Meu intenso CEO

Era a maior viagem que eu já tinha feito. Isso realmente não queria dizer muita coisa, já que eu

nunca tinha dirigido mais de 100 km de distância da minha cidade natal. Ainda assim, por qualquer

padrão, a viagem foi absurdamente longa. De acordo com o MapQuest

, era mais ou menos 37 horas e

11 minutos de viagem. Estou assumindo que isso é se você for super humana e nunca precisar de parar,

é claro.

Meu namorado e eu estávamos dirigindo para longe de Atenas, Ohio. Eu tinha nascido e sido

criada lá, junto com todos os outros membros da minha família. Isso nunca foi discutido entre o nosso

pequeno quarteto, mas era um fato conhecido desde o nascimento, que minha irmã e eu iríamos para a

Universidade de Ohio. Portanto, foi uma tragédia familiar terrível, quando, alguns meses atrás, durante

meu segundo ano lá, eu tinha feito planos para transferir no outono. O que os chocou ainda mais, se isso

fosse possível, foi o fato de que eu estava me transferindo para cerca de 500 quilômetros de distância de

Washington, mais especificamente, para a Universidade de Washington, em Seattle. Eu tinha conseguido

uma bolsa, o que tinha definitivamente ajudado a convencer os meus pais. Ajudou, mas apenas um

pouco. Reuniões de família iam ser… coloridas a partir de agora.

A razão para a minha transferência estava sentada ao meu lado, dirigindo-nos para longe em seu

surrado Honda. Olhei para ele e sorri. Denny Harris. Ele era bonito. Eu sei, não é uma maneira muito

masculina de descrever um cara, mas na minha cabeça, era o adjetivo que eu mais usava e assentava-lhe

muito bem. Ele era originalmente de uma cidade pequena, em Queensland, Austrália, e uma vida inteira

passada na água naquele local exótico o tinha deixado bronzeado e musculoso, mas não em um tipo

corpulento. Não, de um jeito mais natural, atlético. Ele não era muito alto para um cara, mas era mais

alto do que eu, mesmo quando eu usava saltos, e isso era o suficiente. Seu cabelo era um marrom escuro

e ele gostava de tê-lo leve, estilo repicado, o que eu gostava de remexer e ele deixava com adoração,

suspirando e queixando-se o tempo todo, dizendo que ele ia cortá-lo completamente um dia. Mesmo

assim, ele amava.

Seus olhos eram quentes e profundos, de um marrom escuro e estavam atualmente olhando na

minha direção com um brilho divertido. — Hey, baby. Não falta muito tempo agora, talvez um par de

horas. — O seu sotaque, que deslizava sobre suas palavras, era curiosamente inebriante para mim.

Nunca parava de me trazer alguma pequena lasca de alegria, tão estranho quanto isso era.

Felizmente para mim, Denny tinha uma tia que, há três anos, havia aceitado um cargo na

Universidade de Ohio e tinha se mudado para cá. Denny, sendo o amor que ele é, decidiu vir com ela, e

ajudá-la a se instalar. Tendo amado estar nos Estados Unidos por um ano na escola, não demorou muito

para ele decidir transferir para a Universidade de Ohio, que para meus pais, - até que ele decidiu me

levar para longe deles, - fazia dele o candidato ideal para meus afetos. Suspirei e desejei que eles se

conformassem com essa coisa da faculdade rapidamente.

Pensando que eu estava suspirando por sua declaração, Denny acrescentou, — Eu sei que você está

cansada, Kiera. Nós vamos ficar apenas um minuto no Pete e depois podemos ir para casa e cair na

cama.

Assenti e fechei os olhos.

Pete era aparentemente o nome do bar popular onde o nosso novo companheiro de quarto, Kellan

Kyle, era uma estrela do rock local. Embora fossemos seus novos companheiros de casa permanentes, eu

não sabia muito sobre ele. Sabia que ao fazer seu primeiro ano do ensino médio no exterior, Denny

tinha ficado com Kellan e seus pais, e eu sabia que Kellan tocava em uma banda. Sim, eu sabia um total

de dois fatos sobre o nosso novo colega de quarto misterioso.

