No meu aniversário de 24 anos, meu namorado de cinco anos, Heitor, me preparou uma festa surpresa. A surpresa foi o casamento dele com outra mulher, Camila. Ele alegou que ela estava morrendo de câncer. Na frente de todos, ele negou todo o nosso relacionamento, me chamando de "irmãzinha". Quando o confrontei, seu empurrão violento me fez perder nosso filho que ainda não havia nascido. Perdi meu amor, meu bebê e meu emprego, tudo por uma mentira. Porque Camila não estava morrendo. O câncer dela era falso. Mas enquanto eles tentavam me destruir, um homem poderoso chamado Caio Sampaio interveio. Em uma festa de gala beneficente, com a ajuda dele, eu exibi a gravação da câmera de segurança para o salão inteiro ver - a gravação dele me empurrando, de mim sangrando no chão do escritório. Eu ergui a prova da doença falsa dela. "Aí está a sua verdade, Heitor", eu disse, enquanto o mundo dele desmoronava.
No meu aniversário de 24 anos, meu namorado de cinco anos, Heitor, me preparou uma festa surpresa.
A surpresa foi o casamento dele com outra mulher, Camila. Ele alegou que ela estava morrendo de câncer.
Na frente de todos, ele negou todo o nosso relacionamento, me chamando de "irmãzinha".
Quando o confrontei, seu empurrão violento me fez perder nosso filho que ainda não havia nascido.
Perdi meu amor, meu bebê e meu emprego, tudo por uma mentira. Porque Camila não estava morrendo. O câncer dela era falso.
Mas enquanto eles tentavam me destruir, um homem poderoso chamado Caio Sampaio interveio.
Em uma festa de gala beneficente, com a ajuda dele, eu exibi a gravação da câmera de segurança para o salão inteiro ver - a gravação dele me empurrando, de mim sangrando no chão do escritório.
Eu ergui a prova da doença falsa dela.
"Aí está a sua verdade, Heitor", eu disse, enquanto o mundo dele desmoronava.
Capítulo 1
Alícia Mendes POV:
O gosto do champanhe virou cinzas na minha boca no momento em que o vi, Heitor, meu namorado de cinco anos, de pé no altar com outra mulher. Era meu aniversário de 24 anos, e a "festa surpresa" que ele havia me prometido era, na verdade, a recepção do seu casamento. Meu coração não se partiu; ele se estilhaçou em um milhão de pedaços minúsculos e afiados, cada um abrindo uma nova ferida dentro de mim.
Minha visão ficou turva, o salão de festas opulento se contorcendo em uma zombaria grotesca de alegria. Apenas uma hora atrás, eu estava tão animada, escolhendo o vestido que Heitor tinha sugerido, acreditando que esta era a noite em que ele finalmente tornaria nosso amor público. Em vez disso, ele fez seus votos para Camila Coutinho, sua namorada do colégio, uma mulher que eu só conhecia pela foto emoldurada na mesa de seu escritório.
Uma onda fria me percorreu, me deixando sem fôlego. Cinco anos. Cinco anos que passei amando um fantasma, um segredo, um tapa-buraco para o passado de outra pessoa. Cada promessa sussurrada, cada momento roubado, cada plano de futuro que havíamos meticulosamente traçado parecia uma piada cruel, encenada para uma plateia que eu nem sabia que existia. O ar saiu dos meus pulmões, substituído por uma dor oca que se instalou no fundo do meu peito.
Os olhos de Heitor, geralmente tão intensos e focados em mim, piscaram com uma culpa desconhecida quando encontraram os meus do outro lado do salão lotado. Ele caminhou em minha direção, um sorriso forçado em seu rosto perfeito, com Camila agarrada ao seu braço como um troféu. "Alícia", ele disse, sua voz baixando para um murmúrio baixo e apologético, "eu sei que é muita coisa para absorver. Mas a Camila... ela está doente. Terminal. Eu tinha que fazer isso por ela." As palavras eram uma tentativa de explicação, um escudo frágil contra a onda de traição que ameaçava me afogar. Mas tudo que eu ouvi foi o som do meu mundo desmoronando.
Camila, com um sorriso de escárnio nos lábios, apertou ainda mais o braço de Heitor. Seus olhos, frios e triunfantes, perfuraram os meus. "Câncer terminal", ela arrastou as palavras, sua voz doce e misturada com veneno. "É uma pena, na verdade. Um dia tão lindo, não acha, Alícia? Quase faz a gente esquecer todos os pequenos aborrecimentos." Ela fez uma pausa, seu olhar percorrendo meu vestido preto simples, um contraste gritante com seu vestido branco esvoaçante. "Embora eu suponha que algumas pessoas simplesmente não nasceram para grandes ocasiões."
A ferroada de suas palavras foi como um tapa na cara, projetada para me diminuir, para me fazer sentir pequena. Isso não era apenas um casamento; era uma execução pública da minha dignidade. Seu desprezo sutil, sua ênfase deliberada em "aborrecimentos", me disse tudo. Ela sabia. Ela sabia sobre nós.
