A ESPOSA DA MÁFIA- LIVRO 4 SÉRIE MULHERES DA MÁFIA

SINOPSE

O chefão mais brutal da cidade tem um ponto fraco: eu.

Eu nunca quis a vida que meus pais tentaram me impor, por isso jurei que nunca me casaria com um mafioso.

No entanto, aqui estou eu, caminhando pelo corredor em direção ao mafioso do século, tudo para salvar minha irmã.

Rafaele Messero. Frio, implacável e irritantemente bonito.

Não que eu tenha notado.

Afinal de contas, esse casamento é o fim de todas as minhas esperanças e sonhos.

E para ele, nada mais é do que um movimento comercial calculado.

Pelo menos é o que penso, até que ele pede ao padre que se apresse para que ele possa me beijar.

Ele é conhecido como o príncipe de gelo, mas quando seus lábios tocam os meus, tudo que sinto é um calor escaldante.

É quando eu sei que estou com sérios problemas.

Meu plano era manter distância de Rafaele, mas ele não está interessado nisso.

Ele está interessado em mim.

Agora que sei o que ele deseja, prometo nunca dar isso a ele.

Nunca me submeterei ao meu marido, por mais incansavelmente que ele tente me conquistar.

AVISO DE CONTEÚDO

Esteja ciente de que este livro contém cenas gráficas destinadas a um público adulto.

Avisos de gatilho: violência, violência doméstica, cenas explícitas, menções de abuso emocional, menções de abuso físico, menções de estupro.

CAPÍTULO UM

CLEO

- Merda. - murmuro enquanto olho para o teste de gravidez na mão de Gemma.

É positivo. Ela está grávida.

Minha irmã passa por mim, parecendo que vai vomitar, e afunda em uma cadeira ao lado da cama. O teste cai da mão dela. - Isso é um desastre. - ela geme.

Desastre? Não. Um desastre seria derramar vinho em um vestido branco de grife que você pegou emprestado de uma amiga ou a bateria do seu telefone acabar enquanto você está no meio da floresta em uma rave.

Isto é muito mais do que um desastre.

Isso é uma catástrofe. Definição de dicionário.

O casamento de Gem com Rafaele Messero é daqui a alguns dias e ela está grávida.

Do bebê de outro homem.

Ras Sorrentino a ama. Ele faria qualquer coisa por ela. Mas Gem o deixou para que pudesse cumprir seu "dever para com a família" ao se casar com Rafaele... o mafioso mais perigoso de Nova York.

Eu juro, a maior conquista do nosso pai imprestável foi conseguir fazer uma lavagem cerebral na minha irmã para que ela acreditasse nas besteiras dele.

A vida de Papà depende deste casamento. Literalmente. Rafaele é a única razão pela qual Papà não está apodrecendo na prisão agora, mas se ele conseguir tirar Papà de lá, poderá colocá-lo de volta com a mesma facilidade. O preço pela liberdade do meu pai é Gemma... uma filha com quem Rafaele se casará para que ele possa ser nomeado sucessor de Papà.

Rafaele já é o dono da família, mas acho que não é o suficiente para o bastardo ganancioso. Ele quer ser o nosso dono também. Então ele precisa de uma esposa Garzolo. E de acordo com suas tradições atrasadas, ela deveria ser virgem.

Eu estremeço. Rafaele pode ter sido criado em uma família tradicional e religiosa, mas algo me diz que a concepção imaculada testará seriamente qualquer crença que ele tenha.

- O que eu vou fazer? - Gemma sussurra, seus olhos arregalados fixados no teste caído no chão. Minha irmã sempre foi forte, mas agora parece que ela está prestes a desmaiar. - Rafaele e Papà precisam de mim. Papà vai me forçar a me livrar do bebê.

Ela está certa. Eles precisam dela. Os homens em nossas vidas são incapazes de limpar a própria bagunça. Se dependesse de Papà, Gemma seria levada para uma clínica no final da noite, mas talvez...

- Rafaele não faria isso. - eu digo. - Você sabe o quão tradicional é a família dele.

Minha irmã balança a cabeça. - Não seja ingênua. No nosso mundo, eles apenas respeitam as tradições que os servem. Rafaele não criará o filho de outro homem. - Seus lábios tremem. - Eu não sei o que fazer. Eu nunca deveria ter deixado Ras. Você está certa, Cleo. Eu deveria ter sido corajosa e ficado. Ras me amava e eu quebrei seu coração porque estava com tanto medo de que um dia ele se arrependesse de ter sacrificado tanto por mim. Eu estava tão insegura e preocupada com o futuro que perdi completamente o que estava bem na minha frente.