Abri os olhos e olhei para fora da janela no escuro, observando o borrão verde das árvores espessas

passando por mim, um brilho estranho laranja lançado sobre elas a partir dos postes numerosos na

estrada. Finalmente, fizemos a curva na última montanha; eu tinha estado preocupada por um momento

que o carro velho de Denny não fosse capaz de fazer isso. Estávamos atualmente em ziguezague na

floresta exuberante passando cachoeiras rochosas e grandes lagos espumantes no luar. Mesmo no escuro

da noite, eu poderia dizer que era bonito aqui. Eu já podia ver uma nova vida se abrindo para mim neste

Estado pitoresco.

Nossa partida da minha vida confortável em Atenas começou há vários meses, com a graduação

iminente de Denny na Universidade de Ohio. Ele era brilhante, e eu não era a única que pensava assim.

Talentoso, era como seus professores comumente se referiam a ele. Eles escreveram numerosas cartas de

recomendação e Denny tinha começado a procurar empregos em todos os lugares.

Eu não podia suportar a ideia dele ir, mesmo que apenas por dois anos, até eu terminar a escola,

então procurei Universidades e Faculdades em todos os lugares que Denny se candidatou a um emprego

ou estágio. Minha irmã, Anna, pensava que era estranho. Ela não era exatamente o tipo de ir passeando

ao redor do País atrás de um cara, nem mesmo um atraente como Denny. Mas eu não podia parar. Eu

não podia suportar ficar sem seu sorriso bobo de menino.

Claro que, sendo tão brilhante, ele conseguiu o seu estágio dos sonhos em Seattle.

Ele ia trabalhar para uma empresa que, de acordo com Denny, era uma das principais agências de

publicidade do mundo, e era responsável por inventar o jingle

{2} de renome da cadeia de fast-food dos

arcos dourados

{3}

. Ele repetia esse fato para quem quisesse ouvir, e dizia-o com um olhar estranho de

reverência, como se tivessem inventado o ar, ou algo assim. Aparentemente, os seus estágios são

realmente raros. E não apenas em quantos eles oferecem por ano, mas também na forma como eles

permitem que seus estagiários estejam envolvidos nos projetos. Denny imediatamente seria um membro

da equipe, e não apenas um garoto de recados. Ele havia estado praticamente nas nuvens em seu

entusiasmo para sair para Seattle.

Eu tinha estado uma confusão em pânico. Tinha tomado metade de uma garrafa de Pepto

{4}

diariamente, até que eu finalmente recebi a minha aceitação de transferência para a Universidade de

Washington. Perfeito! Então, de alguma forma, consegui uma bolsa que pagava por quase todas as

minhas despesas (eu não tinha o nível de talento de Denny, mas também não era uma idiota qualquer).

Perfeição em dobro! O fato de que Denny realmente conhecia pessoas nessa cidade em particular, e que

um deles tinha um quarto extra para nós, por uma pequena fração do que nós estávamos esperando ter

que pagar, bem, isso fez a coisa toda parecer que estava destinada a acontecer.

Sorri quando vi os nomes de estradas, parques e cidades pequenas voando por nós. Nós estávamos

passando por cidades com mais frequência agora, começando a afastar-nos das majestosas montanhas

que eu já não podia ver atrás de nós na escuridão. Chuva respingava em nossa janela quando nos

aproximamos de uma grande cidade com um sinal dirigindo-nos para Seattle. Estávamos chegando.

Nossa nova vida iria começar em breve. Eu não sabia praticamente nada da nossa cidade nova, mas iria

começar a descobrir tudo com Denny ao meu lado. Estendi a mão para pegar sua mão e ele sorriu

suavemente para mim.

Denny tinha se formado há uma semana com sua dupla graduação em Economia Empresarial e

Marketing (o idiota bonitão) e nós fizemos as malas para ir embora. Seu novo trabalho exigia que ele

estivesse lá nesta segunda-feira que viria. Meus pais não tinham estado felizes com a separação cedo

demais. Uma vez que tinham, a contragosto, aceitado a minha decisão de ir, eles tinham estado ansiosos

para aproveitarmos um último verão. Embora eu fosse sentir falta deles terrivelmente, Denny e eu

tínhamos vivido separados, ele na casa de sua tia e eu com meus pais, por quase dois anos dolorosamente

longos e eu estava ansiosa para fazer avançar na nossa relação. Tentei manter uma cara triste ao beijar

todos eles na despedida, mas por dentro, eu estava brilhando com a ideia de finalmente estarmos por

nossa conta.

A única parte da mudança que eu tinha protestado, com veemência, era ir dirigindo para lá.

