PRESENTE DO DESTINO -ESPECIAL DIA DOS PAIS

Elliot

É uma merda que eu estou apaixonado por um pai de um dos meus alunos.

Nick Horner alimentou mais de uma de minhas fantasias particulares e eu não podia fazer nada sobre isso. Do cabelo escuro aos olhos verde-avelã, ele era minha paixão de celebridades, largo e forte, com uma bunda que você poderia saltar um quarto. E eu poderia ficar lírico por dias sobre seu rosto - seu rosto perfeito - com seu lindo sorriso, covinhas e maçãs do rosto, e lábios tão carnudos e tão rosados que eu quase podia prová-los. Ele era tão sexy que roubou minha respiração, e eu o queria debaixo de mim, em cima de mim, em mim, eu nele, de todas as formas... muito.

Infelizmente, sua filha, Hannah, estava na minha aula de inglês.

Não é lamentável porque ela era uma aluna ruim. De jeito nenhum. Na verdade, ela era uma luz brilhante em uma classe cheia de crianças ricas e pretensiosas em St. Josephs, e eu principalmente tinha coisas boas a dizer sobre ela entre as preocupações. Era apenas lamentável que ele fosse o pai de uma criança na escola e estivesse fora dos limites, apesar de ser minha ideia de perfeição.

Meus pensamentos cheios de luxúria começaram quando nos relacionamos com abacaxi na pizza no último evento de arrecadação de fundos da Queer Straight Alliance. Ou melhor, não tínhamos nos ligados, mas acabamos provocando um ao outro. Nick assumiu que era a pior coisa do mundo, e eu disse a ele que era o melhor tipo de pizza. Isso foi alguns meses atrás, quando Hannah tinha acabado de entrar na minha aula, e a ligação da pizza tinha sido uma maneira divertida de passar dez minutos, mas nada mais. Eu flertei. Eu acho que ele meio que flertou de volta, mas eu não tinha certeza, e isso nunca iria a lugar algum.

- Abacaxi não pertence à pizza, - ele disse bem no meu ouvido quando eu não estava esperando. Eu girei tão rápido que um aperitivo de cogumelo voou do meu prato e quase não o atingiu em seu rosto perfeito.

Acho que segurei minha parte da conversa, mas não havia nada mais do que um zumbido na minha cabeça, até que percebi que ele estava olhando para mim com uma carranca.

Então, eu perdi o enredo completamente, fiz uma piada sobre como deveríamos adicionar um novo seminário QSA sobre como admitir para sua família horrorizada que você gostou de abacaxi na pizza. Ele bufou uma risada então, e era como se eu tivesse um superpoder que só funcionava nele, porque eu não fazia as pessoas rirem. Eu estava muito sério, muito intenso - eu tinha ouvido tudo. Ele sorriu comigo, não para mim, e por um segundo ali, com meio camarão especial em minhas mãos, eu pensei ter visto o distanciamento sempre presente nele derreter enquanto ele olhava nos meus olhos com uma intensidade que eu nunca tinha experimentado. Então, ele saiu do palco pela esquerda, e eu tive a sensação de que tinha feito algo errado – que talvez eu não devesse ter admitido que abacaxi na pizza era definitivamente uma coisa.

Nós nos conhecemos em alguns outros eventos da escola depois disso, e eu juro que havia algo lá – uma coisa indefinível que era parte atração, parte cautela e totalmente estranha, embora nunca passasse de bate-papo e sempre terminasse conosco trocando apertos de mão e seguindo nossos caminhos separados.

Mas agora, pela primeira vez, eu estava conhecendo Nick oficialmente como professor de Hannah em nossa primeira conferência de pais e professores do ano, e eu estava animado, nervoso e um pouco triste por não ter conseguido flertar. Eu tinha coisas importantes a dizer a ele sobre Hannah, e precisava me manter cem por cento profissional e certamente não imaginar Nick Horner nu.

