Os Amores Que eu Rejeitei Série Herdeiros do Império Milani

A festa de inauguração do novo hospital estava a todo vapor. Era um grande feito para nossa cidade, finalmente os moradores não precisariam mais viajar por duas horas para receber atendimento médico de qualidade. Eu estava orgulhoso, e isso se refletia no meu sorriso confiante enquanto subia ao palco.

As luzes dos flashes me cegavam momentaneamente, mas eu já estava acostumado com a atenção.

- Boa noite a todos - comecei, ajustando o microfone. - Hoje é um dia histórico para nossa cidade. A inauguração deste hospital é um marco que nos permitirá oferecer cuidados de saúde de qualidade, sem que precisemos nos deslocar por horas. Este hospital representa nosso compromisso com a saúde e o bem-estar de nossa comunidade.

Os aplausos ecoaram pelo salão, mas, ao olhar para o fundo, vi Gustavo Trancoso com os braços cruzados e uma expressão de descontentamento. Ele nunca apoiou a ideia do hospital, sempre acreditando que os recursos poderiam ser melhor utilizados de outras formas. Seu olhar era desafiador, mas eu não permitiria que sua oposição manchasse este momento.

Depois do discurso, desci do palco e comecei a cumprimentar os convidados. Entre apertos de mão e felicitações, meus olhos encontraram Anne. Ela se destacou na multidão, era impossível ignorar sua beleza. A jovem de 20 anos estava deslumbrante em um vestido azul, que se moldava às suas curvas majestosas, e havia algo nela que sempre capturava minha atenção.

- Parabéns, senhor prefeito. O hospital é realmente incrível - ela disse, aproximando-se de mim.

- Obrigado, Anne - respondi, sentindo um calor familiar se espalhar pelo meu peito. - É um grande passo para nossa Espero que isso faça uma diferença positiva na vida de todos nós.

Nossos olhares se encontraram e, por um momento, tudo ao nosso redor pareceu desaparecer. Havia uma conexão silenciosa entre nós, uma promessa de algo proibido. Sabíamos que nosso relacionamento era arriscado, especialmente com seu pai observando cada um dos meus movimentos.

A festa continuava, e eu fui cumprimentado por vereadores e outras pessoas de interesse da nossa pequena cidade. Meus pais e irmãos também estavam ali para comemorar aquele momento comigo. Minha mãe, sempre elegante, me abraçou com força.

- Estou tão orgulhosa de você, Gabriel - disse ela, segurando minhas mãos com ternura. Meu pai, um homem de poucas palavras, assentiu com um sorriso satisfeito.

- Você fez um excelente trabalho, filho.

Agradeci, sentindo a pressão aliviar um pouco enquanto me afastava para pegar uma taça de champanhe de uma bandeja próxima. O salão estava cheio, com música suave ao fundo e a conversa animada dos convidados preenchendo o espaço. As luzes amarelas davam um toque acolhedor ao ambiente, refletindo nas decorações festivas.

Enquanto eu me movia pelo salão, cumprimentando conhecidos e trocando palavras de cortesia, percebi Anne novamente. Ela estava perto da mesa de bebidas, mexendo em um guardanapo, inquieta. Me aproximei, tentando parecer casual.

- Aproveitando a festa? - perguntei, pegando uma taça para mim.

Ela assentiu, sorrindo.

- Sim, está tudo muito bonito. Vocês realmente se superaram.

Olhei ao redor, observando o ambiente.

- A equipe fez um ótimo trabalho. Mas o mais importante é o que isso significa para a nossa comunidade.

Anne me olhou com uma intensidade que fez meu coração acelerar.

- Eu sei. E sei também o quanto isso significa para você.

Fiquei em silêncio por um momento, absorvendo suas palavras. Ela entendia a importância desse projeto para mim, mais do que a maioria das pessoas ali.

- Não podemos continuar conversando - disse, vasculhando o salão por cima do ombro dela, procurando pela sombra do Gustavo.

- Um homem como você tem medo do meu pai? - questionou com um sorrisinho provocativo.

- É claro que não. Estou preocupado com o que ele pode fazer com você.

Anne riu suavemente, um som que parecia cortar a tensão no ar.

- Eu posso cuidar de mim mesma, Gabriel. Já estou acostumada com as reações dele.

Antes que eu pudesse responder, um dos vereadores se aproximou, me chamando para uma foto oficial. Olhei para Anne com um pedido silencioso de desculpas e ela assentiu, compreendendo.

- Nos falamos depois - disse, me afastando para atender ao pedido do vereador.