Os melhores amigos do irmão são meus companheiros

Lia

O almoço que preparei para mim ficou quase intocado. Peguei um pedaço do sanduíche e dei uma mordida, mas tive dificuldade para engolir. Como se tivesse areia na boca, senti vontade de cuspir.

O convite para minha cerimônia de maioridade, que havia sido entregue há duas semanas, estava dobrado e enfiado no bolso do meu casaco. Com as mãos trêmulas, tirei e li palavra por palavra.

Convite oficial

Prezada Lia Brown, É com imensa alegria e honra que a convidamos para participar da sua Cerimônia de Maioridade, uma ocasião memorável que marca essa importante fase da sua vida. Esta celebração é uma prova do seu crescimento, das suas conquistas e do futuro promissor que está por vir.

Detalhes do evento:

· Data: Segunda-feira, 6 de outubro

· Horário: 9:00

Pedimos que chegue pontualmente à clínica para garantir o bom andamento do evento e aproveitar ao máximo essa experiência. A cerimônia incluirá discursos emocionantes, apresentações especiais e uma celebração formal dessa transição crucial.

Por favor, confirme sua presença entrando em contato com o escritório.

Estamos ansiosos para celebrar essa ocasião importante com você e parabenizar você por essa jornada. Caso tenha alguma dúvida ou precise de mais informações, não hesite em entrar em contato.

Atenciosamente, Escola Aspen

As palavras me encheram de emoções negativas. Eu só queria me encolher, tentando ignorar a ansiedade avassaladora da qual não conseguia me livrar. Todos os meus amigos estavam muito animados e felizes por descobrirem quem poderia ser seu companheiro.

Meu nervosismo estava à flor da pele, como vinha sendo nas últimas semanas. Minha cerimônia de maioridade seria em menos de uma semana, marcando minha transição para uma loba adulta e, o mais importante, me dando um companheiro.

De repente, ouvi passos, o cascalho e as folhas crepitando sob seus pés pesados. Virei a cabeça tão rápido que minha trança loira e comprida por pouco não bateu no meu rosto.

Levei a mão ao meu coração que ainda batia forte e gritei: "Simone! Você me assustou."

Ela riu, se sentando ao meu lado no banco.

"O que faz aqui fora, Lia? Procurei por você em todo lugar para contar minha novidade!"

Mordi levemente o lábio inferior, enquanto a ansiedade atingia o auge.

"Ah, é verdade, sua cerimônia de maioridade foi hoje, né? Como foi?"

"Foi incrível! Encontrei meus companheiros!", ela exclamou.

Essas cerimônias nem sempre eram uma garantia depois de tomar o medicamento que aumentava a produção de odor. Poderia levar semanas para encontrar seus companheiros, se eles existissem.

"Fico feliz por você ter encontrado seu companheiro. Quem é ele?"

"Companheiros, Lia. Encontrei meus companheiros."

Meus olhos azul-oceano se arregalaram do tamanho de pires. "O quê?"

Ter um companheiro era o resultado mais comum, enquanto dois não era algo inédito, mas bem mais raro.

"Tenho dois companheiros", Simone riu. "Você conhece Max e Xavier da faculdade vizinha?"

"Eles estão no time de rúgbi..."

"Sim, e eles serão meus companheiros!"

Simone estava radiante, suas bochechas coradas e seus olhos brilhando.

Eu não gostava da ideia de ela ficar presa a dois caras do time de rúgbi da faculdade, já que a maioria deles eram uns idiotas brutos que usavam seu tamanho e posição para conseguir o que queriam.

Sabia bem como eles eram, porque meu irmão mais velho, Michael, estava no time.

Ele jogava no time de rúgbi do ensino médio e depois passou para o da faculdade. Junto com seus quatro amigos, Colby, Rain, Matt e Jesse, eles ajudaram o time a ganhar troféu após troféu e campeonato após campeonato.

Nossos pais costumavam ir a todos os jogos. Depois que eles morreram, continuei com a tradição, mas odiava cada minuto que passava lá.

"Você virá à minha comemoração esta noite, não é?"

"Claro! Simone, você é minha melhor amiga."

Ela me puxou para um abraço, deixando escapar um suspiro de surpresa ao notar meu convite amassado sobre a mesa de piquenique.

"Lia, você ainda não confirmou sua presença. Está esperando o quê?!", ela exclamou, a decepção estampada nos seus olhos.

Mexi na cadeira e desviei o olhar. Não queria decepcionar ninguém, muito menos uma das minhas melhores amigas - na verdade, minha única amiga.

Na maioria das vezes, eu preferia ficar sozinha, mas Simone conseguiu quebrar as barreiras que eu havia erguido.

"Não quero fazer a cerimônia de maioridade", disparei.