Peguei um pãozinho de canela na minha bolsa - eu tinha perdido qualquer tipo de intervalo para refeição para escrever relatórios das reuniões de pais e professores de ontem, mas eu sempre carregava um lanche de emergência para o caso. Eu até consegui terminar o pão porque Nick Horner estava atrasado, o relógio marcando os minutos enquanto eu adicionava mais algumas notas à minha lista. Eu estava tão perdido nas palavras, tirando migalhas de rolo de canela do papel enquanto escrevia, que a batida forte na porta me assustou.

- Entre, - eu chamei, e um muito culpado Nick Horner enfiou a cabeça pelo vão.

- Desculpe o atraso, - ele murmurou.

Essa era uma das coisas que eu gostava nele – apesar de seu dinheiro e sua celebridade, ele não tinha direito e até pensou em se desculpar. Essa escola particular, a mais cara de San Diego, não estava acostumada com pais humildes o suficiente para pedir desculpas pelo atraso.

- Está tudo bem, por favor, entre. - Fiz um gesto para a seleção de cadeiras.

Ele pegou a da minha frente, e eu vi pela primeira vez o homem que ocupava muito espaço em meus pensamentos. Ele não era nada como eu me lembrava, não brilhante e engajado, mas exausto – seus olhos com linhas, seus olhos castanhos normalmente brilhantes sem brilho. Ele não estava de terno, mas a calça jeans e uma camiseta, com um boné empurrando seu cabelo escuro para trás e mesmo sendo um homem alto, ele estava curvado sobre si mesmo.

Algo não estava certo.

- Está tudo bem? - Eu sei que parecia preocupado.

- Sim, claro, e desculpe novamente, eu estava preso... apenas preso, - ele murmurou, então limpou a garganta e se contorceu na cadeira para se sentar mais ereto.

- Não se preocupe, - eu o assegurei.

- Foi um daqueles dias. Semanas. - Ele acenou para fora de suas palavras, mas ele não encontrou meu olhar. - Então, hum, estou aqui para o relatório de Hannah?

Abri o arquivo e passei por todos os itens usuais, suas realizações acadêmicas na minha aula de inglês, que em sua maioria eram exemplares. Nick sorriu suavemente na maior parte, mas parecia que o sorriso era difícil de segurar, e ele continuou olhando para qualquer coisa, menos para mim. Ele estava distraído e eu me perguntei se ele estava dormindo o suficiente – ou nada. Talvez ele estivesse mergulhado em um novo documentário e trabalhando todas as horas? Quem sabia? Ele ouviu com uma súbita explosão de interesse quando eu falei sobre os trabalhos escolares de Hannah, mesmo querendo saber como ele poderia ajudá-la em casa. Então, por longos momentos, ele se afastou. Esta noite era a melhor hora para falar seriamente com ele?

- Eu tenho algumas preocupações, - eu comecei.

Ele finalmente olhou para mim. Sua linguagem corporal gritava defensiva e exaustação, e eu hesitei um momento antes de dizer a ele o que eu sentia porque ele parecia tão frágil. Eu não sabia o que estava acontecendo com ele, mas ele não era o Nick que eu conhecera antes.

- Preocupações? Sobre minha Hannah? Ele estava confuso, chocado até.

Como eu expliquei que as coisas não estavam bem? Eu estava ensinando há três anos na St. Joseph's agora, e com a turma de Hannah neste semestre, mas eu ainda era um professor novo e às vezes lutava para explicar coisas que eu não conseguia suportar com resultados de testes e estatísticas em preto e branco. Hannah brilhou no raciocínio verbal, sua inteligência a colocou no topo da minha classe, mas ela perdeu o foco facilmente, e suas tarefas de casa não eram consistentes. Eu tentei falar com seus outros professores, mas eles me olharam estranho. Aquele olhar que disse que eu deveria entender que o pai de Hannah era uma celebridade, e talvez eu devesse deixar os cachorros adormecidos descansarem caso perdêssemos suas doações.

Eles claramente não me conheciam muito bem - eu era o campeão do azarão, e Hannah estava lutando.

- Eu queria perguntar se está tudo bem em casa? - Eu disse.

