Contrato com o CEO

O relógio marcava 7h02 quando Isabella Price atravessou o saguão de mármore da Capell & Company. O som de seus saltos ecoava no piso brilhante como um ritmo calculado e preciso, assim como tudo o mais em sua vida.

Ombros eretos, cabelo preso em um coque impecável, olhar direto e uma confiança inabalável, afinal, foram todas essas características e muitas outras que fizeram dela a melhor assistente executiva da Capell & Company desde que fora contratada fazia dois anos.

Durante dezoito meses ela trabalhara para o fundador da empresa, Eduard Capell, até ele decidir se aposentar e passar a coroa para seu filho mais velho, Alexander Capell, para quem ela trabalhava agora.

Desde o início Eduard a tratara com respeito e lhe ensinara muitas coisas. O carinho e respeito que ela sentia pelo senhor de cabelos grisalhos e olhos gentis era igual ao de uma filha por seu pai. Claro que esse carinho não havia se estendido para o atual CEO da empresa.

Frio, extremamente controlador e arrogante...

Isabela poderia citar vários outros adjetivos a esses, mas também precisava admitir que o homem era uma fera nos negócios, talvez até melhor do que o próprio pai.

Uma prova disso era o contrato bilionário que estavam prestes a assinar, o que levaria a Capell & Company para um nível internacional.

Lembrar-se disso fez com que Isabela fechasse a abrisse novamente as mãos em um gesto ritualístico, enquanto parava diante do elevador e acionava o andar desejado.

Assim que as portas de metal se abriram, Isabela respirou fundo e entrou, fazendo uma revisão mental de sua agenda para aquele dia: reunião com investidores as nove, alinhamento com o conselho às dez e meia, almoço estratégico às doze e, às quinze horas, apresentação final daquele projeto que seria crucial para a expansão internacional da empresa.

Tudo sob controle. Como sempre! Ela disse a si mesma, sorrindo com o canto dos lábios.

Sorriso esse que se desfez imediatamente assim que as portas se abriram no último andar da empresa.

O escritório principal da Capell & Company mais parecia um cenário de filme: paredes de vidro do chão ao teto, vista panorâmica da cidade, móveis minimalistas de design europeu... Tudo estava perfeito como sempre, menos o silêncio absoluto que chegava a ser intimidante.

Ela estava acostumada a chegar naquele lugar e ouvir o som de teclas de computador, telefones tocando..., mas tudo o que via naquele momento eram assistentes murmurando baixinho uns com os outros, tão baixo que era impossível ouvir o que estavam dizendo. Executivos circulavam com expressões tensas. Um dos diretores quase trombou com ela sem sequer pedir desculpas.

Isabela franziu o cenho, continuando o seu caminho, quando viu sua assistente júnior a alguns passos de distância.

"Marina" chamou, e quando a garota se voltou para ela, Isabela percebeu que a mesma estava branca feito papel, abraçando o tablet contra o peito como se tentando lhe esconder algo. "O que está acontecendo?"

Marina engoliu em seco e lhe estendeu o tablet sem dizer nada.

Isabela o pegou, confusa. Até que a manchete explodiu em seus olhos:

"ESCÂNDALO NA CAPELL & COMPANY: CEO ENVOLVIDO EM RELAÇÃO IMPRÓPRIA COM FUNCIONÁRIA?"

Abaixo, algumas fotos borradas, mas reconhecíveis.

Alexander Capell saindo de um restaurante de luxo à noite, com uma mulher ao seu lado. E embora o rosto dela estivesse parcialmente oculto, o corpo, cabelo e postura lembravam... Ela mesma!

Seu estômago gelou, enquanto Isabela deslizava a tela, lendo o restante da manchete.

Mais fotos, mais insinuações... mais palavras venenosas.

"FONTES INTERNAS AFIRMAM QUE O CEO MANTÉM UM RELACIONAMENTO SECRETO COM SUA ASSISTENTE PESSOAL, LEVANTANDO DÚVIDAS SOBRE ÉTICA, PROFISSIONALISMO E FAVORITISMO DENTRO DA EMPRESA."

O coração de Isabela bateu mais rápido dentro do peito, enquanto ela olhava novamente para todas aquelas fotos.

Ela jamais tivera qualquer relação com Alexander além da profissional. Nunca sequer jantaram sozinhos. Nunca cruzaram a linha de chefe e funcionária.

Ainda assim, ali estava o seu nome, implícito, mas evidente para quem conhecia a rotina da empresa.

"Isso está em todos os sites." Marina murmurou. "Os acionistas já estão ligando, o conselho está reunido desde cedo. E... o senhor Capell pediu para vê-la imediatamente, assim que colocasse os pés na empresa."

