Depois de uma longa viagem, os três finalmente chegaram a uma casa com vista para o rio.

Assim que Maria saiu do BMW, ela pôde observar uma empregada esperando por eles no portão.

"Senhor Jenkins, senhorita Jenkins, sejam muito bem-vindos de volta! Eu estive esperando por vocês. O almoço já está pronto."

"Que bom. Estou morrendo de fome! Você cozinhou o meu camarão com alho que eu tanto gosto, Lily?"

Vivian perguntou com expectativa em seus olhos. Antes de responder, Lily rapidamente pegou sua bolsa com um sorriso caloroso.

"Claro que sim, senhora! Está tudo pronto, aguardando por vocês. Por favor, se sirvam e aproveitem o almoço." Lily tinha uma profunda admiração por Vivian. Ela sempre olhou para a jovem como se ela fosse uma fã fanática olhando para o seu maior ídolo.

"Você acabou de chegar, portanto, ainda não está familiarizada com a casa. De qualquer forma, Lily, a empregada aqui, vai lhe mostrar tudo o que você precisa saber. Você pode acompanhá-la agora, pois ela irá acompanhá-la até o quarto que preparei para você", disse Bill, sendo objetivo.

Então, ele encarou Lily e a instruiu: "Esta é Maria. A partir de agora, ela faz parte desta família, como minha filha, claro. Mostre-lhe o quarto para ela e se certifique de que ela fique confortável nas suas novas acomodações."

"Sim, senhor Jenkins, agora mesmo."

Lily curvou-se respeitosamente para o seu patrão antes de se virar para Maria.

No entanto, em vez de ser receptiva, ela olhou friamente para Maria e não se prontificou em ajudá-la a carregar sua bagagem como havia feito com Vivian instantes atrás.

"Venha comigo." A indiferença era perceptível na voz de Lily quando ela se virou e caminhou em direção à casa, sem ao menos se importar se Maria a estava seguindo.

Em contrapartida, Maria não disse absolutamente nada. Ela apenas silenciosamente seguiu Lily enquanto carregava sua própria mala.

Na realidade, um som podia ser ouvido, o barulho surdo da sua mala quando suas rodas corriam pelo chão, indicando o quão pesada aquela mala estava.

Mesmo assim, ninguém havia percebido que Maria o carregava casualmente com apenas uma mão e ainda por cima não teve problemas com isso.

"Este aqui é o seu novo quarto", Lily disse assim que parou na frente de uma porta.

Ela acompanhou Maria para um quarto no primeiro andar. Dentro de seu interior estreito, o quarto possuía uma cama de solteiro, um guarda-roupa simples e um conjunto de mesa e cadeira. Não havia muitos móveis no quarto, por um motivo óbvio. Basicamente não havia mais espaço para qualquer outra coisa lá dentro.

Antes de entrar no quarto, Maria olhou para as escadas que levavam aos andares superiores.

Percebendo o seu olhar curiosa, Lily zombou, chamando sua atenção. "Este conjunto de casas com vista para o rio foi desenvolvido por um empreendimento imobiliário muito famoso e reconhecido internacionalmente. O layout único desta casa de três andares é incrivelmente sofisticado. Esta casa só pôde ser construída por causa das habilidades impecáveis de design de alto nível e conhecimento refinado de estrutura artística. Entenda uma coisa, você vai morar no primeiro andar. Não se atreva a ir para os andares superiores se você não tiver sido convidada. Mais uma coisa, provavelmente seja sua primeira vez em um lugar tão grande, então preste atenção para não se perder. Depois não diga que eu não te avisei."

O tom de voz duro de Lily foi mais que o suficiente para Maria saber que a empregada não estava nada feliz com a presença de uma caipira como ela nessa casa.

A empregada realmente não estava exagerando sobre o tamanho do lugar. Quando ela começou a trabalhar para a família Jenkins, Lily tinha se perdido inúmeras vezes nos corredores dessa casa. Uma vez, logo na primeira semana, ela até entrou por engano no banheiro do patrão.

Se não fosse por suas excelentes habilidades culinárias que a fizeram cair nas graças de Vivian, ela com certeza já teria sido demitida há muito tempo.

"Sim, eu sei alguma coisa sobre essas casas." Maria respondeu com tranquilidade, desviando o olhar para o seu quarto logo à sua frente.

"Você sabe? Ha!"

Lily riu com desdém como se tivesse ouvido uma piada de muito mau gosto.

Sobre a perspectiva de Lily, Maria não passava de uma garota comum de uma cidadezinha do interior, uma mera caipira intrusa naquela casa. Agora, com toda a sua simplicidade, ela estava afirmando que entendia o quão complicada e requintada era a estrutura dessa casa. Claro, Lily achou engraçado.

Na verdade, foi apenas recentemente que Lily ouviu de outra empregada de uma casa vizinha sobre a história do conjunto de casas com vista para o rio. Seu design havia sido criado por uma designer de alto nível, muito misteriosa e discreta, e foi comprado por uma empresa imobiliária a um preço notavelmente alto.

Até onde sabiam, essa designer não estava disposta a aceitar o trabalho logo no início. No entanto, ela estava precisando com urgência de dinheiro, portanto, ela acabou concordando em fazer o design deste conjunto de casas.

Inesperadamente, a designer terminou de elaborar todos os designs e layouts em apenas um dia.

Considerando a magnitude do trabalho e o fato de ela ter terminado tão rápido, o dono da imobiliária suspeitou que seu trabalho era superficial e sem valor. Ele reclamou para muitas pessoas do ramo imobiliário e até alegou que a designer era uma golpista sem talento e que havia pedido uma quantia enorme de dinheiro por uma produção medíocre. Em outras palavras, ele tentou desacreditar as habilidades da designer.

Logo após três meses do ocorrido, um concurso de design mundialmente famoso concedeu um Gold Award aos trabalhos do designer. Aparentemente, seu trabalho era realmente genial e autêntico.

A fim de tentar desfazer o mal-entendido, o proprietário da empresa imobiliária imediatamente emitiu formalmente um pedido público de desculpas. Infelizmente para ele, quando tentou entrar em contato pessoalmente com a designer para um novo projeto, o dono descobriu que sua imobiliária já estava na lista negra dela.

Quando a notícia começou a circular rapidamente pela internet, todos os designers da região logo souberam o que havia ocorrido. Como resultado desta mídia negativa, todos os outros designers famosos também se recusaram a aceitar projetos desta empresa a partir de então.

Pouco tempo depois, o proprietário dessa empresa imobiliária caiu em descrença no ramo, sofrendo perdas extremamente pesadas, fazendo-o deixar o setor imobiliário para tentar a sorte em outra coisa.

"De qualquer forma, lembre-se sempre de ficar no seu quarto o tempo todo. Eu ligarei para você quando as refeições estiverem prontas. E o mais importante, não se atreva a fazer barulho no seu quarto. O meu quarto fica ao lado do seu e recentemente tenho tido sérios problemas para conseguir dormir direito. Eu não admito ser acordada do meu descanso só porque você não sabe se comportar como uma pessoa civilizada! Você me entendeu?" Lily arqueou as sobrancelhas e cruzou os braços na frente do peito, como se estivesse querendo intimidar a recém-chegada.

Maria apenas sorriu. Ficou evidente que sua nova identidade como membro da família Jenkins não surtiu efeito nenhum dentro daquela casa.