Sua linguagem corporal mudou, indo de chocado, para fechado e para frustrado. Talvez essa não fosse a melhor primeira pergunta, e eu olhei para a minha lista. Vê-lo aqui me desequilibrou, e observar seu estresse me fez pensar que havia algo maior do que apenas o que estava acontecendo com Hannah.

- Tudo está bem. - Ele foi rápido em se defender, como se quase esperasse que eu dissesse alguma coisa e tivesse ensaiado o que dizer.

Meu peito apertou com o gelo repentino na sala. - Estou perguntando por que Hannah não conseguiu entregar uma tarefa a tempo neste semestre, e notei um padrão em que ela não se concentra na aula...

- Você literalmente acabou de dizer que Hannah é uma de suas melhores alunas, - ele interrompeu.

- Hannah é uma das mais vocais da classe, sempre apoiando seus comentários com esclarecimentos atenciosos, mas sinto que seu progresso acadêmico não se alinha com minhas altas expectativas para ela. Em uma escola financiada publicamente, existem procedimentos a serem seguidos para apoiar os alunos, mas estou batendo em nada além de paredes de tijolos aqui em St. Joseph's, então fui direto para você, o pai dela.

Ele ergueu uma sobrancelha, e eu tive a sensação de que ele tinha uma opinião ruim sobre minhas expectativas e meu comentário sobre como o exclusivo St. Joseph's funcionava. Eu não tinha certeza do que ele estava tentando transmitir com sua expressão, então fui em frente.

- Eu sinto que, às vezes, ela está muito engajada na minha sala de aula, quase obsessiva, e depois parece dispersa, então talvez ela se beneficie de uma avaliação particular para o que eu acho que pode ser algum nível de déficit de atenção.

- O que? Tipo TDAH?

- Eu não sei exatamente...

- Não preciso que as pessoas pensem que podem me dizer o que é melhor para meus filhos.

- Senhor Horner...

- Eu sei que ela está dispersa, mas você pensou que talvez seja o seu ensinamento? - Ele cruzou os braços sobre o peito. - Você é um novo professor.

- Não. Estou aqui há três anos...

- O que não é nada.

- Eu concordo, poderia ser meus métodos de ensino, - comecei diplomaticamente. Eu nunca disse que era o melhor professor do mundo, mas eu conhecia meus alunos, e isso não era sobre o ensino, pelo menos eu não achava que fosse. Eu fui jogado porque ele não parecia respeitar minha opinião, e eu sempre tive a impressão de que ele respeitava os outros.

Não que eu soubesse de onde veio a impressão – talvez por que eu tivesse visto os documentários que ele fez? Ou por que ele não tinha rido de mim por gostar de abacaxi na pizza?

- Então, por que nenhum de seus outros professores entrou em contato?

Ótimo - ele estava indo direto para lá. - Sou o único que atualmente considera que há um problema.

- E aí vai. - Seu tom estava morto. - Eu não pago milhares de dólares para este maldito lugar para um professor inexperiente tirar conclusões precipitadas. Ela está cansada, tendo que dar uma folga para tudo por minha causa, porque estou decepcionando todo mundo. Olha, ela está trabalhando demais, só isso. Ele deixou seu assento e começou a andar de um lado para o outro, agitação em cada linha dele. Foi-se o cara liso que não tinha um fio de cabelo fora do lugar, em seu lugar estava um homem que estava no limite.

Eu estava em desvantagem ficando na minha cadeira, então me levantei e estendi a mão para impedi-lo de andar. Eu não queria tocá-lo, mas ele com certeza andou na minha mão e então se encolheu e cambaleou para trás, apenas para se segurar e depois se endireitar em toda a sua altura, que era uns bons quinze centímetros acima da minha.

Eu não estou intimidado. Por outro lado, preciso chamar a segurança?

- Senhor Horner, - eu comecei em um tom uniforme. - Acho que estamos falando de propósitos opostos. Não estou tirando conclusões precipitadas e me preocupo profundamente com o sucesso ou fracasso de meus alunos.

- Minha filha não é um fracasso, - ele retrucou.

