Namorados liberais

O amor é feito de encontros. Alguns suaves como um sopro, outros intensos como uma tempestade de verão. Ele pode chegar devagar, com um olhar tímido no meio da multidão, ou explodir como fogos de artifício em uma noite silenciosa. Às vezes, ele floresce no conforto da rotina. Outras vezes, nasce no caos, nas diferenças, nos caminhos mais improváveis.

Este livro é uma homenagem a esse sentimento tão complexo e ao mesmo tempo tão simples: amar e ser amado.

Em Especial Namorados, você vai conhecer oito casais. Oito histórias distintas, com seus dilemas, suas cicatrizes, suas esperanças e suas formas únicas de se encontrar no outro. Histórias que atravessam gerações, quebram preconceitos, curam feridas e celebram o amor em todas as suas cores e possibilidades.

Este não é apenas um livro de romances. É um convite para acreditar. Acreditar que, mesmo em um mundo acelerado e muitas vezes duro, ainda há espaço para o afeto, para o toque gentil, para a entrega de corpo e alma.

Então, acenda as luzes suaves do coração. Envolva-se nas páginas a seguir como quem se aconchega no abraço de quem ama. E permita-se sentir.

Porque hoje... o amor é o protagonista.

SINOPSE

Eu me apaixonei por Penelope no momento em que meu melhor amigo a apresentou como sua nova namorada. Ela não era minha para querer, mas isso não me impediu. Fiquei parado enquanto o relacionamento deles florescia, a observei caminhar até o altar e tentei esconder meus sentimentos sob sorrisos forçados.

Sair de Hope Peak era minha única opção para desistir da mulher dos meus sonhos.

Agora, anos depois, estou de volta com a intenção de ficar por lá por um tempo.

Quando encontro Penelope inesperadamente, todos aqueles sentimentos que eu pensava ter enterrado voltam à tona. Sei que deveria ficar longe, mas o jeito como ela me olha agora torna isso impossível.

Ela é divorciada, solteira e tão tentadora quanto no dia em que nos conhecemos.

Ela nunca foi minha antes - mas talvez desta vez possa ser.

CAPÍTULO 1

Asher

A música no Willow Hope é alta e acolhedora enquanto passo por nuvens de fumaça de cigarro e tragadas frutadas de vape. A área externa do bar está sempre movimentada, constantemente lotada de adultos aproveitando o tempo para socializar e colocar o papo em dia sobre tudo o que perderam desde a última vez que se encontraram.

Graças ao fim da semana, os negócios estão mais animados do que nunca. Por mais tempo que eu tenha passado aqui no meu tempo livre, a visão não é nenhuma novidade. Com tantos corpos do lado de fora, só consigo imaginar a multidão se reunindo lá dentro.

Ao entrar, sou envolvido pela atmosfera acolhedora e movimentada, deslizando entre a multidão, roçando na frieza dos corpos e quase me envolvendo em uma conversa animada com rostos familiares. O riso de uma piada cafona ecoa em meus ouvidos, o aroma de comida apimentada paira no ar, e estou onde sinto que deveria estar.

Todo mundo se conhece nesta pequena cidade, e este lugar badalado demonstra isso. Felizmente, posso me ausentar, pois preciso de mim em outro lugar.

Hope Peak pode não ter muitos lugares para socializar, mas Danny realmente escolheu o melhor lugar da cidade para se encontrar.

Encontrá-lo não é um desafio. Não quando ele reivindica a mesma mesa escondida no canto onde sempre nos encontramos durante nossas noites de descontração. Ele está segurando um copo d'água em vez de uma cerveja, para minha surpresa. Nossa, ele está realmente se esforçando ao máximo. Parece que está sóbrio para causar uma boa impressão.

O dia de hoje deveria ser especial. O objetivo é conhecer a nova namorada do Danny. É um evento e tanto para um homem como ele. Apesar de suas constantes afirmações de que nunca quer se estabelecer, ele agora está mais do que pronto para estourar uma rolha e comemorar este marco significativo em sua vida.

Infelizmente, nossa outrora prometida vida de solteiro está se desintegrando quando Danny sucumbe ao amor, e eu sou deixado para trás, vivendo uma vida de solteiro, completamente sozinho.

Como esse homem e eu somos inseparáveis, ele está tentando me fazer entender o conceito de ser uma terceira roda permanente.