Isabela devolveu o tablet para sua assistente júnior, com o maxilar rígido. Não precisava olhar em volta para saber que todos os presentes estavam olhando para ela, mesmo que disfarçadamente.

"Cancele minha agenda da manhã." Ordenou, já reassumindo o controle. "Diga ao jurídico que preciso falar com eles assim que sair da sala do CEO e prepare um comunicado preliminar para a imprensa. Nada oficial ainda, apenas 'a empresa está apurando os fatos'." ¬¬

Marina assentiu, aliviada por ver a chefe em ação.

Isabela caminhou até o final do corredor, parando diante das portas de vidro fosco do escritório de Alexander.

Duas batidas firmes, antes de ouvir a ordem do outro lado.

"Entre".

Isabella empurrou a porta e o ar mudou imediatamente.

O escritório de Alexander era enorme, minimalista e frio... exatamente como ele!

Alexander estava de costas para ela, olhando a cidade lá embaixo, mãos apoiadas na borda de uma mesa de vidro. Impecável, como sempre: terno escuro sob medida, postura reta, presença magnética que dominava qualquer ambiente sem esforço.

Mas Isabela percebeu algo diferente nele, naquele dia.

Seus ombros largos estavam tensos, maxilar travado e um silêncio ainda mais pesado do que o habitual.

Alexander se virou lentamente e seus olhos encontraram os dela através do cômodo.

Escuros. Intensos. Implacáveis.

"Você viu". Ele disse, sem rodeios.

Não era uma pergunta e seu tom de voz lhe dizia que não adiantava mentir e fingir que não sabia do que ele estava falando.

"Vi". Isabela respondeu, mantendo o tom de voz firme. "E é um absurdo!"

Ele deu um passo em sua direção.

A distância entre eles diminuiu o suficiente para que ela sentisse o seu perfume. Amadeirado, caro e perturbador.

"Absurdo ou não, isso já está afetando a empresa". Ele disse, cortante. "As ações caíram três por cento em menos de uma hora, desde que essa manchete foi publicada".

Isabela cruzou os braços, sem recuar¬.

"Nunca houve nada entre nós além do trabalho. Essas fotos são manipuladas".

Alexander a estudou por um momento, como um predador analisando sua presa, de maneira calculada.

"Não importa o que é verdade" ele disse friamente. "Importa o que o público acredita".

"Claro que a verdade importa!" ela retrucou. Afinal, era o seu nome que estava sendo enfiado na lama por culpa daquela manchete idiota e completamente falsa. Mas ela sabia que de nada adiantaria ir por aquele caminho. "O jurídico já deve estar preparando medidas legais. Podemos processar por difamação, emitir nota oficial, rastrear a origem das imagens..."

"Não" ele a interrompeu, firme. "Isso não será o suficiente".

Isabela arqueou uma sobrancelha.

"O que exatamente você sugere, senhor Capell?" Ela indagou, com um leve toque de ironia em suas palavras.

Pai e filho eram completamente diferentes, ela pensava. Enquanto Eduard era gentil e educado, o filho era um completo imbecil, arrogante e controlador. Mas, apesar disso, eles trabalhavam bem juntos. Pelo menos fora isso o que Eduard lhe dissera na última vez em que se encontraram e ela havia deixado escapar o que pensava a respeito do novo CEO.

Ele inclinou levemente a cabeça, e algo no brilho de seus olhos a deixou em alerta.

"Precisamos de uma solução definitiva". Ele respondeu.

Isabela franziu o cenho, sem compreender o que ele estava falando. Mas antes que pudesse perguntar, a porta se abriu sem aviso.

O presidente do conselho entrou, acompanhado de dois diretores e um advogado da empresa.

O clima ficou ainda mais tenso.

"Alexander" disse o presidente, sério. "Isso é um desastre de relações-públicas. Investidores estão questionando sua liderança. Alguns já ameaçaram retirar apoio financeiro".

Alexander permaneceu impassível.

"E qual é a sua proposta, Henrique?" ele perguntou.

Henrique olhou de relance para Isabela, um olhar calculado demais para o gosto dela.

"Precisamos restaurar a sua imagem imediatamente. Mostrar estabilidade, seriedade, compromisso familiar".

Isabela sentiu um arrepio.

"Compromisso familiar?" ela repetiu, sem saber onde é que ele queria chegar com aquela conversa.

A manchete era a respeito dela e de Alexander, e os dois não faziam parte da mesma família.

O advogado pigarreou, entrando na conversa.

"A melhor estratégia seria apresentar uma narrativa que elimine qualquer suspeita de relacionamento impróprio."

Isabela franziu o cenho.

"E como pretendem fazer isso?" ela quis saber.

Alexander respirou fundo, antes de responder:

"Com um casamento."