- Eu não deveria ter usado essa palavra. Eu nunca disse que ela era. - Eu levantei a mão novamente. - Vamos começar isso de novo. Eu tenho observado Hannah, e seu grupo habitual de amigos parece estar se afastando, e ela está quieta, menos engajada na minha aula, e em minhas observações, eu me pergunto se você já pensou em avaliá-la por déficit de atenção. As meninas são infinitamente melhores em mascarar o TDAH do que os meninos, e é um amplo espectro que cobre uma infinidade de...

- Já passamos por muita coisa. - Ele era bom em me interromper. - Você sabe que ela perdeu o outro pai, certo?

- Eu sei, alguns anos atrás. - Eu gostaria de não ter dito isso quando vi o lampejo de raiva em seus olhos.

- Você está insinuando que há um limite de tempo para o luto?

- Não. O que? - Esta conversa estava seriamente saindo dos trilhos. - Eu não disse nada do tipo, perder um pai nunca vai te deixar. Eu entendi aquilo-

- Ela está bem.

Eu desejei que ele apenas me deixasse falar. - Eu pensei que-

Ele nem esperou para ouvir o que eu estava dizendo, saindo da sala e batendo a porta com tanta força que a parede tremeu.

Olhei para o espaço que ele estava ocupando como se tivesse todas as respostas. Cinco minutos, isso foi tudo o que se passou na reunião abortada, e eu nunca presenciei tanta variedade de emoções. Eu não sabia quanto tempo fiquei olhando, mas foi o suficiente para concluir que Nick Horner tinha perdido a cabeça de uma maneira espetacular. Peguei a papelada de Hannah e a envolvi em uma pilha 'perdido em pensamentos quando a porta se abriu novamente' e Nick voltou. Ele fechou a porta atrás de si e se inclinou ali, com o queixo no peito.

- Cristo, - Nick murmurou, em seguida, pressionou os dedos na testa.

- Senhor. Horner? - Eu perguntei cautelosamente, não querendo provocar nada estranho. Havia apenas talvez cinco passos entre nós, e eu estava perto o suficiente para ver seus olhos molhados - não era medo que eu estava sentindo, mas compaixão. - Nick?

Ele estremeceu quando usei seu nome. Eu tinha ultrapassado? Ou havia algo mais acontecendo?

- Você tem banheiro? - ele perguntou.

Fiz um gesto para o final da sala de conferências, e ele se dirigiu para lá. Eu o segui alguns passos, me perguntando se ele precisava de alguma coisa, confuso como o inferno, e quando ele não fechou a porta, apenas jogou água em seu rosto, eu esperei na porta que ele falasse.

- Você precisa de mim para conseguir alguém? - Perguntei.

Ele se virou para mim tão rápido que dei um passo para trás. - Não, eu sei que há algo acontecendo com Hannah. - Ele pressionou a mão molhada no peito e deixou uma mancha úmida lá. - Eu sei aqui que a estou decepcionando porque não consigo endireitar a cabeça, e ela está carregando uma carga que eu deveria estar levantando. - Ele arrancou toalhas de papel do suprimento e esfregou o rosto, depois as jogou na lata de lixo. - Eu voltei para me desculpar, mas... - Ele pressionou os dedos nas têmporas e estremeceu.

- Hannah é uma aluna excepcional, e eu só quero o melhor para ela.

- Eu sei que estou falhando nisso, e se as pessoas descobrirem o que acontece com ela, como você acha que isso vai parecer para eles? - ele perguntou cansado, suportando seu peso segurando a penteadeira.

Espere? O que? Ele estava chateado porque não queria que as pessoas soubessem que sua filha estava lutando? - Desculpe? - Eu estava com raiva então. Eu não pude evitar, e o meu lado irracional se derramou sobre ele. - Você está dizendo que se importa mais com seu perfil na mídia do que com sua filha?

- Não. O que? - Ele parecia horrorizado. - Isso não foi o que eu quis dizer. Claro que não acho isso.

- Mesmo?

- Não! Sim. Você não entende. Há pessoas que pensam que me conhecem e me julgam por cada movimento maldito que minha família faz.