Meu coração aperta. É assim que as pessoas agem quando nunca lhes foi permitido colocar-se em primeiro lugar. Eles se auto-sabotam porque acreditam que não são dignos de felicidade.

Oh, Gem. Durante toda a sua vida, ela foi moldada por nossos pais para ser a filha perfeita... obediente e abnegada. Eles tiveram um sucesso espetacular.

Ela arrasta as unhas pelas bochechas. - Ras e eu poderíamos ter uma família juntos. Teríamos ficado felizes. Em vez disso, estraguei tudo. - Uma lágrima escorre de seu olho, seguida por outra. Seu desgosto é tão claro, tão devastador, que sinto um eco dentro do meu próprio peito.

Ela não merece sofrer assim.

Eu sou uma idiota, mas Gem é boa, gentil e leal. Ela passou anos me protegendo. Enquanto eu saía escondida à noite para beijar garotos que nunca entenderiam meu mundo e ia a festas onde eu nunca pertenceria, Gemma estava me encobrindo e sendo espancada por nosso pai.

Quantos hematomas eu ganhei para ela? Quantas lágrimas ela derramou por mim?

Eu nem sabia que Papà estava abusando dela até algumas semanas atrás. Ele a machucou durante anos e eu nunca percebi isso. Honestamente, que tipo de pessoa isso me torna? É como se eu tivesse antolhos para o sofrimento de todos, menos o meu.

Uma vergonha quente arrepia minhas bochechas.

Eu tenho que ser melhor que isso. Não posso continuar falhando com minha irmã. Isso para agora.

Vou até onde ela está sentada e me ajoelho na frente dela. - É isso que você quer? Você quer ficar com Ras?

Seus olhos nadam em lágrimas. - Sim. Mais do que tudo.

Finalmente. Há verdadeira convicção em sua voz. Esta pode ser a sua chance de se libertar das algemas de Papà e fazer o que é certo para ela. Mas ela não pode começar uma nova vida com Papà e Rafaele nas costas. Enquanto precisarem dela para este casamento, nunca a deixarão ir.

Um grande peso se instala na boca do meu estômago.

Posso fazê-los parar de precisar de Gemma.

Afinal, ela não é a única filha de Garzolo por aqui.

Fodido para caralho.

Afasto meus cachos do pescoço, sentindo um calor nervoso subir pela minha pele. Posso fazer isso?

Eu tenho que fazer isso.

Sim, é hora de crescer. Passei anos sonhando em me mudar para Los Angeles, trabalhar como empresária musical, conviver com os talentosos e famosos e ter a liberdade de fazer o que eu quisesse, mas nunca iria gostar se o preço fosse a felicidade de Gem. Ela merece viver sua vida com alguém que a ame tanto quanto Ras.

Ela sempre me protegeu. Agora é a minha vez de protegê-la.

Coloco as palmas das mãos sobre seus joelhos e olho em seus olhos. - Você está disposta a lutar por isso?

Gemma funga e enxuga o rosto. - Farei o que for preciso.

Meu peito aperta.

E eu também. Por ela, farei qualquer coisa. Ela merece nada menos que isso.

- Gem, eu tomarei o seu lugar.

A confusão surge em suas feições. - O que você quer dizer?

Respiro fundo. - Vou me casar com Rafaele.

Um dia depois, estou sentada em um restaurante italiano em Chelsea, de propriedade dos Messeros.

Era para ser um jantar íntimo com a família imediata de Rafaele e a nossa, então há apenas outras sete pessoas espalhadas pela grande mesa de jantar.

Está silencioso o suficiente para ouvir um alfinete cair.

A mãe e o tio de Rafaele mal trocaram uma palavra desde que nos sentamos. Até agora, a conversa tem sido dominada pelo Papà, mas até ele está de boca fechada agora. Uma gota de suor escorre por sua têmpora marcada e vê-la me enche de satisfação.

Nervoso? Você deveria estar.

Gemma pediu para falar a sós com Rafaele há poucos minutos e agora eles estão conversando no escritório dele. Todos podem sentir que algo está errado. Minha irmã deveria se casar em três dias, mas se a conversa correr bem, não será Gemma andando pelo corredor.

Serei eu.

Mamma está olhando para o prato, com a mandíbula tensa. Ao lado dela, meu irmão, Vince, está agitando o vinho em sua taça, com um entalhe entre as sobrancelhas. Olho para a minha direita, por cima dos assentos vazios de Gemma e Rafaele, encontro Nero De Luca, o consigliere de Rafaele. Pela primeira vez, aquela montanha irritante de homem parece um pouco incerta. Ele levanta as sobrancelhas, como se estivesse me perguntando se eu sei do que se trata.

Como se eu fosse contar a ele. Ele é tão ruim quanto seu chefe tirânico.

