A esposa de Dante – The Boss – Cavallaro morreu há quatro anos. Prestes a se tornar o mais novo líder da máfia de Chicago, Dante precisa de uma nova esposa, e V alentina foi escolhida para o papel. V alentina também perdeu seu marido, mas seu primeiro casamento foi só de aparências. Quando tinha dezoito anos, ela concordou em se casar com Antonio para esconder a verdade: que ele era gay e estava apaixonado por um homem de fora da máfia. Mesmo após a sua morte ela guardou o seu segredo, não só para preservar a honra de um homem morto, mas também para proteger a si mesma. Mas agora que ela está prestes a casar com Dante, seu castelo de mentiras ameaça desabar. Dante tem apenas trinta e seis anos, mas já é temido e respeitado na Família, e é conhecido por sempre conseguir o que quer. V alentina está apavorada que a noite de núpcias revele seu segredo, mas suas preocupações se provam infundadas quando Dante se mostra indiferente a ela. Logo o seu medo é substituído por confusão e indignação. V alentina está cansada de ser ignorada. Ela está determinada a conseguir a atenção de Dante, mesmo que ela não consiga ter o seu coração, que ainda pertence à sua falecida esposa.
Capítulo 1 The Boss
É claro que eu sabia que isso iria acontecer. Meu pai tinha apagado da memória meu primeiro marido, Antonio, durante o seu enterro. Eu era muito jovem para ficar solteira. Mas eu não esperava que meu pai fosse encontrar um novo marido para mim tão rápido, e eu definitivamente não esperava que meu novo marido fosse Dante – The Boss 1 – Cavallaro.
O funeral de Antonio foi a apenas nove meses atrás, o que tornava o meu novo compromisso quase inadequado. Minha mãe era geralmente uma das primeiras a atacar qualquer um que cometesse uma gafe social, e ainda assim ela não conseguia ver nada de errado com o fato de que hoje, menos de um ano depois de eu dizer adeus a Antonio, estava indo me encontrar com o meu próximo marido. Eu nunca tinha amado Antonio como uma mulher ama um homem, embora eu tivesse acreditado nisso por um tempo, e nosso casamento nunca tinha sido real, mas eu esperava ter mais tempo antes que fosse obrigada a outro casamento, especialmente quando eu nem sequer tive um tempo sozinha.
- V ocê é tão sortuda, Dante Cavallaro concordou em casar com você. Isso veio como uma surpresa para todos, ele decidir aceitar uma mulher que já foi casada. Ele poderia ter escolhido entre uma fila de jovens mulheres ansiosas, afinal, - minha mãe disse enquanto escovava meus cabelos castanho-escuros Ela não queria magoar os meus sentimentos; estava apenas afirmando o óbvio. Eu sabia que era verdade. Todo mundo sabia.
Um homem na posição de Dante não se contentava com as sobras de outro, um homem menor. Isso é o que a maioria das pessoas provavelmente pensava e, ainda assim, eu deveria me casar com ele. Eu, que nem sequer queria me casar com alguém tão poderoso e astuto quanto Dante Cavallaro. Eu, que queria ficar sozinha, nem que fosse para proteger o segredo de Antonio. Como eu ia conseguir manter a mentira? Dante era conhecido por ser um homem que sempre sabia quando alguém estava mentindo.
- Ele vai ser o Chefe da Outfit 2 em dois meses, e quando você se casar com ele, vai ser a mulher mais influente em Chicago e no Centro-Oeste. E se você mantiver sua boa amizade com Aria, vai ter conexões em Nova York também.
Como de costume, minha mãe estava muito à frente, já planejando dominar o mundo, enquanto eu ainda estava tentando me acostumar com o fato de que deveria me casar com The Boss. Isso era muito perigoso. Eu não era uma boa mentirosa. Durante os anos de casada com Antonio eu tinha melhorado minhas habilidades de forma contínua, mas havia uma grande diferença entre mentir para o mundo exterior e para o seu marido. A raiva por Antonio ressurgiu como tantas vezes nos últimos meses. Ele tinha me forçado a essa situação.
Mamma recuou, admirando seu trabalho. Meu cabelo escuro caiu em cachos suaves e brilhantes sobre os meus ombros e costas. Eu me levantei. Para a ocasião, tinha escolhido uma saia lápis creme e uma blusa cor de ameixa que marcava a minha cintura, e saltos pretos baixos. Eu era uma das mulheres mais altas da Outfit, com quase 1,75 m, e, naturalmente, minha mãe se preocupou que Dante ficasse mais baixo que eu, caso usasse salto alto. Eu não me incomodei em apontar que Dante era, pelo menos, 12 cm mais alto do que eu; assim, eu não ficaria mais alta do que ele nem usando salto alto. E essa não era a primeira vez que eu o via, de qualquer maneira. Nós já tínhamos nos encontrado algumas vezes nos eventos da máfia, e tínhamos até mesmo dançado juntos rapidamente no casamento de Aria em agosto, há três meses. Mas nunca tínhamos trocado mais do que as gentilezas esperadas, e eu certamente nunca tive a impressão de que Dante estava remotamente interessado em mim, mas ele era conhecido por ser fechado, de modo que quem poderia saber o que estava realmente acontecendo na sua cabeça?
- Ele namorou alguém desde que sua esposa morreu? - perguntei. Normalmente esse tipo de fofoca se espalhava rápido em nosso círculo, mas talvez eu as tenha perdido. As mulheres mais velhas da família muitas vezes ficavam sabendo da roupa suja de todo mundo em primeira mão. Para ser honesta, fofoca era a principal ocupação da maioria delas.
Mamma sorriu tristemente. - Não oficialmente. Há rumores de que ele não conseguia esquecer sua esposa, mas faz mais de três anos e agora que ele está prestes a se tornar o chefe da Outfit, ele não pode continuar preso à memória de uma mulher morta. Ele precisa seguir em frente e produzir um herdeiro. - Ela colocou as mãos nos meus ombros e sorriu para mim. - E você foi a escolhida para lhe dar um filho lindo, querida.
Meu estômago caiu. - Não hoje.
Minha mãe balançou a cabeça com uma risada. - Em breve, com certeza. O casamento será daqui dois meses. - Se fosse pelos meus pais, o casamento teria ocorrido semanas atrás.
Eles provavelmente estavam preocupados que Dante mudasse de ideia sobre mim.
- V alentina! Livia! O carro de Dante está vindo.
Minha mãe bateu palmas, então piscou. - V amos fazê-lo esquecer da sua esposa.
Esperava que ela não dissesse algo de tão mau gosto quando Dante estivesse por perto.
Eu a segui até lá embaixo e tentei colocar a minha expressão mais sofisticada. Meu pai abriu a porta. Eu não conseguia me lembrar da última vez que ele, pessoalmente, abriu a porta.
Normalmente ele deixava que mamãe ou fizéssemos isso, ou a nossa empregada, mas até mesmo eu poderia dizer que ele estava praticamente pulando com entusiasmo. Será que ele realmente precisava deixar isso tão óbvio, seu desespero para me casar de novo? Isso me fez sentir como o último filhote de cachorro de uma ninhada que a pet shop mal podia esperar para se ver livre.
Os cabelos loiros de Dante apareceram na porta quando a minha mãe e eu paramos no meio do lobby. Estava nevando lá fora e um véu macio de flocos de neve estava sobre a cabeça de Dante, fazendo o seu cabelo parecer quase dourado. Eu acho que algumas pessoas tinham ficado frustradas com o casamento de Aria e Luca. Dante e ela teriam sido um casal de ouro.