Sua raiva passou, e em seu lugar havia uma vulnerabilidade tão crua que dei um passo para mais perto e levantei a mão. Eu não sabia o que faria, tocá-lo para tranquilizá-lo, acariciá-lo, espancá-lo por gritar comigo? Deus sabe, mas ele estava me confundindo pra caramba.

- Você não sabe como é ter todo mundo te observando o tempo todo! - ele disse e depois caiu.

Estendi a mão para ele, a compaixão brotando dentro de mim e, por um segundo, ele cobriu minha mão com a dele. Como se ele se lembrasse de algo terrível, seus olhos se arregalaram, e eu não entendi como passamos de ele estar com raiva para precisar de compaixão.

- Eu posso ouvir se você precisar.

Ele me encarou em silêncio, e então colocou uma mão quente contra minha bochecha esquerda.

- Abacaxi, - ele murmurou. - Você jogou um cogumelo em mim e me fez sorrir. Seus olhos me fazem pensar... Você é o único desde Danny que eu já...

- Hum?

- Merda, me desculpe. - O pedido de desculpas foi cru.

Eu levantei a mão para cobrir a dele. - Está tudo bem, Sr. Horner.

- Nick. Meu nome é Nick.

- Eu sei.

- Não sei o que estou dizendo. - Ele parecia quebrado, e havia raiva lá também, só que parecia direcionada a si mesmo. - Estou fodendo, e não estou pronto. Isto é culpa sua. Não, não é sua culpa. É minha, e eu não acho que deveria fazer isso, mas eu queria.

Nós nos encaramos em silêncio, e estávamos tão perto que se ele se mexesse um ou dois centímetros estaríamos nos beijando. Eu deveria ter voltado, mas em vez disso ele amaldiçoou, e a maldição veio de um lugar profundo dentro dele, e gotejou com dor. Ele me puxou em seus braços, e nos beijamos. Foi mais do que apenas um beijo, foi uma reivindicação que consumia um ao outro, e depois de um momento de pânico sobre o que estávamos fazendo, eu agarrei sua camisa e dei o melhor que pude.

Esqueci tudo, menos o gosto de Nick, e a maneira como ele me puxou para a frente e para dentro do banheiro, fechando a porta atrás de nós e me levantando 'me levantando' colocando no balcão e se insinuando entre minhas pernas. Nós dois nos beijamos com força, o beijo era tudo, e desesperado para colocar minhas mãos nele, eu envolvi meus braços ao redor de seu pescoço, entrelaçando meus dedos, e alguém choramingou.

Hum.

- Por favor, me diga para parar, - ele implorou.

Eu apertei meu aperto. - Mais, - foi tudo que consegui forçar, e voltamos como crianças sob as arquibancadas, todas as mãos e lábios descoordenados.

- Você tem gosto de canela, - ele desabafou enquanto respirava.

- Pão de canela. - Eu estava incoerente quando o beijei novamente, nossas línguas emaranhadas, e seu aperto sólido nas minhas costas.

Então, tão rápido quanto começou, parou.

Ele me soltou e cambaleou para longe, suas costas batendo na parede, e enquanto limpava a boca, seus olhos se arregalaram.

- Porra, me desculpe, - ele sussurrou.

- Está bem.

- Não está bem. Me desculpe, isso deveria ser sobre Hannah! - Ele puxou o cabelo como se fosse arrancá-lo da raiz.

- Vamos conversar então.

- É tarde demais. É muito. - Ele estava destruído, - Eu não posso nem olhar para você.

Ai, isso doeu, e eu me senti exposto e desrespeitado, com meus lábios ainda molhados de seus beijos.

Eu queria gritar com ele, mas antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, ele abriu a porta para sair. Eu o segui para a sala, mas ele estava indo pela porta principal, e mesmo que não a tenha batido, o fim do nosso encontro foi definitivo. Tantas linhas foram cruzadas, e nada do que acabou de acontecer fez algum sentido real.

Era pior que eu estivesse furioso com sua negação de que havia algo de errado com Hannah, ou que eu apenas desejasse que ele voltasse?

Por favor volte.