Embora seja um pouco emocionante ser a única a saber o segredo, o que não é emocionante é saber que o melhor cenário termina comigo saindo daqui como uma mulher noiva.

Jurei que nunca me casaria com um mafioso.

Mas por Gemma, quebrarei essa promessa sem nenhum arrependimento.

Ouvem-se passos, um momento depois, os dois reaparecem.

Meu coração pula na garganta. Procuro na expressão de Gemma uma dica de como foi, mas ela está olhando para o chão enquanto se apressa. Assim que ela se senta na cadeira ao meu lado, pego sua mão e aperto. Ela aperta de volta duas vezes.

Isso é bom ou ruim?

Antes que eu possa perguntar como foi, Rafaele para na cabeceira da mesa como se fosse anunciar algo.

Volto minha atenção para ele.

Maçãs do rosto esculpidas.

Linha da mandíbula esculpida em uma linha firme e decisiva.

Constituição musculosa que nem mesmo a alfaiataria elegante de seu terno preto consegue esconder.

Em outro universo, Rafaele Messero poderia ter sido modelo de roupas íntimas, mas neste, a única coisa que ele está modelando é como ser o homem mais intimidante em uma sala cheia de assassinos.

Aos vinte e sete anos, ele é o Don mais jovem que Nova York já viu em décadas, mas já ganhou a reputação de ser o mais brutal.

Um arrepio percorre minha espinha. Posso me casar com esse cara.

Eu provavelmente deveria ter mais medo dele, mas não tenho. Há muito tempo me treinei para não pensar muito nas consequências de minhas ações. Papà e mamma passaram a vida tentando me manter sob controle, se eu me preocupasse em como eles me puniriam toda vez que eu quebrasse suas regras estúpidas, nunca me divertiria.

É claro que, naquela época, eu não sabia que Gemma muitas vezes pagava o preço pelas minhas indiscrições.

Rafaele passa a mão bronzeada pela gravata de seda preta. - O noivado acabou.

Por um segundo, meus pulmões param.

Puta merda. Está feito.

- O quê? - meu pai rosna, seu olhar passando entre Rafaele e Gemma.

- Respire fundo, Garzolo. - avisa Nero, sentindo o colapso iminente.

- Você me prometeu uma noiva virgem. - diz Rafaele. - E Gemma não é virgem.

O rosto de Papà fica vermelho. - Absurdo.

- Garzolo, ela mesma admitiu. - diz Rafaele.

- Ela não está bem. Você sabe como ela tem estado desde que voltou para nós. Ela não sabe o que está dizendo.

- Eu sei exatamente o que estou dizendo. - diz Gemma com firmeza enquanto se levanta.

Nero estala a língua. - Parece-me que ela tem bastante controle de suas faculdades mentais, Garzolo.

Papà se levanta, sua cadeira deslizando atrás dele. - Isso é um malentendido. Deixe-me falar com minha filha em particular.

De jeito nenhum. Ele não vai chegar perto dela novamente.

Eu tento me colocar entre meu pai e Gemma, mas meu irmão chega antes de mim. Vince encara Papà, sua mandíbula rígida.

- Cansei de falar com você. - Gemma cospe, olhando ao redor de Vince. - Já está decidido. Não vou me casar com Rafaele.

Papà tenta se aproximar, mas Vince bloqueia seu caminho. - Sentese. - meu irmão retruca.

- Saia do meu caminho. - Papà rosna para ele. - Gemma, o que diabos é isso? Como você ousa...

Gemma bate com o punho na mesa. - Como ouso? Como ousa exigir algo de mim depois do que fez? Passei minha vida tentando mantê-lo feliz, apenas para ser espancado por você e abusado emocionalmente por Mamma. Você nunca me amou. Acho que você nunca amou nenhum de seus filhos. Eu terminei com você. Meu único arrependimento é que demorei tanto para chegar aqui.

Deixe-o ouvir, Gem.

- E, a propósito, estou grávida. - diz ela.

A reação dos nossos pais não tem preço. Eu gostaria de poder tirar uma foto de suas expressões de choque para ter algo para ver nos dias em que me sinto deprimida.

- Como eu disse, Gemma não está mais qualificada para ser minha esposa. - Rafaele fala lentamente, cortando o silêncio atordoado com sua voz fria. - As estipulações do nosso contrato eram muito claras. Já entreguei o que prometi. Tirei você da prisão e retirei suas acusações. Não é assim que faço negócios, Garzolo.

- O que você quer que eu faça? - Papà grita. Ele está realmente em pânico agora. - Eu não fazia ideia...

- Você me deve uma esposa. - O olhar de Rafaele cai sobre mim. - Então vou levar sua outra filha.

