/0/20255/coverorgin.jpg?v=9f8d21ec10fe9b01e2a5b23094c0edae&imageMogr2/format/webp)
A tela principal piscou em verde.
SUCESSO
O choque calou a sala limpa por um segundo inteiro.
No instante seguinte, o laboratório explodiu de alegria.
- Conseguimos!
Gritos de alegria tomaram a sala. Alguém deu um tapa no ombro de Eira, enquanto o professor Davies atravessava a multidão e a envolvia num abraço rápido.
- Eira, veja esses números. Isso é enorme. Acabamos de mudar o jogo.
Um pesquisador atrás dele soltou um assobio baixo.
- Orgulho nacional, contratos militares e dinheiro suficiente para fazer metade do país perder a cabeça. Nada mal para uma única noite, Dra. Crawford.
Davies se aproximou para que ela conseguisse ouvi-lo apesar do barulho.
- Seu marido é o Alfa Sebastian Hale, certo?
Eira assentiu.
- Isso pode dar uma vantagem enorme à Alcateia Hale - explicou ele. - Se conseguirem acesso antes das outras alcateias, ninguém vai alcançá-los.
As palavras a afetaram mais do que esperava.
Eira imaginou Sebastian abrindo o relatório de certificação. A princípio, seu rosto permaneceria impassível. Depois, o olhar ficaria mais atento. Talvez, apenas talvez, ele finalmente a encarasse com algo parecido com respeito.
Ela esperava por aquele olhar havia quatro anos.
- Vou contar a ele hoje à noite - disse.
Davies abriu um sorriso.
- Ótimo. Deixe que ele veja o que você tem feito.
Eira sorriu, mas apertou a pasta entre os dedos.
"Não. Estou dando a ele a maior vantagem da vida dele porque sou sua esposa."
Ela passou por três postos de segurança, trocou o macacão usado na sala limpa e pegou os documentos finais da certificação.
Seu nome estava impresso na primeira página.
Dra. Eira Crawford.
Eira passou o polegar sobre o título.
Dessa vez, ninguém poderia chamá-la de inútil. Ninguém poderia menosprezá-la por ser uma Ômega sem loba. Ninguém poderia dizer que ela não tinha nada a oferecer a um Alfa.
Ela tinha criado algo poderoso o bastante para levar alcateias inteiras a disputar o acesso.
E, naquela noite, colocaria tudo nas mãos de Sebastian Hale.
***
Uma hora depois, o elevador VIP a levou diretamente ao último andar da Torre Hale. O Alfa Sebastian usava a suíte privativa para reuniões de negócios que se estendiam até tarde e, às vezes, dormia ali, alegando que o trabalho no Grupo Hale tinha terminado tarde demais. Eira já tinha levado o jantar para ele naquele lugar mais vezes do que conseguia contar.
Dessa vez, levava um futuro.
Saiu do elevador com a pasta apertada contra o peito. O corredor estava silencioso, abafado por um carpete espesso e iluminado por luzes amareladas nas paredes. Quando chegou a seis metros do escritório, seus passos perderam o ritmo.
Seu nariz percebeu antes que sua mente pudesse entender.
Cedro. Uma nota marcante e familiar, com o calor que só o cheiro do Alfa Sebastian possuía. Era ao lado daquele aroma que Eira adormecia havia quatro anos, mesmo quando o lado dele na cama permanecia frio por tempo demais.
Mas havia algo por baixo.
Doce. Floral.
Não era dela.
Eira parou.
A porta do escritório estava entreaberta. Uma faixa estreita de luz atravessava a fresta, trazendo consigo os cheiros misturados de duas pessoas próximas demais uma da outra.
Então o Alfa Sebastian falou:
- Serena, você sabe que eu sempre te amei. Ela não significa nada.
A pasta escorregou nas mãos de Eira, mas ela conseguiu segurá-la antes que caísse.
A voz de Serena veio logo depois, baixa e embargada, embora escondesse um leve toque de diversão.
- Se você me ama, por que deixou aquela Ômega órfã se tornar sua Luna? Por que não foi atrás de mim quando eu fui embora?
O Alfa Sebastian riu baixinho. Eira conhecia bem aquela risada. Era a que ele usava quando queria fazer alguém se sentir ridículo por duvidar dele.
- Está com ciúmes?
- Eu não deveria estar? - perguntou Serena.
- Eu a escolhi porque você foi embora. - A voz dele ficou mais suave, o que apenas tornou tudo pior. - Eu precisava de uma Luna. Os anciãos queriam que o posto fosse ocupado, e Eira era inofensiva. Sem família. Sem loba. Sem ninguém para me desafiar.
Inofensiva.
Eira permaneceu imóvel do lado de fora, incapaz de respirar.
Serena soltou um ruído baixo de repulsa.
- E agora?
/0/15107/coverorgin.jpg?v=ebcc41acffda70254da00e8dc871d645&imageMogr2/format/webp)
/0/6820/coverorgin.jpg?v=a1f83fb4a63e9f4263ff497526ea6212&imageMogr2/format/webp)
/0/550/coverorgin.jpg?v=4a82586c6f69f005e2c7bb37a24a5295&imageMogr2/format/webp)
/0/15687/coverorgin.jpg?v=bca12d71a197a4eeb6fdeb05033a46d9&imageMogr2/format/webp)
/0/17671/coverorgin.jpg?v=1831da1a29747dc94c4a3e258339bb5c&imageMogr2/format/webp)
/0/3240/coverorgin.jpg?v=dd198a2b912812d7afc7aef37d1d1933&imageMogr2/format/webp)
/0/1170/coverorgin.jpg?v=eba594bb7fb12fd248c6b50efe81cf1b&imageMogr2/format/webp)
/0/12988/coverorgin.jpg?v=53b69465ef8b0cdeaab79f24aa779629&imageMogr2/format/webp)
/0/14856/coverorgin.jpg?v=d9d59e733058261ec08e8bf10d5c4ce2&imageMogr2/format/webp)
/0/13958/coverorgin.jpg?v=c1419631f536ede42a43a410f9f6c775&imageMogr2/format/webp)
/0/6537/coverorgin.jpg?v=668bddae01e2ce7e719c80150dd7e23b&imageMogr2/format/webp)
/0/3759/coverorgin.jpg?v=6717564b51fda1af7b4bf58a7d6bb059&imageMogr2/format/webp)
/0/12713/coverorgin.jpg?v=570e072ebc76b1e70cb20e7da379f4ef&imageMogr2/format/webp)
/0/18876/coverorgin.jpg?v=5768bcd1f21c151c9ebaa2ab657d9e3b&imageMogr2/format/webp)
/0/15691/coverorgin.jpg?v=e47c91549fa2b0cf9ea9754346b57b29&imageMogr2/format/webp)
/0/20160/coverorgin.jpg?v=5ba1265f6402c6b8473d44ed89c72389&imageMogr2/format/webp)
/0/15764/coverorgin.jpg?v=9c286843f58fc881e61eda983ef11a08&imageMogr2/format/webp)
/0/15751/coverorgin.jpg?v=9cd917f8ad48013fad638ae1b64a0e59&imageMogr2/format/webp)