Algumas horas em um avião em função dos dias em um carro apertado... Realmente era sem sentido

para mim. Mas Denny tinha algum vínculo estranho com seu carro e se recusou a deixá-lo para trás.

Acho que seria conveniente ter um carro em Seattle, mas fiquei metade de um dia bom de mau humor

por isso de qualquer maneira.

Depois disso, Denny tinha feito a viagem demasiado divertida para eu poder reclamar mais, e, claro,

ele tinha encontrado inúmeras maneiras de tornar o carro bastante... Confortável. Havia várias paradas

de descanso que estariam para sempre gravadas em minhas melhores lembranças.

Eu sorri largamente pelo pensamento e mordi meu lábio, uma vez mais me animando com a ideia

de um lugar próprio. A viagem foi divertida e cheia de muitas lembranças felizes, mas tínhamos dirigido

direto. Mesmo na minha felicidade, eu estava cansada até os ossos. E mesmo que Denny conseguisse

fazer seu carro surpreendentemente aconchegante, ainda era um carro, e eu estava sonhando com uma

cama real. Meu sorriso se transformou em um suspiro de satisfação quando as luzes de Seattle

finalmente apareceram para nós.

Denny tinha pedido as instruções durante o caminho e facilmente encontramos o Pete. Ele

conseguiu encontrar um espaço vazio no estacionamento totalmente lotado que gritava 'é noite de sextafeira, vamos beber' e agilmente estacionou o carro. No segundo que ele desligou o carro, eu praticamente

pulei para fora da porta e me estiquei por um minuto completo. Denny riu de mim, mas fez o mesmo.

De mãos dadas, fizemos o nosso caminho para as portas da frente abertas.

Chegamos mais tarde do que esperávamos e a banda já estava tocando, sua música fluía para nós no

estacionamento. Nós andamos para dentro das portas e Denny esquadrinhou o lugar rapidamente. Ele

apontou para um cara muito grande encostado na parede lateral, observando o público, que estava em

sua maioria, assistindo a banda, e começamos a fazer nosso caminho através da sala lotada até ele.

No caminho, eu olhei para o palco, para os quatro rapazes tocando lá. Todos eles pareciam ter a

minha idade, em seus vinte e poucos anos. Sua música era rock rápido e fluído e a voz do cantor era

perfeitamente adaptada ao estilo, áspera, mas sexy. Huh, muito bom, eu pensei preguiçosamente, enquanto

Denny habilmente navegava através de um mar de pés e cotovelos.

Eu não pude deixar de notar o vocalista primeiro. Ninguém seria capaz de ignorar, ele era lindo de

morrer. Tinha olhos intensos que estavam ocupados examinando a multidão de adoradoras aglomeradas

em torno da frente do palco. Seu cabelo loiro-castanho era uma bagunça, grossa e selvagem. Era mais

longo na parte superior com camadas desgrenhadas embaixo e ele passava a mão por ele de uma forma

bastante adorável. Como diria Anna, tinha "cabelo de quarto

{5}

." Bem, certo, ela iria usar um adjetivo

mais cru, minha irmã podia ser um pouco grosseira, mas era o tipo de estilo que parecia que ele tinha

acabado de ser violado no quarto dos fundos. Corei quando ocorreu-me que talvez tivesse sido... Enfim,

era assustadoramente atraente para ele. Nem todo mundo ficaria bem com essa aparência.

Suas roupas eram surpreendentemente básicas, como se ele soubesse que não tinha que melhorar

sua aparência. Sua camisa era apenas uma básica cinza, com as mangas longas dobradas até o cotovelo.

Era apertada o suficiente para sugerir que definitivamente debaixo dela havia um corpo fabuloso. Ele

usava um jeans preto surrado, botas pesadas. Simples, mas impressionante. Ele parecia um deus do rock.

Mesmo com tudo isso, a parte mais incrível dele, além da sua voz sedutora, era seu sorriso

incrivelmente sexy. Ele só mostrou lampejos dele através das palavras que estava cantando, mas foi o

suficiente. Um suave meio sorriso aqui e ali - flertando com a multidão.

Absolutamente encantador.

Ele era absolutamente sexy. Infelizmente, ele sabia disso.

Ele encontrou com os olhos cada uma de suas adoradoras "fãs". Elas ficavam loucas quando seu

olhar passava por elas. Agora que eu estava olhando mais de perto, os seus meio sorrisos eram

desconcertantemente sedutores. Seus olhos estavam praticamente despindo todas e cada uma delas.

