Substituto bilionário

"Voce pode se mexer?" uma voz atrás de mim rosna.

Assustada, eu me viro para o homem atrás de mim na fila. "Eu estou desculpe?" Eu digo em uma agitação. "Vocêqueria passar?"

"Não. Eu quero que esses malditos idiotas na mesa se apressem. Vou perder meu maldito avião. Ele zomba, e eu sinto o cheiro do álcool flutuando dele. "Elesme deixam doente."

Eu volto para a frente. Ótimo, um bêbado no check-in

linha. Exatamente o que eu preciso.

O Aeroporto de Heathrow é movimentado. O mau tempo atrasou a maioria dos voos e, para ser honesto, gostaria que eles atrasassem o meu. Então eu poderia me virar e voltar para o hotel e dormir por uma semana.

Eu não estou no clima para essa merda.

Eu ouço o homem se virar e reclamar com as pessoas atrás ele, e eu reviro os olhos. Por que as pessoas são tão malditas?

Por mais dez minutos, eu o escuto reclamar, suspirar e gemer até não aguentar mais. Eu me viro para ele. "Elesestão trabalhando o mais rápido que podem. Não há necessidade de ser rude," eu estalo.

"O que?" ele grita enquanto vira sua raiva para mim.

"As maneiras são livres", murmuro baixinho.

"Asboas maneiras são gratuitas?" ele chora. "Oque você é, uma professora? Ou apenas uma cadela delirante?

Eu olho para ele. Oh, eu ouso tudo bem. Acabei de passar as últimas quarenta e oito horas no inferno. Eu voei pelo mundo para ir a um casamento, apenas para ver meu ex-namorado se enrolar em sua nova namorada. Estou com vontade de cortar alguém hoje.

Não mexa comigo.

Eu me viro para frente quando minha fúria começa a ferver.

Ele chuta minha mala aos meus pés, e eu me viro. "Pare com isso", eu

foto.

Ele fica bem na minha cara, e eu estremeço com o cheiro de seu hálito. "Euvou fazer o que eu quiser."

Vejo a segurança entrar no salão enquanto o observa.

A equipe viu o que está acontecendo aqui e pediu reforços. Eu fingi um sorriso. "Por favor, não chute minha bolsa, senhor", eu digo docemente.

"Euvou chutar o que eu quiser." Ele pega minha mala e a joga no aeroporto.

"Que diabos?" Eu grito.

"Ei,"o homem atrás de nós grita. "Nãotoque nas coisas dela.

Segurança!" ele diz.

O Sr. Bêbado e Desordenado dá um soco no meu salvador, e uma briga começa.

A segurança vem correndo de todos os lugares, e sou empurrada para trás quando ele dá socos e grita obscenidades. Oh inferno, eu não preciso disso hoje.

Eventualmente, eles o controlam e ele é levado algemado. O gentil segurança pega minha bolsa.

"Desculpe por isso", ele se desculpa. "Venha comigo", diz ele enquanto solta a corda na linha.

"Obrigada." Eu sorrio sem jeito para todos os outros na fila. Eu odeio pular na fila, mas neste momento, eu simplesmente não me importo. "Excelente." Eu o sigo timidamente, e ele me leva ao balcão de um jovem. Ele olha para cima e sorri amplamente.

"Olá."

"Oi."

"Você está bem?" ele pergunta.

"Sim, estou bem. Obrigado por perguntar."

"Cuide dela", o segurança diz ao bilheteiro, e ele nos dá uma piscadela e desaparece no meio da multidão.

"Identificação,por favor?" o homem pergunta.

Eu vasculho minha bolsa, pego meu passaporte e o passo; ele sorri enquanto olha para a foto. Oh cara, essa é a pior foto de toda a história. "Vocême viu na maioria

Desejado?" Eu pergunto.

"Possivelmente. Essa foto: é mesmo você?" Ele ri.

Eu sorrio, envergonhada. "Espero que não. Estou em apuros se for.

Ele digita meus dados. "Ok,então você está voando para Nova York hoje com uma . . ." Ele para de digitar e lê.

"Uhhum-. De preferência não ao lado daquele homem.

"Ele não vai a lugar nenhum hoje", ele responde enquanto continua a digitar em uma velocidade ridícula."Alémdo bloqueio."

"Porque você ficaria bêbado antes de vir para o aeroporto?" Eu pergunto. "Eleainda nem entrou nos bares do aeroporto."

"Você ficaria surpreso com o que acontece por aqui", ele suspira.

Eu sorrio; esse cara é legal.

Ele imprime meus ingressos. "Euatualizei você." "O

que?"

"Primeira classe, como um pedido de desculpas por ele ter manuseado mal a sua bolsa."

Meus olhos se arregalam. "Ah,isso não é necessário. . . realmente eu

origina.

Ele entrega os ingressos e sorri amplamente. "Aproveiteseu voo."

"Muito obrigado", eu gemo.

Ele me dá uma piscadela, e eu poderia apenas estender a mão e abraçá-lo. Mas é claro que não vou. Vou fingir que coisas legais como essa acontecem comigo todos os dias.

"Obrigado novamente." Eu sorrio.

"Vocêtem acesso à sala VIP, localizada no nívelum. O almoço e as bebidas são por conta da casa. Tenha um voo seguro." Com um último sorriso, ele olha de

volta para a fila.

"Próximo por favor."

Eu ando pelas verificações de bagagem com um enorme sorriso pateta no meu

rosto.

Primeira classe - exatamente o que o médico receitou.

Três horas depois, entro no avião como uma estrela do rock. Acabei não entrando na

sala VIP porque, bem. . .

Eu pareço uma merda. Meu longo cabelo escuro está preso em um rabo de cavalo alto, e eu estou usando legging preta, um suéter rosa largo e tênis, mas eu ajeitei minha maquiagem um pouco, então já é alguma coisa. Se eu soubesse que ia ser atualizado, eu teria pelo menos tentado parecer a parte e usar algo ostentoso em vez de parecer um sem-teto. Mas mesmo assim . . . quem se importa?

Não é como se eu fosse ver alguém que eu conheço.

Entrego minha passagem para a comissária de bordo. "Apenasatravés o corredor esquerdo e o direito."

"Obrigado." Olho para o meu bilhete e caminho pelo avião e vejo o meu número.

1B.

Droga, eu não tenho uma janela. Eu chego ao meu lugar, e um homem sentado ao lado da janela se vira para mim. Grandes olhos azuis me cumprimentam, e ele sorri. "Olá."

"Oi,"eu digo.

Oh não . . . Estou sentado ao lado do presente de Deus para as mulheres. . . só

que ele é mais gostoso.

Eu pareço uma merda. Foda-se.

Abro o teto e ele se levanta. "Aqui, deixe-me." Ele pega minha bolsa de mim e cuidadosamente a coloca. Ele é alto e forte e está vestindo jeans e uma camiseta branca; ele cheira como a melhor loção pós-barba da história.

"Obrigado", murmuro enquanto puxo minha mão pelo meu rabo de cavalo, tentando suavizar os nós. Eu mentalmente me chuto por não usar algo melhor.

"Você quer o assento da janela?" ele pergunta.

Eu olho para ele enquanto meu cérebro falha.

Ele gesticula para o assento ao lado da janela.