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Valerie Reese acordou com uma expressão carrancuda. Virando-se de desconforto, sua mão acabou caindo em algo quente. Foi só então que ela percebeu que havia um homem dormindo ao seu lado.
Com os dentes cerrados de raiva, ela se sentou e acendeu o abajur da mesa de cabeceira.
Ao lado dela, o homem soltou um suspiro profundo de frustração.
Valerie foi até o guarda-roupa, trocou de roupa e, ao voltar para a beira da cama, estendeu a mão para tocar suavemente as costas do homem.
"Senhor Layfield, já são seis da manhã. O senhor tem uma reunião às sete e meia."
O homem afastou a mão dela com um tapa e rosnou com uma voz rouca: "Vá embora!"
Valerie, que já estava acostumada com o temperamento dele, saiu com um ar indiferente.
Silenciosamente, ela desceu as escadas até a cozinha para preparar o café da manhã. Sem acordar o homem, terminou de comer e, depois, pegou um táxi para a empresa.
Durante o dia, ela trabalhava como secretária executiva de Edwin Layfield, presidente do Grupo Layfield. À noite, ela tinha outra função para ele.
Valerie chegou à empresa e logo deixou tudo pronto. Seu olhar permaneceu gélido enquanto esperava por Edwin do lado de fora da sala de conferências. Todos que passavam por ela falavam com ela num tom respeitoso e bajulador.
Dois minutos antes do início da reunião, o elevador exclusivo do presidente tocou.
Ao ouvir o som, Valerie soltou um suspiro de alívio, mas permaneceu parada no seu lugar.
A estatura imponente de Edwin, com cerca de 1, 98 metro, contribuía para sua postura autoritária. Ele sempre mantinha uma fachada fria que o fazia parecer intocável.
Em comparação com ele, a altura de Valerie, de 1, 65 metro, de repente parecia um pouco insignificante.
Edwin a ignorou completamente, como se o homem que tivesse dormido com ela na noite anterior fosse outra pessoa.
A reunião durou bastante tempo. Valerie teve que sair no meio dela para ir à sala das secretárias e pedir o café da manhã para Edwin.
Ela estava olhando o cardápio quando sua colega secretária, Marisa Kendall, se aproximou e perguntou: "Valerie, já verificou a agenda da tarde do senhor Layfield?"
Valerie olhou para ela com as sobrancelhas franzidas. "Há algum problema?"
Marisa estalou a língua e murmurou baixinho: "Mais tarde, o senhor Layfield tem um jantar marcado com Brent, o presidente da Corporação SHINE."
Levou um tempo para Valerie se lembrar de quem era Brent.
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