O clima ficou tão tenso que dava para cortá-lo com uma faca. Olhei nos olhos de Simone, desejando que ela pudesse entender o que eu estava sentindo.

"Lia, isso não tem graça."

Admiti num tom suave: "Não estou brincando. Não quero a cerimônia. Nunca quis, mas todos agem como se fosse a coisa mais normal do mundo por aqui."

"Porque é!"

Balancei a cabeça. "Para mim, não é."

"Sabe o que acontece quando você não passa por esta cerimônia? Você se torna uma pária social", Simone sussurrou, com uma expressão de horror no rosto. "Se lembra de Alison Larson, que se formou um ano antes de nós? Ela se recusou a fazer a cerimônia e teve que se mudar para outro estado para escapar das críticas."

"Você é a única pessoa próxima que tenho aqui", admiti.

"E Michael? Se esqueceu dele?"

Ao ouvir o nome do meu irmão, a culpa me dominou. Eu o amava mais do que tudo, mesmo que às vezes ele parecesse mais irritado com minha presença do que qualquer outra coisa.

"Como eu poderia me esquecer do meu irmão? Isso é ridículo."

"Bom, estou falando isso por um motivo! Se você for embora, nunca mais o verá."

Meus ombros caíram em derrota.

"Tá bom... vou assinar e devolver hoje mesmo."

Simone soltou um suspiro de alívio. "Obrigada, Lia. Sei que é assustador e que você está nervosa sobre quem pode ser escolhido para ser seu companheiro, mas quando tudo isso acabar, você poderá voltar a viver sua vida normalmente."

Eu queria perguntar a Simone como era possível voltar à vida normal quando eu teria um companheiro, alguém que estaria constantemente ao meu lado, mas me contive. Simone estava tão feliz e radiante que a última coisa que eu queria era estragar sua felicidade.

***

Enquanto brincava nervosamente com um fio solto da minha saia xadrez vermelha regulamentar, minha mão pairava a poucos centímetros da porta da clínica. Soltando um suspiro pesado, bati o mais forte que pude.

"Entre!", chamou a enfermeira.

Ao me ver, a enfermeira Wu franziu a testa.

"Pelo visto, finalmente decidiu devolver o documento. Por um momento, pensei que você não iria devolvê-lo e nem participar da sua cerimônia de maioridade."

"Sim, seria um escândalo se eu fizesse uma coisa dessas, não é mesmo?" Franzi a testa.

"Pode continuar sendo sarcástica, mas você sabe que estou certa, Lia. Você vai virar motivo de piada."

"Sim, você não é a primeira pessoa a me dizer isso."

Ela revirou os olhos. "Agora volte para a aula."

Deixei a porta bater com força atrás de mim, a raiva me invadindo. Por que todos insistiam tanto em seguir essa tradição?

Uma pequena parte de mim queria isso, mas eu estava com medo de quem seria meu companheiro. A cerimônia de acasalamento dos meus pais deu certo, assim como a do meu irmão. Ele encontrou uma jovem adorável chamada Madison, que se formou na mesma turma que ele.

Nem todos encontravam seus companheiros. Se não encontrassem, eles entravam no banco de dados e eram incentivados a tentar a cerimônia novamente em alguns anos, como o grupo de amigos mais próximos do meu irmão.

Ninguém os criticava, afinal, pelo menos, tinham tentado realizar a cerimônia. Eu gostaria que fizessem o mesmo com as pessoas que optavam por não passar pela cerimônia.

Entrei na sala de aula um pouco atrasada e me sentei no meu lugar de sempre ao lado de Simone.

Ela se inclinou para perto de mim e sussurrou: "Você entregou o documento?"

"Sim, farei a cerimônia na próxima semana", sussurrei de volta.

Ela soltou um gritinho, tentando ao máximo abafar o som para não chamar a atenção da nossa professora.

"Não vejo a hora de saber quem serão seus companheiros, Lia."

"Companheiro, no singular."

"Bom, agora tenho dois companheiros", ela ressaltou.

"Sim, mas o comum é ter um só, não dois."

"Uma vez ouvi falar de uma garota que tinha três."

Empalideci, me mexendo desconfortavelmente na cadeira. "Três companheiros de uma só vez?"

"Imagina que loucura!" Simone riu um pouco alto demais.

A professora limpou a garganta, nos lançando um olhar fulminante. A risada explodiu na sala de aula, e minhas bochechas ficaram vermelhas de vergonha. Como eu estava pálida, o rubor se destacou ainda mais, para o constrangimento de todos na sala.

"Vamos conversar depois", sussurrei para Simone.

Não queria me meter em problemas, já que minha cerimônia de maioridade estava tão próxima. Não havia necessidade de dar a eles mais motivos para me criticarem.