Algumas cervejas e uma refeição gordurosa devem facilitar a aceitação. Não tenho certeza se meu coração vai se curar tão cedo. Vou ter que encontrar outra pessoa que aguente minhas merdas sem levar um olhar de deboche porque a namorada dele está no mesmo quarto.

Ao perceber minha chegada, ele se levanta instantaneamente. Como se estivesse vendo um amigo pela primeira vez em anos, ele me puxa para um abraço. Ele é sempre do tipo carinhoso. O sorriso em seu rosto torna difícil segurá-lo.

Quando estou sentado à mesa e fazendo sinal para uma garçonete com um par de peitos impressionantes me trazer uma cerveja, percebo que o assento à sua direita está vazio.

"Não me diga que você já assustou a pobre mulher", brinco enquanto uma garrafa é colocada na minha frente. Agradecendo à morena bonitinha, me esforço ao máximo para não deixar meus olhos vagarem por seu sorriso maroto.

O logotipo esticado da Willow Hope está testando minha força. Aquela blusa decotada está implorando por gorjetas, e se eu ficar olhando para o decote profundo por muito tempo, terei uma para dar. Talvez no banheiro ou atrás do prédio.

Pelo jeito como essa garçonete está me olhando, molhando o lábio inferior e se contorcendo naquele shortinho jeans, tenho certeza de que eu a deixaria me arrastar para onde ela quisesse.

Não. Merda. Estou aqui para apoiar o Danny, e meu foco estará inteiramente nele, não importa o quão atraente o olhar da mulher seja. Só por esta noite, vou sair do bar.

"Ela está um pouco atrasada. Você vai conhecê-la em breve." Ele bate os dedos na mesa, o corpo se mexendo.

Ele está nervoso? Isso é mais sério do que eu pensava. Ele parece se importar de verdade. Porra. Quem é esse homem sentado na minha frente? Mal o reconheço.

"Bem, ela não está causando uma boa impressão por estar atrasada", reflito enquanto tomo um gole da minha cerveja. A bebida alivia a tensão crescente nos meus ombros enquanto olho para o assento vazio.

Ele ainda não me mostrou nenhuma foto, tendo soltado a maior bomba há apenas alguns dias, depois que questionei seu comportamento estranho. Ao vêlo negar qualquer investida, cancelar a noite mais cedo e ser pego sonhando acordado, eu deveria ter juntado as peças sozinho.

Só consigo imaginar que tipo de mulher ele conquistou para achar que estaria disposto a se estabelecer com ela. Desde que ele marcou esse encontro de apresentação, tentei imaginá-la mil vezes.

Danny adora loiras, principalmente aquelas com olhos azul-bebê. Ele também gosta daquelas com pernas longas e pele bronzeada. Se eu me lembro do tipo dele, tento montar uma imagem da mulher. Sexy e madura, com um sorriso sensual, aposto.

Talvez não dure. Seus relacionamentos normalmente nunca duram. No entanto, há algo brilhando em seus olhos em toda essa provação. Algo nisso parece mais concreto. Como se ele já tivesse escolhido uma aliança e estivesse procurando a data perfeita para se casar.

Porra, talvez ele já a tenha engravidado. É por isso que ele está agindo tão rápido. Não, se ele estivesse esperando um filho, ele teria me contado.

Meu joelho salta sob a mesa enquanto os segundos passam. Depois de terminar uma garrafa, nossa garçonete me traz uma segunda, ansiosa. Enquanto ela se inclina sobre a mesa para colocá-la na mesa, vejo seu crachá: Ashley.

Agradeço a ela, girando a garrafa com os dedos.

"Como você esperou até agora para me contar sobre ela?" Ao ver seu sorriso se alargar enquanto aquela expressão sonhadora e apaixonada emergia, senti um nó no estômago.

Não consigo nem começar a imaginar como é esse tipo de amor. Fazer alguém ficar tão mole e virar mingau. Sempre em transe, com a mente ocupada por uma pessoa. A ideia de perder toda essa liberdade? Argh.

"Queria ter certeza de que ela seria a única." Ele suspira enquanto apoia a bochecha na mão.

Esse cara se ouve quando fala? Ele parece um bobo. Com certeza vou ficar de vela agora.

Ele passa os dez minutos seguintes me contando os pequenos fatos sem sentido sobre a mulher. Quando ela chegar, saberei que sua cor favorita é azul e que ela monta quebra-cabeças por hobby. Nunca um com menos de mil peças, é claro. Ela gosta de desafios.