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Em uma noite tempestuosa, ventos intensos arremessavam gotas de chuva contra as amplas janelas que iam do chão ao teto.
Na enorme vila, apenas um único quarto continuava com as luzes acesas.
Apoiada contra a cabeceira da cama, Kallie Cooper lia calmamente um livro enquanto sentia a sonolência se apoderar dela.
Subitamente, a porta do quarto foi aberta.
Assustada, Kallie ergueu a cabeça e encontrou seu marido, Jake Reeves, parado na porta.
Vestindo um terno elegante feito sob medida, as feições marcantes e atraentes de Jake estavam marcadas por uma carranca.
Antes que Kallie conseguisse esboçar qualquer reação, Jake capturou os lábios dela com os seus, o cheiro do álcool misturado com a chuva. A mão fria dele deslizou sob a saia dela, apertando com força a perna trêmula dela.
Com uma voz profunda e persuasiva, Jake instruiu: "Não se mexa."
Kallie parou de lutar, no entanto, ao sentir a dor se intensificar, emitiu ruídos fracos e distorcidos.
Ao ouvir os sons que escapavam dos lábios dela, Jake franziu o cenho e tapou a boca dela com a mão.
Agora silenciada, Kallie segurou o braço musculoso de Jake com todas as suas forças, seu aperto desesperado como se estivesse tentando se ancorar num mar revolto. Ela estava completamente exausta quando Jake finalmente a soltou e foi para o chuveiro.
Instantes depois de Jake desaparecer no banheiro, o celular dele, sobre a mesinha de cabeceira, se iluminou.
Inconscientemente, Kallie deu uma olhada e viu a mensagem surgir na tela. "Jake, me desculpe, sim? Será que poderia parar de voltar para sua esposa muda sempre que brigamos? Isso realmente me machuca."
Os olhos de Kallie ficaram opacos. Ela se deu conta de que nunca seria capaz de dominar a arte da sedução brincalhona ou de se queixar afetuosamente no silêncio da noite.
Quando criança, Kallie foi acometida por uma doença, que a fez perder completamente a voz. Como resultado, ela só conseguia emitir alguns sons fracos, que até mesmo seu próprio marido achava insuportáveis.
Pelo vidro fosco do box do banheiro, Kallie conseguia ver a figura alta de Jake. No mesmo instante, ela rapidamente desviou o olhar.
Secando o cabelo molhado descuidadamente, Jake olhou para ela com indiferença e perguntou: "Você estava olhando o meu celular?"
Kallie sentiu seu corpo tensionar e balançou a cabeça rapidamente, tentando explicar que foi um acidente.
No entanto, a paciência de Jake parecia diminuir a cada segundo. Ele declarou com frieza: "Não volte a mexer no meu celular."
Forçando um sorriso, Kallie apenas assentiu com a cabeça. Jake nunca a amou. Na realidade, eles só tinham se casado porque o avô dele organizou tudo. Além disso, Jake admitiu claramente que só se casara com ela por ser a filha adotiva da família Reeves e por não querer contrariar os desejos do avô.
Por cinco anos, ela sempre se comportava perfeitamente e, embora soubesse dos casos de Jake, nunca reclamava de nada, com medo que ele se irritasse com ela.
Kallie inspirou profundamente e gesticulou, indicando que iria pegar um copo de leite. Não conseguindo encontrar o olhar de Jake, ela saiu do quarto apressadamente.
Atrás dela, Jake pegou o celular e excluiu a mensagem com desdém, nem mesmo se dando ao trabalho de ler o conteúdo.
Na manhã seguinte, Kallie acordou cedo.
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