A química entre nós dois...

Aileen Smith é uma garota de 19 anos. Ela tem aproximadamente 1.65m e é esbelta e delicada. Sua pele é clara, seus cabelos laranja radiantes, olhos verdes cativantes e seu sorriso é gentil. Ela é essencialmente tímida, vive a maior parte do tempo sozinha. E tem algo que quase ninguém sabe sobre ela: ela é surda.

Ela frequenta a UCLA, estudando arquitetura. Ela mora no campus, numa das famosas fraternidades. Graças a Deus, ela não compartilha a mesma fraternidade das "populares".

Ah, Samantha Turner.

Aileen nunca entendeu o que leva uma mulher a ser tão fútil. Samantha é a capitã das líderes de torcida. Ela só se importa com aparência, maquiagem e popularidade. Aileen nem entende o que ela está fazendo na faculdade. Não perguntou, tampouco.

Samantha sempre foi hostil em relação a Aileen, desde que ela entrou na faculdade. Samantha rapidamente conquistou o lugar de capitã das líderes de torcida, enquanto isso, Aileen se concentrou em ler seus livros de romance durante os intervalos livres.

Todos os dias, depois do almoço, os estudantes têm a tarde livre para se dedicarem às suas atividades extracurriculares, caso estejam inscritos. Sam está nas líderes de torcida, mas tem muitas outras opções. Tem a equipe de programação, o clube de xadrez, o clube do livro, futebol, basquetebol e ainda andebol.

Aileen não se inscreveu em nenhuma, preferindo passar seus dias sozinha, lendo em algum lugar. Ela pegou o costume de sentar na arquibancada do campo de futebol, lendo e vendo a equipe praticar. Às arquibancadas estão sempre vazias, já que os estudantes estão ocupados com suas respetivas atividades e os que não têm nenhuma, como é o caso de Aileen, geralmente vão para casa ou duas fraternidades.

Aileen caminha gentilmente pelo campo, já olhando o canto onde iria sentar dessa vez. Ela senta na ponta da arquibancada, encostando seu ombro no corrimão de ferro, como geralmente faz. Ela trazia apenas seu livro.

Apesar de sua surdez, Aileen é extremamente sensitiva. Ela consegue sentir levemente a vibração das vozes ao redor dela, dependendo do quão alto a pessoa fale ou quão próximo esteja, mesmo que não consiga entender as palavras.

Ela também conseguiu aprender a ler e escrever, mesmo com muita dificuldade. Para uma pessoa que nasce surda, a língua escrita é como uma segunda língua para eles, já que a "língua mãe" seria as libras. Mas sua paixão por histórias e romances a levou a se dedicar o bastante para dominar bem a leitura mesmo que ela não saiba o som das palavras.

Pelo canto do olho, ela consegue perceber a equipe de futebol entrando em campo para começar o treino.

Ela cora ao perceber Mason McAllister entrando em campo. O capitão e o garoto mais popular do campus. Ele tecnicamente namorava com Samantha, mas faz um tempo que Aileen não o vê com ela.

Aileen tenta se concentrar em seu livro, mas a visão de Mason foi o suficiente para tirá-la de seus pensamentos. Ela cora e baixa a cabeça, tentando focar no que estava lendo.

Mas é difícil ignorar. Mason tem cabelo castanho claro, olhos escuros e um físico maravilhoso. Quem não seria a mulher hipnotizada por ele? Não é por acaso que ele é o garoto mais popular.

No campo, Ethan Davis, o melhor Mason e talvez o segundo garoto mais cobiçado pelas mulheres daquele campus, dá uma olhada rápida para Aileen. Ele bate de leve no braço de Mason, fazendo sinal. "Ela vem todos os dias, não é?"

Mason olha rapidamente para ela, focada em seu livro. "Ela vem sim. Está interessado?" Ele pergunta provocativamente.

Ethan sorri de forma maliciosa. "Quem não estaria interessado em uma garota como ela? Tão misteriosa, tão diferente das outras." Ele diz, olhando para Aileen com interesse.

Mason ri, concordando. "Ela é realmente especial. Parece ser tão tranquila e reservada. Nunca a vi interagir com ninguém aqui, apenas lendo seus livros." Ethan concorda com a cabeça e logo eles focam no treino.

Durante o intervalo, Mason se joga no chão, no meio do campo, suando e respirando arduamente. Ethan rapidamente se junta a ele. "E você e Sam? Você decidiu o que quer com ela no fim das contas?" Ele perguntou.

