Meu amor por você

A noite que seguiu uma longa separação foi repleta de paixão desenfreada.

Depois de deslizar dentro e fora da consciência várias vezes durante o ato de amor, Natalie Simpson finalmente percebeu o som familiar da água correndo no banheiro.

Deitada contra o travesseiro, ela se sentia completamente exausta, mas no momento em que o homem saiu, reuniu toda a energia restante e se ergueu.

Connor Hughes emergiu sem camisa, com gotas ainda escorrendo de seu cabelo molhado. Sua pele, incomumente suave para um homem, parecia irradiar um fascínio quase hipnotizante que era impossível ignorar.

Ele pegou uma pasta, colocou-a na mesinha de cabeceira e empurrou-a em direção a ela.

"Contrato finalizado."

Suas palavras a atingiram como uma rajada gelada, deixando-a paralisada.

Seu olhar pousou no título em negrito— Acordo de Patrocínio—impresso no documento. Um tremor percorreu seu corpo enquanto ela lutava para manter o tom composto.

"Ainda faltam três meses. Não pode esperar um pouco mais?"

Ela sempre soube que este dia chegaria. Depois de tantos anos ao lado dele, era inevitável. No entanto, ela se agarrou à esperança—só mais um pouco de tempo, só um pouco mais—para permanecer com ele.

Pelo menos não agora, quando acabara de ser informada de que tinha apenas seis meses restantes.

O pesado silêncio entre eles deu a resposta mais clara e devastadora.

"Estava só brincando." Natalie levantou os ombros em um leve encolher, tentando disfarçar. "Honestamente, eu já queria terminar isso há um tempo. Minha família tem me pressionado para me estabelecer, e eles já marcaram encontros às cegas arranjados pela família para a próxima semana. Eu estava mesmo pensando em como te contar."

Ela forçou uma risada, como se a situação não passasse de uma questão trivial.

Connor, no meio de secar o cabelo, parou, seus olhos escuros brilhando em direção a ela. "Você vai em encontros às cegas?"

Natalie assentiu, sua expressão dando a impressão de que era a coisa mais natural do mundo. "Afinal, não posso ficar com você para sempre; preciso me estabelecer."

Dada sua frágil condição de saúde, sonhar com um futuro ao lado dele estava fora de questão. Tudo o que ela queria era partir sem fazer uma cena.

Os olhos de Connor escureceram. Irritado, ele jogou a toalha de lado, vestiu-se apressadamente e deixou o cabelo ainda úmido.

"Dean cuidará do resto."

Sua voz estava desprovida de calor, tratando-a menos como uma parceira e mais como um objeto do qual perdera o interesse.

Uma dor aguda torceu em seu peito. Naquele instante, todos os pensamentos persistentes que ela mantinha se dissolveram. Ela não nutria mais ilusões.