a noiva

Era um dia quente de verão. O aguaceiro que caía do céu deixava o clima ainda mais abafado. O ônibus estava apinhado de gente.

Janet Lind desceu dele com sua bagagem. Enquanto seus olhos vagavam, ela notou Bernie Lind perto da saída da rodoviária. Ele parecia bem mais velho agora e seu cabelo estava grisalho. "Pai", o chamou, mordendo o lábio.

"Venha, vamos para casa. Sua mãe fez todas as suas comidas favoritas só porque você está voltando." Bernie sorriu, enrugando o canto dos olhos. Então pegou a mala dela e a colocou no porta-malas.

Janet sentiu dificuldade para respirar.

Bernie e Fiona Duncan não eram seus pais biológicos. Ela era apenas sua filha adotiva. Depois que eles deram à luz uma menina, pararam de tratá-la como se fosse realmente filha deles.

Ela sabia que seu pai só a estava tratando bem hoje porque ele e sua mãe esperavam que casasse no lugar da sua irmã.

O carro atravessou o centro movimentado da cidade e entrou em um condomínio de mansões luxuosas.

Seacisco havia mudado muito nos últimos anos.

Bernie abriu a porta e entrou na mansão carregando a mala de Janet.

Ela o seguiu. Assim que colocou seus pés no tapete, escutou a empregada gritar: "Pelo amor de Deus! Não pise aí! Você está sujando o tapete, acabei de trocá-lo. Olhe só para os seus sapatos! Completamente cobertos de lama. Você estragou todo o meu trabalho."

Janet deu um passo para trás diante do grito ensurdecedor dela.

Ela saiu da casa e olhou para seus sapatos. Uma carranca se formou na sua testa ao ver que não estavam sujos.

A empregada a insultou de propósito.

Nesse momento, um leve som de passos reverberou dentro da mansão.

Era Jocelyn Lind descendo as escadas, enrolando seus cabelos com os dedos enquanto olhava alegremente para a porta. O sorriso em seu rosto congelou assim que viu Janet.

Fazia anos que não via sua irmã, pois seus pais a haviam deixado no campo para ser criada por outras pessoas. Ela sentiu uma pontada de ciúme ao ver que a garota havia crescido e ficado ainda mais atraente. Jocelyn sempre sentiu ciúmes dela e a desprezava por ser uma criança mais bonita. O abismo entre as duas só aumentou ao longo dos anos.

Jocelyn rapidamente esboçou um sorriso falso e repreendeu a empregada: "Por que você não deixou minha irmã entrar?"

"Os sapatos dela estão cobertos de lama", a mulher declarou com desgosto.

"Não importa. Você deve deixar minha irmã entrar em casa, até mesmo se ela se tornar uma pedinte sem-teto. Caso contrário, como poderemos discutir nossos negócios?"

O sarcasmo escorria das palavras dela. Ela se virou e foi para a sala de estar, sem dar mais atenção para Janet.