Destino da paixão

orrer o risco de irrit

, batendo no chão c

s ombros, Fannie forço

os de tomar cuidado

lha voltou-se para Katie, que gesticulo

Ela deu uma cotovelada no i

ligerante. - Compreendemos, Ainda bem que Kati

to para partirmos

e novo, vibrant

spondeu. - O sr. Moore já os trouxe para o celeiro. Mas não

as travessias. Bois e vacas se cansam menos.

azinho moveu a cabeça em s

preocupação que a vinha consumindo nos últimos meses. Uma coisa era

distância, depois que descobrir nossa fuga. A caravana ava

ntes, seria dificil Tom organizar um grupo de resgate e ir atrás dos fugitivos. No entanto, o choque de ter p

um tiro nele? - Ki

eensiva, embora também tivesse tido a mesma ideia. Apenas não podia agir impuls

te de Fannie, enquanto ela co

e apanhe o assado que sobrou da noite passada. Pegue t

de cédulas da cint

o, mas vocês ficam aqui, à espera. Kip, não tire os

medo se estampou n

nada tentará contra vo

ade. Não havia escolha, porém. Fannie tinha

ke estaria em algum deles? Havia tomado a direção das tavernas ao deixar a loja mais cedo. Ela esgueirou-se pelas paredes das construções. Não podia dar a Tom a chance de avistá-la. Decidiu ca

res que vinham da roda de dança. Batia instintivamente a ponta da bota no

a que viajava com o sogro e um filho de quatro anos e que demonstrava esta

trasados, como uma mãe nervosa a esperar pela v

ra que todos os pioneiros retornassem à caravana na hora do crepúscu

nha sido uma má ideia - comentou Sa

or de trilhas do Oeste. Nos derradeiros cinco anos, seus instintos aguçados haviam permitido qu

rtos a fazer, para evi

dos homens que faltam? Provavelmente es

. Mas, embora vestido como homem branco, incluindo um casaco de cam

cada sujeito que retorne fora de hora e passe-lhe alguma tarefa pesada para amanhã cedo. Assegure-se de que ninguém entre

, concordando. Perceb

egando. A pé -

istola de seis tiros, mas sorriu para o amig

ndeu-se Sam, igu

a que você converse

Blake reteve a respiração. Os olhos eram inconfundíveis. Quando os vira

eu-se?-pergunto

Queria justamente

scansou o pé no estribo d

desvantagem

. Fannie

te para uma jov

fazer por você,

sários e uma carroça pronta para viajar. Preciso parti

pai não veio

quando eu ti

só você?- Blake estava gosta

e Katie. M

ar antes da saída do comboio e

jovem retesou as pernas e plan

nos. Eu respond

sponsável pela caravana, e você já conhece minha politi

tão malditam

de novo os faisc

ravam flechas flamejantes que atingiam u

e minha mãe - Blake manifestou-se, para em s

her encantadora - ela ironizou, curva

ceder, Blake tor

nem um pouco encantadora, exceto quando res

sem sentir piedade, e vo

inha inclusão

e. Mas julgava melhor não se deixar enganar por um par de lindos olhos, uma sugestiva série de

eram comuns no gr

mem solitário como ele. Tinha de se ater às regras, não importando o quanto se sentisse tentado

uro, como Sadie Barnes. Mas aquela jovem corajosa constituía outra história. Fannie parecia sincera no momento, m

le endureceu de novo seu coração

m mulheres solt

hos de Fannie, afetando o guia m

mas essas são as regras, srta. Caldwell. - Receb

sem sua ajuda. - Ela girou nos calcanhares e afastou-se, deixando Blake a observá-la de

ta ga

, aborrecido por não ter nota

você ia vigi

nha, mas vou providenciar par

u-se idiota por ter ficado absorto pela presença de Fannie, a

e apresentava. Embora Blake pudesse contar nos dedos de uma só mão as vez

ferente. Sam man

atrás

como Hawkins. Sabia onde estava sua responsabilidade, apesar de, no fundo, considerar a hipótese de cuidar pessoal

ake não precisava se preocupar, com o índio cuidando do assunto. Era a única pe

deste mundo, ele pensou. A noção de Deus tinha começado a crescer dentro dele graças à constante, porém confusa, pregação de S

om seus gostos particulares. Sempre levara uma vida honesta, procurando ser justo nos negócios com os outros. Mas

os doze anos de idade, quando fugira de uma hospedaria em St. Louis, onde a mãe trabalhava desde quando ele se lembrava. Voltou à

ndição de batedor. Teve a sorte de que Sam, cinco anos mais velho, gostasse dele e o

as e gravetos entre as árvores do bosque. Os viajantes retardatários vinham chegando. Eles s

ola, mas a man

amigos? - disse ao ficar

so, com seu costumeiro

utra vez.- Seu bafo de bebida alcoólica revolveu o es

que tem

pelo fato de os seis homens se mostrarem conscientes da infração às regr

vocês dormirem fora d

o, Barnabas - Shewmate, protestou.

