Brilha Seu Sorriso

"O número discado está ocupado no momento. Por favor, tente novamente mais tarde..." A mensagem automática era distante e insensível.

Do lado de fora das portas do cartório de Gridron, Kristine Green estava rígida num terno cinza-escuro. O frio do vento de outono arrancava qualquer traço de calor do seu rosto marcante e elegante.

Seus dedos se cerraram em volta de um documento que já estava completamente amassado.

Esse deveria ser o dia em que ela se casaria oficialmente com seu namorado, Colton Yates.

Ela esperou desde a manhã, mas ele não apareceu.

Agora, ela nem conseguia contar quantas vezes ele a deixou esperando assim.

Ela tentou ligar para ele mais uma vez, mas a mesma voz mecânica a atendeu novamente.

Quando ela finalmente desviou o olhar, uma notificação de notícia de última hora iluminou a tela do seu celular. "'O CEO do Grupo Yates, Colton Yates, foi ao aeroporto para buscar sua namorada que voltou do exterior. O casal se reencontrou com carinho e demonstrou afeto abertamente.'"

Movida pela curiosidade e pelo medo, Kristine abriu a notícia, e uma imagem apareceu na tela.

A foto exibia Colton num terno preto sob medida, com uma postura imponente e natural. Mesmo de lado, seu perfil marcante era capaz de chamar a atenção.

O que mais chamou a atenção de Kristine foi a suavidade refletida no olhar dele.

Um sorriso leve e amargo se formou nos lábios de Kristine, que nunca tinha visto Colton tão gentil ou tão carinhoso com alguém.

Ficou claro para ela que Elyse Lloyd sempre foi a mulher que Colton nunca conseguiu esquecer. Afinal, bastou uma única ligação dessa mulher para ele abandonar um dia que deveria ser mais importante do que qualquer outra coisa.

Nesse momento, o celular de Kristine vibrou novamente, e uma nova mensagem apareceu na tela. "Você já viu a notícia, não viu? Se ainda tiver algum orgulho, deveria deixar Colton imediatamente."

Era Elyse, a mulher que claramente tinha o coração de Colton.

Ao rolar a tela para cima, Kristine encontrou uma mensagem que Elyse havia enviado vários dias atrás — um relatório de exame pré-natal que confirmava que Elyse já estava com mais de oito semanas de gravidez.

O documento indicava claramente Elyse como a gestante, com o nome de Colton registrado como o pai.

Quando viu o relatório pela primeira vez, Kristine não ficou nem um pouco chocada.

Ano após ano, Colton passava quase metade do seu tempo viajando para Eyling, o país onde Elyse morava.

Considerando há quanto tempo isso acontecia, ela poderia ter questionado a fertilidade dele se Elyse não tivesse engravidado até agora.

Ao invés de se afastar, Kristine sugeriu que eles se casassem.

Talvez fosse porque ela simplesmente não conseguia se desapegar.

Quando tinha dezoito anos, ela se apaixonou perdidamente na primeira vez que viu Colton na entrada da universidade.

As pessoas ao seu redor sempre diziam que Colton era o herdeiro do Grupo Yates, alguém inalcançável e distante das vidas comuns.

Mesmo assim, ela se recusou a aceitar isso. Movida pela paixão e por uma esperança teimosa, foi atrás dele sem hesitar.

No terceiro ano de perseguição, ela finalmente conseguiu.

No entanto, a felicidade nunca veio.

Porque logo depois que ela confessou seus sentimentos e ele concordou em ficar com ela, uma ligação de Elyse chegou, e ele a deixou sozinha no vento cortante.

Foi naquele momento que ela ouviu o nome de Elyse pela primeira vez.

De volta à realidade, Kristine respirou fundo e abriu a tela de chamada mais uma vez.

Desta vez, o número que ela discou não era o de Colton, mas o da sua mãe.

A ligação foi atendida quase que imediatamente. Sem esperar que sua mãe dissesse uma palavra, Kristine falou com uma voz calma e distante: "Vou voltar e aceitar o casamento arranjado."

A surpresa na voz de Monica Palmer era inconfundível ao ouvir a decisão da filha. "Então você finalmente se decidiu?"

Sem parar nem para respirar, Kristine respondeu: "Sim."

Após um breve silêncio, Monica perguntou: "Quando você voltará para casa?"

"No dia vinte." Após desligar, Kristine entrou no seu carro e voltou para a mansão de Colton.

Durante o trajeto, ela deixou a dor no seu peito aumentar sem qualquer restrição.

No fim das contas, isso não importava mais, e essa deveria ser a última vez.

Quando Kristine chegou ao seu destino, o cansaço pesava sobre seu corpo. Após tomar um banho, se jogou na cama.

Ela sabia que poderia ter decidido ir embora muito antes, mas sete anos amando Colton haviam prendido suas emoções com tanta força que não era fácil desistir.

Com menos de meio mês restante, ela precisava usar cada dia para resolver tudo e tirá-lo da sua vida de uma vez por todas.

Mais tarde nessa noite, enquanto dormia, Kristine sentiu a cama afundar ligeiramente ao seu lado. Momentos depois, um par de braços frios a puxou para um abraço desconhecido, e a irritação a fez franzir a testa.

A voz baixa e magnética de Colton sussurrou no seu ouvido: "Peço desculpas."

Envolta na escuridão, Kristine não abriu os olhos. Seus cílios tremiam enquanto ela permanecia imóvel.

Colton falou baixinho: "Que tal nos casarmos amanhã de manhã?"

Quase que imediatamente, o celular sobre a mesa de cabeceira acendeu.

Colton a soltou e assumiu um tom gentil ao atender: "Não chore. Estou indo aí agora mesmo."

O barulho dele trocando de roupa chegou aos ouvidos de Kristine, que reagiu com uma risada silenciosa e sem graça.

Momentos depois, ela acendeu o abajur e o chamou quando ele chegou à porta. "Colton, não vá."