Então o DJ, um homem que Heitor havia escolhido para minha suposta festa de aniversário, anunciou: "Vamos fazer um brinde ao casal feliz, Sr. e Sra. Azevedo!" A multidão explodiu em aplausos, taças tilintando. Meus amigos, meus colegas, até mesmo alguns da minha família, todos felizes e alheios, levantaram-se e aplaudiram. Eles ergueram suas taças de champanhe, seus sorrisos largos, derramando bênçãos sobre a mesma união que estava despedaçando minha vida. Senti o calor de cem olhos, todos focados no casal recém-casado, um holofote sobre minha humilhação total.
Um tremor percorreu meu corpo, mas forcei minhas feições a uma máscara plácida. Minhas mãos se fecharam ao lado do corpo, as unhas cravando em minhas palmas, deixando marcas em forma de meia-lua. Eu não choraria, não aqui, não agora. Eu não lhes daria essa satisfação. Eu não os deixaria ver a ruína que eles fizeram de mim. Minha compostura era o último resquício do meu orgulho, e eu me agarrei a ela com um aperto desesperado.
Levantei minha própria taça, um brinde silencioso e amargo ao fim de tudo. "Heitor", eu disse, minha voz clara e firme, cortando a conversa comemorativa. "Que seu casamento seja tão transparente e honesto quanto nossos últimos cinco anos juntos." O ar no salão pareceu engrossar, as risadas estrondosas diminuindo, substituídas por um silêncio inquieto. Minhas palavras pairaram no silêncio, uma oferenda frágil e envenenada.
A mandíbula de Heitor se contraiu, seus olhos se estreitando quase imperceptivelmente. Ele se moveu em minha direção, sua mão se estendendo, um comando silencioso em seu toque. "Alícia, vamos nos afastar por um momento", ele murmurou, sua voz baixa, um aviso envolto em preocupação. Ele ainda achava que podia me controlar, que podia me afastar do desconforto, da verdade. Ele ainda acreditava que eu era seu pequeno segredo, para ser gerenciado e contido.
Mas eu recuei, me livrando de seu toque. O calor fantasma de sua mão em meu braço parecia fogo. "Não há mais nada a discutir, Heitor", eu disse, minha voz ganhando força. "Não esta noite. Nunca mais." Virei-me para longe dele, meu coração martelando um ritmo frenético contra minhas costelas. A vontade de fugir era avassaladora, mas me forcei a andar, não a correr, em direção à saída.
Seus olhos, quando olhei para trás, estavam escuros com uma mistura de raiva e incredulidade. Ele não estava acostumado a ser desafiado, não por mim. Sua fachada pública perfeita pareceu rachar, revelando um vislumbre do homem possessivo que eu pensei conhecer. Ele deu um passo em minha direção, um desafio silencioso, mas eu me mantive firme.
Meu irmão, Lucas, sentindo a tensão repentina, se interpôs entre nós. Seu braço passou por meus ombros, uma âncora silenciosa na tempestade. "Heitor", ele disse, sua voz baixa e apaziguadora, "a Alícia teve um dia longo. A gente se fala depois. Parabéns." Suas palavras eram para amenizar as coisas, para dissipar a tensão, mas apenas serviram para sublinhar a verdade desconfortável que pairava no ar.
Heitor, com o olhar ainda fixo em mim, forçou um sorriso tenso. "É só de fachada, Alícia", ele disse, sua voz mal um sussurro, destinada apenas aos meus ouvidos. "Este casamento... é um arranjo temporário. Você sabe o quanto eu me importo com você." Suas palavras eram uma tentativa desesperada de se agarrar aos fragmentos do nosso segredo, de me manter amarrada a ele, mesmo enquanto ele estava ligado a outra.
"Temporário?" eu zombei, um som seco e sem humor. "É assim que você chama cinco anos da minha vida, Heitor? Um arranjo temporário? Todas as suas promessas também eram só de fachada?" Suas palavras foram um novo insulto, diminuindo não apenas nosso relacionamento, mas minha própria existência em sua vida. Ele não apenas me traiu; ele me apagou.
Lucas, confuso com os comentários sussurrados de Heitor, interveio: "O que está acontecendo, Heitor? Que arranjo temporário?" A multidão estava começando a murmurar, sentindo a corrente subjacente de hostilidade. O rosto de Heitor corou. "Nada, Lucas. Apenas... velhos amigos se reencontrando. A Alícia sempre foi como uma irmãzinha para mim, você sabe disso."
Um suspiro coletivo percorreu a sala. "Irmãzinha?" uma voz do fundo gritou, "Mas vocês não namoraram na faculdade, Heitor? Ouvi dizer que vocês eram inseparáveis!" A pessoa que falou, uma antiga conhecida de faculdade de Heitor, rapidamente tapou a boca com a mão, mas o estrago estava feito. Todos os olhos estavam em Heitor, depois em mim. Os sussurros ficaram mais altos, dissecando os fragmentos do nosso passado oculto. A verdade, feia e crua, estava começando a se desvendar.
