O Nonagésimo Nono Adeus

vista d

e Jax Little partiu meu

pronunciados juntos desde que éramos crianças construindo fortes no quintal dele. Éramos namorados de infância, o quarterback e a dançarina, um clichê ambulante da realeza do ensino

sse dele para conquistar e ele estivesse apenas esperando o momento certo. Ele era o rei do nosso pequeno universo, e eu, de bom grado, era a sua rainha. Sua família, recém-enriquecida pelos empreendimentos do pai no setor de petróleo e gás n

ria. Eu sabia que a cicatriz acima de sua sobrancelha era de uma queda de bicicleta quando ele tinha sete anos, e ele sabia que a melodia que eu cantarolava quando estava nervosa era de

timo ano, o mapa p

vos, como os de uma corça, e uma história para cada ocasião. Ela era bonita de um

", disse ele, com voz séria. "Catalina é nova aqui e está tendo dificuldades para

na minha cama e afundando o rosto nos meus travesseiros. "Mais

os dedos pelos seus cabelos. "Va

tão i

erdia" a caminho da biblioteca. Depois, chegava atrasado aos nossos almoços porque

a frustração de seu "dever". Ele me abraçava, beijava min

urtos, depois se transformaram em encolher de ombros indiferente. Seu telefone vibrava com o n

minhas mãos estavam encharcadas de suor. "Não aguento m

sde que tínhamos quinze anos e ele achou que tinha me perdido num shopping lotado. Jurou que aquilo ia passar, que eu era a única. Ele não só queri

evar a Catalina a uma "emergência familiar" que acabou sendo apenas uma bol

anças do nosso passado em comum. Ele me lembrou do nosso sonho na UCLA, do apartamento que iríamo

c

ntes nascidas de uma dor genuína, transformaram-se em súplicas vazias. E Jax aprendeu. Aprendeu que minh

nha dor se tornou um incômodo, minhas lágrimas uma birra infantil. "Ellie, relaxa", ele dizia, com um tom e

. Eu não tinha.

ixando um gosto amargo e persistente na boca. Mas esta, a nonagésima nona,

na azul brilhante que refletia as luzes de Natal no teto. Catalina, com um vestido ridiculame

. Não havia pedido de desculpas em seus olhos, nem culpa. Apenas um olhar frio e

queda. A água gelada foi um choque, meu vestido ficou pesado instantaneamente, me puxando para baixo. Eu engasguei, tentando me firmar no

ara a borda da piscina, ignorando minha própria luta a poucos metros de distância. Sua expressão, quando olho

u para trás, para mim, com o cabelo grudado no rosto, o corpo tre

afogava. Era uma crueldade calculada, um último e definitivo empurrão para me destruir, certo

as. Fiquei ali parada, pingando e humilhada, enquanto ele enrolava su

s olhares de pena e deboche dos nos

zia enquanto caminhava para casa,

a apenas mais uma reviravolta na nossa velha e cansativa dança. P

rás uma vez e o vi rindo, com o braço

e agarrava há anos, finalmente se despedaçou em pó. Não fo

agésima

ria um c

rada. Fui direto para o meu laptop, meus dedos se movendo com uma clareza que me parecia estranha. Abri

us da minha inscrição, minha carta de aceitação brilhan

eceu um sinal do universo. Eles queriam que eu fosse para a UCLA, para ficarmos perto, mas sempre disseram que a escolha era min

quei n

onfirmação. "Bem-vindo(a

entina onda de lágrimas. Mas não eram lágrimas de tristeza. Eram l

to em nuvem. Deixei de me marcar em fotos antigas nas redes sociais. Tirei os quadros das paredes,

primeiro ano, o corsage seco do nosso primeiro baile de formatura, o pequeno medalhão de prata com nossas ini

o que deveria. Ela continha o

do para mim em um parque de diversões quando tínhamos dez anos. Segurei-o p

o dele à beira da piscina. Su

so na caixa e