DEPOIS QUE TE CONHECI - PARTE 2 O FINAL

Quando a vingança ataca...

Você não me conhece, mas eu te conheço.

Eu sou a sombra que rasteja atrás de você sem perceber.

No momento em que você me vê, você está morto.

Um assassino. Um assassino. Um ninguém.

Até que me tornei alguém.

Farei todos que me reduziram a uma sombra pagarem.

Para fazer isso, estou disposto a arriscar tudo.

Tudo, exceto minha relutante esposa.

Rai Sokolov pode me mostrar o pior dela, mas isso só vai acabar quando a morte nos separar.

A estrada para o trono é pavimentada com perdas, traições e banhos de sangue.

Para vencer, vamos all-in.

Nossas vidas incluídas.

Este livro é a conclusão de um DEPOIS QUE TE CONHECI e não é autônomo.

Não importa se você começa tarde. É importante que você comece. 

Capítulo Um

Kyle

Cinco Anos de Idade

Mãos ternas acariciam meu ombro, e o cheiro de leite e mel se infiltra em minhas narinas. É legal. Como o verão e brincar na piscina. Meus olhos se abrem lentamente e, por um momento, acho que estou vendo um anjo com seu halo branco e toque suave.

Não é nenhum anjo, no entanto. É o meu anjo, feito especialmente para mim para que as outras crianças não possam vê-la.

Minha mãe.

Meus lábios se contraem em um sorriso, mas pela primeira vez desde que ela se tornou meu anjo, ela não o retribui. Suas sobrancelhas estão franzidas sobre os olhos escuros e seus lábios pálidos estão finos em uma linha.

— Precisamos ir, querido.

— Mas é noite. Você disse que crianças más saem à noite, mãe.

— Sim, mas não desta vez. — Ela acaricia meu cabelo comprido atrás da orelha. —Me siga.

Eu não vou. Eu apenas fico olhando para ela. Suas roupas estão erradas porque ela não está usando um de seus lindos vestidos florais. Desta vez, ela está de calça preta e jaqueta. Não parece bom, embora ela seja a mais bonita de todos os tempos. Ela tem a pele macia como a de um bebê e algodão doce. Seu cabelo é como o sol em um dia quente de verão. Às vezes, acho que minha mãe veio do sol só para ficar comigo.

Ninguém pode escapar do sol escaldante, certo? Mas mammy fez isso para ficar comigo todos os dias.

Não é divertido aqui porque nasci em um palácio. Não, não é como os palácios das pequenas histórias que mamãe me conta todas as noites. É um verdadeiro, enorme, com muitos homens vestidos de preto e segurando coisas de heavy metal.

Eles continuam observando a mim e a mamãe, porque Da quer. Ele é um homem grande, meu pai. Ele também é um líder, e ninguém levanta a voz quando ele está lá.

Mammy também não brinca comigo quando ele está por perto. Os homens de preto dizem que tenho um dever e não posso brincar porque brincar é para perdedores. Quer dizer, o que é dever? Não é comida, porque nosso chef não cozinha para nós. É como o lugar para onde fomos na Irlanda? As pessoas eram tão más com a mamãe lá. Eu não gosto deles.

Eu só gosto da mamãe porque ela brinca comigo em segredo e até construiu uma pequena tenda onde ela pode me ensinar e me contar histórias sobre bruxos e ogros mágicos. Eu amo eles, ogros, eles são enormes e ninguém pode vencê-los.

Quando eu crescer, serei um ogro para proteger minha mãe daqueles homens idiotas em ternos pretos.

— Vamos, Kyle. Seja um bom menino. — Sua voz e lábios tremem. As veias são visíveis sob sua pele, mesmo na pequena luz do abajur da minha mesa lateral. Quando perguntei se ela tinha pele transparente, ela riu.

Mammy tem a melhor risada de todos os tempos, como aqueles sons pequeninos dos CDs de música do papai. É na risada da mamãe que penso quando ele está gritando comigo porque estou sendo um pirralho. Ele não gosta que eu não fique com os professores que ele me traz. Eles são idiotas e carrancudos como os guardas.

Mammy é mais inteligente, de qualquer maneira. Gosto de passar um tempo com ela e comer toda a comida deliciosa que ela me faz, especialmente tortas e panquecas.