Nossos olhos se chocam. Os dele são tão frios que a maioria das pessoas sente repulsa pelo seu escrutínio gelado, mas agora há algo mais girando dentro de todo aquele gelo.

Algo vagamente possessivo.

Meu sangue gela em minhas veias enquanto o ambiente desaparece. Não quebro o contato visual, embora pareça que um laço está sendo lentamente apertado em volta do meu pescoço.

Em nosso mundo, o casamento nunca é uma parceria igualitária. É uma prisão.

E não sou o tipo de pessoa que se dá bem em cativeiro.

Basta perguntar aos meus pais. Eu os desobedeci durante toda a minha vida. Quanto mais tentavam me controlar, mais eu me rebelava. Eu iria encontrar uma maneira de sair desta vida. Eu deixaria Nova York, construiria uma carreira e me tornaria independente.

Esse sonho acabou agora, não é?

Desvio o olhar do meu futuro marido e olho para minha irmã.

Gem.

Isso mesmo. Isto não é sobre mim.

Estou fazendo isso por ela. Porque eu a amo e quero que ela seja feliz com Ras e seu bebê. Meus sonhos sempre foram apenas isso: sonhos. Mas seu final feliz é real e está pronto para ser conquistado.

- Todo mundo sabe que aquela garota é uma vagabunda.

A voz do tio de Rafaele atravessa o latejar em meus ouvidos.

Eu estremeço, embora não seja a primeira vez que alguém me chama assim.

Uma das minhas recentes tentativas de irritar meus pais incluiu mentir sobre ter ido até o fim com um estranho. Eles compraram, já que foi Papà quem nos encontrou na cama. A verdade é que tudo o que fizemos foram algumas carícias pesadas, mas encorajei o boato a se espalhar. Se isso me ajudou a evitar o casamento, não me importei com o que alguém pensasse de mim.

Mas agora, a palavra me incomoda. Se é isso que impede Gemma de sair daqui, nunca vou me perdoar.

Rafaele se volta para o tio. - Estou ciente de que há rumores circulando sobre minha futura esposa. Ainda bem que são completamente infundados. De agora em diante, quem falar uma palavra dela perderá a língua. Fui claro, tio?

Minha futura esposa. Minha boca fica seca. Caramba, ele está se adaptando rapidamente à mudança.

E já fazendo controle de danos. Ele precisa limpar minha reputação, então acho que é melhor começar agora.

O tio de Rafaele empalidece. - Eu não sabia. Peço desculpas.

Nero sorri e bate palmas. - O assunto está resolvido então.

- Vá, Gemma. - eu a incentivo, dando um último aperto em sua mão. - Está feito.

Ela me dá um sorriso nervoso, esperança brilhando em seus olhos.

Rafaele acena para Gemma para sinalizar que ela está livre para ir embora. Papà começa a gritar em protesto, mas os homens de Rafaele o impedem de interferir enquanto Gemma sai pela porta.

O jantar parece ter acabado. Rafaele dá a volta na mesa até onde estou sentada e me agarra pelo braço. - Vamos - ele diz em voz baixa. Seu domínio sobre mim é firme, mas não doloroso. Deixei que ele me levantasse e me levasse para fora do restaurante.

Um SUV está esperando lá fora. Ele abre a porta, me empurra para dentro e entra atrás de mim. Seu perfume toma conta de mim, picante e masculino.

Nero senta no banco do motorista e liga o carro, seus olhos encontrando brevemente os meus no espelho retrovisor.

Minha cabeça gira. Pressiono minha têmpora contra a janela fria e tento aceitar o que acabou de acontecer.

- Sua irmã disse que seu pai batia nela. Ele fez o mesmo com você? - Rafaele pergunta, com um tom estranho em sua voz.

Olho de lado para ele. - Não. - eu digo. - Apenas em Gemma.

Ele revira os ombros, sem olhar para mim. - Estou levando você para minha casa. Você ficará lá até o nosso casamento, porque seu pai é claramente incompetente quando se trata de supervisionar as filhas. Não haverá mais nenhuma mudança de planos. Você caminhará até o altar em três dias e se tornará minha esposa. Você entende?

Ele tem razão. Meu pai é incompetente em muitos aspectos.

Mas Rafaele não.

Algo me diz que não haverá nenhuma fuga da casa dele.

Quando não digo nada por um segundo a mais, ele segura meu queixo com a mão. Seu toque queima minha pele, mas seus olhos azuis são puro gelo. - Você entendeu?

O desânimo goteja em meu sangue.

Ao casar com este homem, estou abdicando da minha vida.

Eu engulo e dou a ele um leve aceno de cabeça. - Eu entendo.