Mason revira os olhos com uma cara de desgosto. "Ela tem um sexo bom, não vou negar. Mas você sabe que só estou com ela por causa dos meus pais. Meu pai, essencialmente. Ele faz muitos negócios com o pai dela e o facto de eu namorar a filha dele, facilita o caminho do meu pai. Só estou tentando proteger minha família, mas isso não vai durar para sempre. Sam sabe perfeitamente que não sinto nada por ela, ela simplesmente aceita a situação porque é a oportunidade dela de ficar perto de mim e aumentar a popularidade dela."

Ethan olha para ele com uma expressão compreensiva. "Eu entendo, mas você deveria simplesmente terminar, Mason. Se você quer sexo, vá numa festa e procure uma garota qualquer pra uma noite. Essa história com Sam ainda vai acabar mal. Ela está se apegando demasiado a você. E você sabe disso."

Mason bufa. "Foi por isso que eu pedi a ela um tempo e temos andado afastados. Olha, Ethan, eu sou sincero com ela o tempo todo, sempre deixei clara minha intenção com ela e realço isso todas as vezes que conversamos. Nunca dei asas a ela para se iludir, e além do mais, quem começou com isso foi ela. Foi ela que me procurou e disse que poderíamos "fazer negócios" juntos. Ela ganhava um namorado de mentirinha e meu pai ganhava a confiança do pai dela. Ela sempre soube que o que há entre nós é falso e vai sempre ser."

Ethan sorri para ele. "Quem sabe não será Aileen terminando esse namoro falso?" Ele diz claramente provocando Mason.

Mason ri, balançando a cabeça. "Aileen? Ela nem interage com ninguém aqui, muito menos comigo. Ela é muito reservada e tímida. Acho que não tenho chance com ela." Ele responde, observando Aileen do outro lado do campo.

Ethan aguça seus olhos em direção a Mason. "Espere aí, e você quer uma chance com ela? Ah não, Mason, você está admitindo que sente alguma coisa por ela! Eu não acredito!" Ele diz rindo alto. Ele nunca esperou Mason sentir alguma coisa por alguma garota.

Mason arregala os olhos, percebendo que acabou se entregando. Ele coça a nuca, sem graça. "Não, claro que não. Eu só... percebo que ela é diferente das outras, não é como as outras garotas que estão ao meu redor. Não é como Samantha, por exemplo."

Ethan o cutuca com o cotovelo, sorrindo. "Aha, eu sabia que tinha algo aí. Você está interessado na garota quieta e misteriosa. Quem diria, hein?" Ele ri novamente, vendo a expressão envergonhada de Mason.

Mason revira os olhos, levantando do chão. "Não comece com isso, Ethan. Aileen é uma garota legal, mas eu tenho muitos problemas para lidar no momento. Relacionamentos não estão no topo da minha lista de prioridades."

Ethan dá de ombros, concordando. "Tudo bem, tudo bem. Mas não diga que eu não avisei. Aquela garota vai te fazer perder a cabeça, pode apostar."

Mason dá um sorriso de lado, observando Aileen do outro lado do campo, ainda absorta em seu livro. Ele balança a cabeça, tentando afastar os pensamentos que Ethan plantou em sua mente.

Enquanto isso, Aileen finalmente termina seu livro e se levanta, esticando os braços. Ela guarda o livro na mochila e começa a caminhar em direção à saída do campo, observando a equipe de futebol se preparar para continuar o treino.

Ela passa perto de Mason e Ethan, sem perceber que eles a observam. Mason sente seu coração acelerar um pouco mais ao vê-la de perto, enquanto Ethan dá um tapinha no ombro dele, sorrindo de forma sugestiva.

Mason empurra Ethan de leve. "Ah, cara, o que você quer!?"

Ele diz, tentando disfarçar seu nervosismo. Ethan ri, vendo a reação de Mason.

"Relaxa, meu amigo. Só estou te lembrando que aquela garota vai te deixar de pernas bambas se você não se controlar." Ele diz, brincando.

Mason balança a cabeça, tentando ignorar a provocação de Ethan. "Quer parar com isso? Eu tecnicamente estou com Sam, lembra? Pare de inventar histórias na sua cabeça."

Ethan olha para ele desafiadoramente. "Então você deixa o caminho livre para mim e Aileen? Se você não fizer nada por ela, eu vou fazer, Mason, estou avisando." Ele diz um pouco mais sério. Ele não conseguia negar seus próprios sentimentos por Aileen e se Mason não estivesse disposto a conquistá-la, então, ele estaria.