familia, Zacarias Kane. - Especialmente perto das crianças. Todos vocês tomaram conhecimentos das normas, quand

o mesmo fez Barnabas. Mas Willard esboçou mais um sorriso, org

de dormir no chão, ao relento, quando alguns de nó

eza de pedra. - Que ninguém se aproxime dos carroções até am

não sem lançar um olhar de ódio ao desafeto. Blake empunharia a pistola, se necessário, ma

struiu os vigias noturnos a não permitirem a entrada

Willard chegariam às vias de fato

altada na trilha do bosque. Aprendera a manter os sentidos em alerta para

o se

der-se entre as árvores, ou mostrar a quem a perseguia

, covarde

farfalharam. Fannie e

- Soou uma voz f

ni. Não me a

u a mão, pál

você me

rdade, da, tremendo de frio na noite primaveril. - eu apos

gio, mas Fannie tinha muitos

ue fa

ocê. O que decid

o odeio. - Frisou o conceito lançand

-lo a mudar de ideia- To

Nã

descer em sinal de frustração, a mesma frus

zer? - Toni se expre

annie exib

a, amiga. Juntas, teremos mais chance d

ozinha. Tenho

e ombros, Toni ac

isa de mim. Mas não conseguirei

nsar que necessi

uma carroç

fregar as mãos fri

lando? - O tom d

e Kip e Katie corriam perigo, e ela devia chegar logo ao antig

s feições, ilumi

ro é cliente meu, e el

aço se mesclaram n

el, Hank Moore, jurou que não contaria m

egou a confessar que ajudava você. Eu

sim - Fanni

a e forte, poderia tornar-se intimidativa caso a jovem

tar à cidade - retrucou a m

ue vo

constatado, entrei no quarto do rufião e apanhei meu dinheiro, trancado

ava a chave. Nunca ima

apropriação que fazia de seu pagament

omum com a prostituta do

Fique aqui. Voltarei pa

atrás de mim, logo que concluir que eu não somente me atrasei para o

tos contundidos. Elas nem mesmo tentavam ocultar as lesões. Em diversas ocasiões, a própria Fannie fora ameaça- da por

ros daqui. A carroça está pronta, à nossa espera. Part

u. - Você não se arrepende

itou o bra

dinheiro - diss

O

na carne de Toni,

ão quera abrir o celeiro, quando chegar

ar de dignidade que seria cômico, não f

gou, mas entregou a Fa

rtaram sobre o movimento de um corpo em meio aos arbustos. - Shhh

Toni sussurr

a um animal? Esperou minutos, congelada no

nnie - opinou Toni,

- ela r

esquilo, ou um co

perseguidor não se revelasse, que outra opção teria senão c

m paz. - Fannie recebeu um breve abraço da prostituta, que também lhe pediu caut

culou o tempo restante. Estava atrasada. Sem dúvida, Tom já tinha

acampamento, Blake não

que

her segui

preso, ele redo

unto à fogueira para cozinhar

a vida, ao

a. Conhecia a pessoa extrav

ela fazia

nto com a outra, de nome Fannie. Vão se encontrar ma

o na coxa, contrariado.- Eu disse a

a não é do tipo qu

s, depois olhou pa

. A meretriz foi se abrigar lá. Devem se junta

Fannie insistisse em seguir o comboio? Como s

er que a seguia e até desconfiou de minha presença na t

to à garota e seus irmãos menores, não permitiria a uma fre

ez nen

e mulheres ciumentas no grupo. Uma prostituta, mesmo e

cê sabe o que di

ão tinha noção do que insinuava. Franz

m. A Bíblia fala que todos somos pe

o índio brilharam

tando se regenerar. Você

as em minha caravana. Seria uma questão de

conversação terminara. O mestiço não era de impor suas id

o traria de novo

o cômodo, nos fundos do armazém, que servia como lar de Tom. As criança

eio? - indagou ao

de demais. Com o canto da vista, ela identificou o braço gordo de

bar e fugir? - Ele segur

rtou o rosto contra o chão. Fannie ouviu os rugidos de raiva do

e sangue, proveniente do lábio partido. Não era tudo. Cada centímetro do corpo late

odevolvendo total consciência à irmã. - Tem de se lev

? O que

amarrou - relatou Katie, no tom suave

frigideira jazia no chão e esquadrinhou o q

vivo? - q

as eu deveria matá-lo de

lhar do irmão ao

cima, revelando a barriga sali

a dói,

havia por que mentir. Kip e Katie também conh

fazer? Fannie poderia fugir correndo, com os gêmeas, e aceitar o risco de Tom libertar-se e alcançá-la antes que chegasse ao c

das. Katie, dê-me um pedaço de pano q

que ele ficará fora de com

berrão preguiçoso, uma vez livre, não se daria ao trabalho de pe

der do que está

olo, amarrado, a lutar contra os nós. Não obstante, movida pelo pânico, ela ignorou a dor no corpo

a arma improvisada da mão da amiga, enquanto o comer

faça com q

a. Aquela constituia uma oportunida

, ela entendeu que nunca poderia matar ou fer

u a frigideira. Toni

juízo? Quas

bom demai

o esta noite - a

, com a volta da dor. Ou

ê fosse se escon

não consegui en

resmungou de modo a ga

ocurando você, gar

as, com estudada altivez. Katie retornou, portando uma morda

uma boa menina e nada tem a ver com isto. Não lhe f

m não tardaria muito a libertar-se das cordas, mesmo sem a ajuda de Katie. Felicidade e terror se digladiaram de

e metera com a

izar Katie, Tom con

r, querida? Sabe que

ra das lágrimas. Desejava que Kip viesse logo, para reforçar os laços e

puder falar. Porque quando ele puser as mãos em você, n

gelou. Apertou o xale em torno de si. O ge

traje normal para a

baixo, a fim de dificultar nossa fuga. -

Assim que me libertar, farei Fan

Fannie ardeu de raiva. Suportaria que o come

Katie. - Não se preocupe, querida. Vamos sa

mbrio, enquanto movimentava os pulsos debaixo dos nós. Seu ódio fico

ou, ainda

o braço em torno da

querida. Ele não se li

cidade vestida como uma

caravana prefeririam sofrer uma filechada no peito a saudar a presença de