A Esposa Mascada do Duque

"Divórcio."

Assim um matrimônio de quatro anos chegou ao fim, com apenas um par de folhas de papel delicadas o atestando.

Hannah Moore, de dedos finos, acariciou o nome de seu esposo, registrado no documento. Erguendo os olhos para Declan Edwards, seus olhos brilhavam de lágrimas contidas.

"Não há esperança para nós?"

Tensa pela emoção e pelo fardo das tarefas domésticas, sua voz vacilou, gotas de suor açoitando sua testa, embaçando os óculos grossos, que a deixavam parecer desajeitada.

Ela se preparou muito para a noite, ansiosa para discutir seu futuro juntos, sendo dedicada a selecionar ingredientes frescos, cozinhar e deixar a casa impecável. Tudo em vão, quando a notícia chegou.

"Nosso casamento, em essência, foi um negócio", respondeu Declan, jogando cinzas do cigarro. "Além disso, Eliana logo retornará."

Era isso, então.

Eliana Patel, a mulher que ocupava um lugar cativo em seu coração, um lugar que ele jamais abandonaria.

A língua de Hannah pressionou o palato, e a dor familiar retornou. Ela abaixou a cabeça, perdida em pensamentos. Sempre que Eliana surgia, Declan colocava tudo em segundo plano, até seus próprios princípios.

Ele havia se casado com ela por obrigação, anos atrás. Ainda assim, ao longo de todos esses anos, a devoção a Eliana nunca desvanecera.

Depois de um silêncio que pareceu eterno, Declan lançou um olhar à mulher diante dele.

Hannah era inegavelmente bela com pele suave, nariz elegante e lábios cor de rosa. Mesmo atrás dos óculos pesados, seus olhos ocasionalmente cintilavam sob a luz.

No entanto, sua personalidade, embora se encaixasse perfeitamente no papel de dona de casa, era monótona.

Com o comportamento sempre calmo, ela representava a esposa obediente que sempre fora, tão sem graça quanto um copo de água.

Ela era uma boa esposa, mas nunca poderia ser a mulher que ele ansiava.

Declan esmagou o cigarro no cinzeiro, se preparando para falar. "Lembro-me de..."

Fazendo uma pausa, seus olhos se fixaram na expressão de Hannah, que mantinha a cabeça baixa, insinuando possíveis queixas e lisonjas.

Mudando de tópico, ele prosseguiu friamente. "Devido à sua formação, achar emprego pode ser um desafio. Além dos bens conjuntos, você ficará com três propriedades. A Ferrari de edição limitada é sua, e pessoalmente investirei cinquenta milhões de dólares."

Anos atrás, Declan havia seguido Eliana para o exterior, em nome do amor. Isso enfureceu o patriarca da família Edwards, que quase o renegou. Só uma ameaça dramática de sua mãe, de suicídio, o trouxe de volta ao seio familiar.

Para reconquistar o favor de sua família, ele concordara em se casar com Hannah, que, segundo rumores, havia acabado de sair da prisão.

Apesar de não nutrir sentimentos por Hannah, estava disposto a oferecer-lhe um acordo generoso, reconhecendo seu tempo de serviço e relacionamento pacífico com a família Edwards.

Era como criar cavalos por diversão, sabendo que havia um custo a ser pago.

Declan apontou para o contrato com seu longo dedo indicador, no qual havia um anel que permanecia ali por quatro anos. Os olhos de Hannah piscaram por um instante.

"Você tem três dias para considerar. Não me faça esperar. Tenho meus limites."

"Não é necessário."

Hannah pegou a caneta preta à sua frente e assinou no espaço designado.

"Estou ciente. Vou me mudar ainda hoje e não atrapalharei mais."

"Ótimo", reconheceu Declan, imperturbável.

Ele tinha que admitir que, mesmo agora, Hannah demonstrava equilíbrio e bom senso, nunca causando preocupações. Podia-se chamar de um capricho do destino o fato de que ele sempre amou outra mulher.