— Onde estamos indo?

— Você não precisa saber. — Ela enfia algumas das minhas roupas em uma bolsa que trouxe com ela. —Levante.

— Mamãe...? — Eu pergunto, minha voz assustada como os pequenos elfos do livro da noite passada. Ela parece ser um homem de terno preto.

Ela arranca meu casaco de trás da porta do meu quarto e me faz vesti-lo, então me agarra e me segura. É a primeira vez que ela não é suave e acolhedora. É como se ela estivesse se tornando igual ao papai.

— M-Mammy... estou com medo.

— Não sinta, querido. Vai ficar tudo bem.

— Mesmo?

— Mesmo. Estamos apenas dando um pequeno passeio, não vai gostar?

— Mas estou com sono.

— Você pode dormir no carro.

— Nós vamos voltar de manhã?

— Não.

— Por que não?

— Querido, você gostaria se vivêssemos longe daqui e todos aqueles homens maus em ternos pretos?

— Sim!

— Mammy vai fazer acontecer. Vamos morar longe em uma nova casa.

Meus olhos quase saltam. —Uma nova casa?

— Sim. Você não gostaria disso?

— Mas e o papai?

Seu olhar segue para a porta, depois de volta para mim. —Não se preocupe com ele. Vai ser você e eu.

— Porque você é um mago e eu um ogro?

— Exatamente. — Ela bagunça meu cabelo. —Agora, eu preciso que você fique em silêncio, querido.

— Por que?

— Porque não queremos que eles nos parem.

— Os homens de preto vão contar ao papai e ele vai ficar bravo e nos punir?

— Sim. Você é um menino tão inteligente, Kyle. Eu sabia que meu filho seria tão brilhante.

— Não se preocupe, Mammy. Vou protegê-la e socar qualquer um que se aproximar de você. Olha, vou ter mãos de ogro. — Eu levanto meus punhos no ar e ela ri, o som feliz.

Depois de colocar meus pés em sapatos quentes, Mammy coloca a mochila e me segura, dizendo-me para enrolar minhas pernas em volta de sua cintura.

— Nunca me deixe, Kyle. Certo?

— Certo.

Ela sai do meu quarto, colocando a mão na minha cabeça. Nossa casa é realmente enorme. Fica em uma colina e tem tanta água ao seu redor que as ondas batem nas rochas o tempo todo.

Eu disse ao papai que parecia uma luta, mas ele disse que é uma guerra e se eu quiser vencê-la, preciso seguir seus passos.

Caminhamos por um longo tempo por corredores que nunca tinha visto antes, porque ainda sou uma criança e papai não gosta quando vou ao escritório dele. Mammy só está com a mochila nas costas. Acho que não vamos ficar muito tempo na nova casa, porque o papai ficará bravo e a mamãe ficará triste.

Eu descanso minha cabeça em seu ombro e respiro o cheiro de leite e mel. É o meu perfume favorito porque significa que tudo ficará bem. Então eu dou um tapinha nas costas dela porque ela está tremendo. Eu quero perguntar a ela se ela está com frio, mas ela disse para ficar em silêncio.

Então eu me afasto e sorrio para ela. Seu rosto está pálido e seus olhos têm linhas vermelhas, mas ela sorri de volta como os anjos da pintura no escritório do papai.

Quando perguntei a ela o que os anjos fazem, Mammy disse que eles são puros, trazem luz e ajudam crianças como eu a crescer. É por isso que Mammy foi feita para mim. Ela é o anjo que vai me ajudar a crescer, e então eu vou ser o ogro que a protege, porque os ogros são mais fortes do que os anjos, mesmo que às vezes cheiram mal.

Mammy para perto de uma porta, espia para fora e me segura com mais força enquanto caminha lentamente, de costas para a parede, até chegarmos ao nosso jardim. Também é enorme, com longas cercas e fios. Eles parecem como chifres do diabo do show assustador que meu tio estava assistindo enquanto eu espiava de longe.

Ela para ao lado de um fio e tira o telefone da calça, em seguida, o coloca no ouvido. Seu pé bate rapidamente no chão enquanto ela escuta ao telefone.

Tap. Tap. Tap.