Outrora abandonada, agora intocável

O sol escaldante do verão brilhava intensamente, distorcendo o horizonte de Nova York numa névoa de calor sufocante.

Gabriella saiu do arranha-céu corporativo com as roupas manchadas de sangue já seco, olhando para o contrato de parceria assinado na sua mão enquanto um sorriso amargo surgiu nos seus traços delicados.

Ela havia levado um tiro para fechar esse acordo.

E essa seria a última coisa que faria por Damian Nunez.

Damian a perseguiu sem parar por três anos. Eles estavam casados por um, até o dia em que ele a olhou nos olhos e disse que estava entediado com ela.

No início, ela gritou, brigou e chorou, mas só para receber a zombaria fria e cortante dele.

"Gabriella, você está horrível assim. Você me dá nojo. Vamos nos divorciar."

Mais tarde, ela descobriu que não era só tédio, mas que ele havia conhecido sua suposta alma gêmea.

Ele não colocava os pés na cobertura deles em Tribeca há dois meses, desde o dia em que mencionou o divórcio pela primeira vez.

Não havia sentido em prolongar isso por mais tempo.

Gabriella trocou as roupas cheias de sangue, chamou um táxi e foi direto para a sede de Damian no centro de Manhattan. Ela pegou o elevador privativo até a suíte executiva do último andar, mas antes que pudesse chegar à porta do escritório, uma voz feminina suave e ofegante a paralisou, surgindo pela fresta da porta de carvalho maciça.

"Damian, pare com isso... você vai deixar meus lábios inchados."

Uma dor aguda e intensa invadiu o peito de Gabriella.

Para se forçar a encerrar isso de vez, ela empurrou a porta entreaberta e entrou.

O escritório luxuoso e espaçoso surgiu diante dela.

Hayleigh Blair estava sentada no colo de Damian, com o rosto corado e os lábios inchados e marcados, uma evidência clara do que eles estavam fazendo segundos atrás.

A filha biológica da família Blair que havia adotado Gabriella - a mesma mulher que sempre dizia que esse casamento era para ser dela.

Quando Hayleigh viu Gabriella entrar, o pânico se estampou no seu rosto jovem e ela saiu do colo de Damian às pressas. "Irmã, eu..."

Gabriella nem sequer olhou para ela e foi direto para a mesa de mogno maciço para deixar o contrato de parceria assinado e o acordo de divórcio em cima.

Só então ela olhou para o homem à sua frente: Damian Nunez, o homem mais rico de Nova York. Ele usava uma camisa social preta e calças sob medida, exalando uma elegância despojada e sofisticada, seus traços marcantes e deslumbrantemente bonitos. Sob seus cabelos escuros e penteados para trás, seu rosto se contorceu num desgosto frio enquanto ele a encarava, num olhar que lhe causou uma dor lancinante.

"A parceria corporativa foi fechada. Contrato totalmente executado. Embaixo está o acordo de divórcio", disse Gabriella, com uma voz estranhamente calma, como se esse casamento não significasse nada para ela. "Já assinei. São duas da tarde. Vamos ao tribunal para finalizar isso hoje."

No entanto, a palidez mortal do seu rosto e a forma como seu corpo magro e frágil balançava revelavam a agonia que ela estava sentindo.

Um lampejo de surpresa cruzou o rosto de Damian, mas logo foi substituído pelo seu desprezo gélido de sempre. "Estou impressionado, Gabriella. Metade das empresas de Wall Street não conseguiu fechar esse acordo, e você conseguiu. Estou curioso para saber como exatamente você conseguiu isso."

Sua voz baixa e arrastada estava carregada de desdém, como se ele já tivesse certeza de que ela havia usado meios desonestos para conseguir o contrato.

As mãos de Gabriella se cerraram ao lado do corpo, e seu olhar se desviou por um instante para esconder a dor profunda nos seus olhos. Então, soltou uma risada fria e vazia. "Você só se importa com o resultado final, não é, senhor Nunez? Por que se importa com o processo? Vai assinar os papéis do divórcio ou não?"

Hayleigh olhou para Damian, sua voz tensa e suplicante. "Damian, você prometeu que se casaria comigo. Esse casamento nunca foi dela, mas meu. Agora estou de volta e você tem que cumprir sua promessa."

Damian ergueu a mão, passando os dedos suavemente pela bochecha macia dela antes de olhar para Gabriella com uma expressão sombria e indecifrável. "Me casar com você? Claro que vou. Vou finalizar o divórcio com essa mulher agora mesmo."

A ternura nos seus olhos ao olhar para Hayleigh cortou o coração de Gabriella como uma faca. Nesse momento, ela percebeu com um choque nauseante que ele nunca a olhara com tanta delicadeza, nem uma única vez em todos os anos que passaram juntos.

"Damian, eu sabia que você sempre me escolheria", disse Hayleigh, se aconchegando no peito dele alegremente e lançando um sorriso triunfante e provocador para Gabriella por cima do ombro dele.

Gabriella baixou o olhar para o chão, se recusando a olhar para a cena que estava destruindo seu coração. Mal conseguia dizer se a dor intensa era do ferimento de bala na sua lateral ou da que acabara de abrir seu peito.

Damian pegou o acordo de divórcio, folheando as páginas até chegar à cláusula que Gabriella havia alterado. Suas pupilas se contraíram violentamente, e sua voz caiu para um tom perigoso e rouco. "Você está renunciando a todos os direitos sobre a fortuna da família Nunez? Vai embora sem nada? Um rompimento limpo?"

Gabriella forçou as palavras entre dentes cerrados, sua voz rouca e embargada. "Se vamos nos divorciar, vamos cortar os laços completamente. Não quero nada de você."

Quando ela tomava uma decisão, nunca voltava atrás.

Quatro anos... Seus quatro anos com ele haviam acabado. Era hora de ir embora, para sempre.

O rosto bonito de Damian se transformou, uma tempestade de emoções conflitantes se manifestando nos seus olhos profundos, o desdém evidente. "Isso é bem a sua cara, Gabriella. Sempre tem que ser implacável com tudo. Vamos. Para o tribunal."