Minha mente girou, uma montagem de beijos roubados, férias secretas, telefonemas abafados e conversas noturnas passando diante dos meus olhos. Cada sacrifício, cada concessão, cada lágrima que eu derramei naqueles cinco anos, esperando que ele finalmente me escolhesse, que ele me tornasse sua publicamente. Tudo por isso. Para ele me chamar de "irmãzinha", para negar completamente nossa história. A traição era um peso físico, pressionando meu peito, espremendo o ar dos meus pulmões.
Ele sempre prometia. "Só mais um pouco, meu amor." "O momento ainda não é o certo, querida." "Em breve, eu prometo. Teremos tudo." Suas palavras, antes âncoras de esperança, agora pareciam grilhões, me prendendo a um passado que nunca existiu de verdade. Ele me enrolou, uma marionete em suas cordas, enquanto esperava sua vida "real" começar.
De repente, a voz de Camila cortou o silêncio atordoado. "Heitor, querido", ela arrulhou, seus olhos fixos em algo no meu pescoço. "Isso é... é o pingente que sua avó te deu? Aquele com a inicial 'H' dela?" Minha mão voou para o delicado pingente de prata que eu sempre usava, um presente de Heitor em nosso terceiro aniversário, algo que ele disse ser uma herança de família, um símbolo de seu compromisso.
"Sim, é", respondeu Heitor, sua voz tensa, seus olhos dardejando entre Camila e eu. Meu coração batia forte contra minhas costelas, um tambor de aviso. Eu sabia que aquele pingente era especial para a família dele. Ele me contou histórias sobre sua avó, como ela o usou todos os dias de seu casamento. Dar a mim foi a coisa mais próxima que ele já fez de realmente me assumir.
"Oh, que lindo!" exclamou Camila, seu sorriso não alcançando seus olhos. "Sabe, minha família tem uma tradição. No dia do nosso casamento, a noiva recebe uma joia que simboliza a devoção eterna do marido. Eu estava esperando... já que você já está usando, talvez pudesse me emprestar? Só por esta noite, claro. Significaria o mundo." Suas palavras eram açucaradas, mas seu olhar era puro aço, um desafio.
Lucas, ao meu lado, apertou meu braço. "Vamos, Alícia", ele sussurrou, "É só um pingente. Não vamos fazer uma cena. É o dia do casamento do Heitor, afinal." Seu apelo foi um baque surdo contra meu coração já fraturado. Ele não entendia. Ele não podia. Isso não era apenas um pingente; era um símbolo, um testamento de um amor que agora estava sendo apagado.
Heitor, sempre o manipulador, sentindo a mudança no ambiente, acariciou suavemente o cabelo de Camila. "Claro, querida", ele disse, sua voz escorrendo afeto. Ele então se virou para mim, seus olhos suplicantes. "Alícia, você entende, não é? A Camila é... sentimental. Isso a faria tão feliz." Suas palavras, uma demissão dos meus sentimentos, uma validação dos dela, pareceram um soco no estômago. Ele estava me pedindo para entregar a última peça tangível de nossa história compartilhada, para uma mulher que acabara de usurpar minha vida.
"É só bijuteria barata, de qualquer maneira, não é, Alícia?" Heitor acrescentou, sua voz um pouco alta demais, um pouco casual demais. "Quero dizer, não é como se fosse ouro de verdade ou algo valioso." O insulto pairou no ar, espesso e sufocante. Ele não estava apenas pedindo o pingente; ele estava despojando-o de seu significado, despojando-me do meu valor. Ele estava me dizendo que nossas memórias, nosso amor, eram baratos, descartáveis, tão falsos quanto o pingente que ele agora afirmava ser sem valor.
Uma clareza súbita e arrepiante me invadiu. Ele não apenas não me amava; ele nunca me respeitou. Eu era um segredo, uma conveniência, algo a ser escondido e depois descartado quando uma opção melhor se apresentasse. A dor ainda estava lá, mas por baixo dela, uma determinação fria e dura começou a se formar. Meu amor por ele tinha sido uma gaiola, e agora, finalmente, a porta estava aberta.
Heitor e Camila estavam lado a lado, uma imagem de felicidade conjugal, seus olhares travados. Ele se inclinou, sussurrando algo em seu ouvido, e ela riu, um som agudo e tilintante que irritou meus nervos. Eles se beijaram então, um beijo longo e demorado, bem na minha frente, na frente de todos, uma declaração pública de seu triunfo e minha derrota total.
Com uma respiração profunda e trêmula, estendi a mão, meus dedos tremendo levemente enquanto abriam o fecho da delicada corrente. O metal frio parecia pesado na minha palma, um peso de chumbo de sonhos perdidos. Olhei para o 'H' gravado em sua superfície, uma letra que uma vez simbolizou 'Heitor' para mim, uma promessa de para sempre. Agora, era apenas uma letra, vazia de significado. Estendi minha mão, o pingente balançando na ponta dos meus dedos, uma oferenda final e amarga. "Aqui", eu disse, minha voz plana, desprovida de emoção. "Que ele te traga toda a felicidade que me prometeu."
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