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Era o início de dezembro, e o frio estava ainda mais intenso em Frimery.
Stella Walsh estava deitada na cama, com uma expressão vazia, ouvindo a voz alta de sua sogra, Zoey Burton, lá embaixo.
"Stella! Você não pode ter filhos, e isso já é decepcionante o suficiente. Mas que horas são agora? Por que ainda não está cozinhando? Você quer nos deixar morrer de fome, Adrian e eu?
Stella estava casada com Waylon Burton há seis anos e, durante todo esse tempo, Zoey a repreendia por não engravidar.
Se ao menos Zoey soubesse que Waylon nunca havia feito sexo com ela...
Nesse momento, a voz de Adrian Burton surgiu, pedindo: "Desça e me ajude a arrumar minha mochila. Tenho que ir para a escola."
Adrian, o irmão mais novo de Waylon. era um pestinha que sempre dificultava as coisas para Stella, não lhe dando nada além de problemas.
Para Adrian, Stella era uma mulher fácil de intimidar.
Stella desceu as escadas. e foi mecanicamente para a cozinha, onde começou a cozinhar. Depois, arrumou a mochila e a lancheira de Adrian.
Feito isso, ela chamou Zoey: "O café da manhã está pronto!"
Ao entrar na sala de jantar e ver o rosto inexpressivo de Stella, Zoey ficou irritada imediatamente. Ela bateu o copo na mesa e disse: "Stella, você gasta o dinheiro do meu filho e mora na casa dele. Como ousa me olhar com essa cara de impaciente?! Se continuar assim, vou ligar para Waylon agora mesmo e pedir para ele se divorciar de você. Pode ter certeza."
Com a fala de Zoey, as mãos de Stella que seguravam o prato tremeram. Ela respirou fundo e forçou um sorriso. "Mãe, não estou sendo impaciente com você."
Zoey não acreditou nem um pouco. Com desdém, ela disse: "Stella, não pense que por causa do apoio da avó de Waylon, você pode ser a esposa dele para sempre. Você não é nada comparada a Ayla. Não se esqueça disso."
Quando Stella ouviu o nome de Ayla Wagner, o rosto dela se empalideceu.
Adrian pensou em algo e, com um sorriso, disse: "Você ainda não sabe? Ayla receberá alta em breve. Meu irmão vai levá-la para morar com a gente."
As mãos de Stella tremeram ainda mais com aquilo.
Zoey ficou enojada ao ver a expressão de Stella, pensando que ela só estava fingindo estar magoada. Ela bufou e acenou com a mão, impacientemente. "Não fique na minha frente. Você está me tirando o apetite. Saia da minha vista."
Sem hesitar, Stella se virou e subiu as escadas, voltando para o seu quarto e se deitando na cama.
À noite, um Maybach parou em frente à casa.
Stella se levantou da cama rapidamente, foi até a varanda e olhou para baixo.
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