Minha irmã também tinha uma frase transformada para esse tipo de olhares.

Observa-lo seduzir todo o aglomerado de mulheres me fez corar desconfortavelmente, e eu mudei

meu foco para os três membros restantes.

Os dois caras de cada lado do cantor eram tão parecidos que deviam ser parentes, provavelmente

irmãos. Eles pareciam do mesmo tamanho, um pouco mais baixos que o cantor, e mais magros, não tão...

bem construídos.

Eles tinham o mesmo nariz fino e lábios finos. Um tocava guitarra, o outro tocava baixo e ambos

eram razoavelmente bonitos. Possivelmente, se eu os tivesse visto em primeiro lugar, e não o cantor, teria

pensado que eram os mais atraentes.

O guitarrista estava de bermuda cáqui e uma t-shirt preta com o nome e logotipo de uma banda

que eu não conhecia. Seu cabelo era loiro, curto e espetado. Ele tocou um solo difícil com um olhar de

concentração em seu rosto, seus olhos claros sacudindo para a multidão de vez em quando, em seguida,

voltando para suas mãos.

Seu parente, igualmente com olhos claros e loiro, usava o cabelo mais longo, até o queixo, e

escondido atrás de suas orelhas. Ele também estava usando bermuda e sua camiseta me fez rir um

pouco, ela simplesmente dizia: "Eu estou com a banda". Ele tocava baixo com uma expressão quase

entediada no rosto e ficava olhando para o guitarrista, que poderia facilmente ser seu irmão gêmeo.

Fiquei com a impressão de que ele preferia estar tocando esse instrumento.

O último cara estava escondido atrás da bateria, então eu não podia ver muito dele. Estava grata

que ele usava todas as suas roupas, pois muitos bateristas sentiam a necessidade de estar quase nus

quando tocavam. Mas ele tinha a cara mais gentil do mundo, com grandes olhos escuros e cabelo

castanho com um corte bagunçado. Ele tinha alargadores nas orelhas, talvez de meia polegada. Eu não

era grande fã deles, mas nele, pareciam estranhamente atraentes. Seus braços estavam cobertos de

tatuagens coloridas, brilhantes, como um mural de arte, e ele voava através dos padrões complicados de

bateria sem esforço, enquanto examinava a multidão com um grande sorriso no rosto.

Denny tinha apenas mencionado que o nosso novo companheiro de quarto, Kellan, estava nessa

banda. Ele nunca tinha dito qual membro que poderia ser. Eu esperava que fosse o grande com cara de

ursinho que ficava atrás. Parecia que ele seria tranquilo.

Denny finalmente nos conduziu no meio da multidão para o homem corpulento.

Ele tinha nos notado aproximando e estava sorrindo largamente para Denny.

— G'Day

{6}

, companheiro! Fico feliz em ver você de novo, — ele gritou por cima da música,

tentando imitar horrivelmente o sotaque de Denny.

Eu sorri para mim mesma. Todo mundo sempre tentava soar como ele, depois de o ouvirem falar.

Normalmente, ninguém imitava bem. Era apenas um daqueles sotaques que soava falso, a menos que

você tivesse vivido lá. Denny estava sempre tentando me fazer usá-lo, era muito divertido quando as

pessoas tentavam, mas eu sabia que não poderia, então eu nem sequer tentava. Não havia sentido em me

fazer parecer estúpida.

— Ei, Sam, quanto tempo sem te ver. — No ano de Denny aqui como um estudante de

intercâmbio ele conheceu Kellan. Desde que Sam tinha a mesma idade de Denny, eu assumi que era

como ele o conhecia também. Eu sorri mais amplamente quando eles trocaram um rápido “abraço de

homem”.

Sam era um cara grande. Ele definitivamente tinha um corpo beefcake

{7}

, a sua camisa mal

contendo seus músculos. Sua cabeça estava completamente raspada, e se ele não tivesse estado sorrindo,

eu nunca teria coragem de me aproximar dele. Havia um ar ameaçador sobre ele, que, agora que eu notei

o nome do bar em frente de sua camisa, parecia adequado. Ele, obviamente, trabalhava como segurança

aqui.

Sam inclinou-se mais perto de nós, assim não teria que falar tão alto.

— Kellan me disse que você estava vindo esta noite. Vai ficar com ele, hein? — Ele olhou para mim