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À noite era como muitas outras na cidade que nunca dorme. O vai e vem dos táxis amarelos no Distrito de Manhattan e a brisa amena do inverno tocava com intensidade o rosto e perturbava os tímpanos do jovem Alexander; que andava com as mãos escondidas dentro dos bolsos de seu moletom preto, chegando próximo das casas noturnas que haviam entorno da Quinta Avenida. Suspirou, ao avistar, mais adiante, seu lugar de lazer.

O rapaz vagava calmamente ouvindo sua playlist favorita indo rumo à uma casa noturna mais ao fundo da rua Madison Avenue, ao leste da Quinta Avenida que, por sua vez, divide Manhattan em duas partes: Leste e Oeste, próximo das enormes lojas da ilha. Então, observou uma Ferrari estacionar um pouco mais à sua frente, de onde saíram dois jovens com roupas caras e, que pelo modo como trajavam-se, eram de um dos bairros nobres da cidade. Por um tempo, Alexander, manteve contato visual com os dois que lembrou-lhes muito os filhos de uma importante empresária do ramo de eventos, mas, claro, logo encerrou com sua paranoia logo que o manobrista retirou o veículo dali.

Ele seguiu com os olhos verdes luminosos pelos detalhes da rua até que passou pelos dois de cabeça baixa enquanto tirava do bolso sua carteira e adentrar com máxima urgência à porta. Porém, um dos seguranças o parou e pediu para que ele mostrasse sua carteira de identidade. O homem alto, de pele bronzeada e corpo atlético, analisou o jovem garoto e fez um sinal para que ele retirasse o capuz dando uma bela visão do rosto anguloso e quase quadrado. O segurança, por um breve momento, parou para contemplá-lo. Alexander podia sentir os olhos azuis do moreno fixo em seus lábios, que logo lhe devolveu o documento e, em seguida, jogou uma piscadela em sua direção. Alexander nem se deu o trabalho de revidar o flerte. Apenas entrou no lugar com diversas cores e com um espaço amplo, dando um charme incomparável à beldade do ambiente. Luzes coloridas percorriam as pessoas que agitavam-se ao som de músicas eletrônicas e rappers alterados. Vasculhou com os olhos em torno, à procura de seu amigo mais velho que disse que o esperaria ali.

Alexander estava exausto pela semana cansativa de aula que tivera, e isso era perceptível pelos olhos um pouco vermelhos por passar da hora de dormir. Precisava sim de um pouco mais de lazer alternativo e o convite por parte de Daniel, soou-lhe convidativo. Dan — amigo de Alexander —, comentou na sexta passada com ele — seu melhor colega de faculdade —, que havia comprado dois ingressos para a inauguração da boate Blackburn, no centro de Manhattan, e convidou-o para irem juntos, prometendo a Alexander que não haveria de se preocupar com absolutamente nada.

Apesar da pouca idade, Alexander nunca se deteve para a luxúria e benefício do mundo. Sempre quis conquistar um futuro digno com seu próprio suor e estudo. Aos dezessete anos entrou para a maior universidade federal de Nova Iorque e sonhava um dia em ajudar seu irmão mais novo e sua amada tia — que o criou desde muito pequeno —, a ter uma vida confortável. Aos olhos dos vizinhos — de maioria negra —, o pobre Alexander não passava de alguém sem rumo, de boa aparência, contudo, sem vontade própria.

Ao fundo avistou Dan, que rapidamente fez uma menção para que chegasse mais próximo. Abriu um sorriso e caminhou para perto do amigo que, por sua vez, o abraçou de leve.

— Pensei que você nem viria, Alex — articulou Dan, conduzindo o amigo para sentar em um dos bancos próximo do balcão. — Como foi seu sábado? — indagou em seguida, no tempo em que pediram uma bebida moderada para curtir a vibe.

Alexander apertou os olhos enquanto bebia um pouco do seu uísque. Era sua primeira vez tentando se enturmar com o que o mundo poderia lhe oferecer e por um tempo, permaneceu quieto, antes que respondesse o amigo.

— Não mudou quase nada — revelou um pouco alto, por conta do som da boate — Tive poucas aulas hoje, o que foi favorável e, por esse motivo, cheguei mais cedo em casa para ajudar meu irmão com os trabalhos da escola e minha tia com os serviços domésticos. Senti sua falta lá, mas tudo bem, compreendo seus momentos — completou ele, quase encostando seus lábios nos ouvidos de Dan.

Daniel sentiu a vibração incontestável da voz de Alexander cantarolar pelos ouvidos. Ele sorriu, e por um instante parou para observá-lo mais atentamente. Os olhos verdes que sempre recaíram nos seus, estavam ainda mais luminosos que o normal. O rosto harmonioso, quadrado e anguloso, destacava-se pela perfeição que fora esculpido. Alex havia mudado muito e isso era perceptível, tanto pela franja negra que descia pela testa e parava um pouco abaixo de seus olhos, quanto pelas sobrancelhas grossas e bem feitas e que sempre eram erguidas pelo jovem.

— Você está impecável — elogiou Daniel, com uma sensatez incomum em sua voz— Agora, sobre eu não ter ido, infelizmente, foi por conta de uma reunião familiar. E, falando nesse assunto, conte-me sobre a treta que aconteceu com seu irmão no colégio? — ele quis saber.

Só de pensar em contar os detalhes do ocorrido com Matthew, o ódio imperceptível nos olhos de Alex já ganhava proporções avassaladoras. Por um instante queria não ter ouvido a pergunta de Dan, porém, como um bom amigo que era, contou-lhe tudo. Ao final dos argumentos, o olhar enraivecido de Daniel, era perceptível em seu rosto com algumas sardas próximas de seu nariz afilado, demonstrando pavor.

— Sinto muito pelo seu irmão, meu amigo —solidarizou-se com o episódio preconceituoso que Matthew sofreu em sua escola. — Só espero que essa direção possa punir o outro rapaz — manifestou-se Daniel, tomando mais um gole de uísque.

— Duvido muito! Sabe como esses ricos são? Sempre saem ilesos de seus atos — por um tempo, Daniel concordou. —Ainda bem que este é o último ano do Matthew lá como bolsista!— praguejou-se mentalmente por estimular seu irmão a ir estudar na Dalton High School.

— E você irá resolver essa parada? — indagou, e logo depois, pediu mais uma dose de bebida.

Alexander pensou por um breve momento. Contudo, logo afirmou em um gesto simples com cabeça. Era óbvio que teria que ir, já que sua tia passaria a se ocupar pela manhã, e à tarde faria diárias em algumas casas do bairro. E como teria a manhã livre, na segunda, acompanharia o irmão mais novo. Sempre soube da inocência de Matthew, e que esse povo de nariz empinado costumava encrencar com os bolsistas a fim de expulsá-los sem dó alguma de uma escola como Dalton. Mas, Alex, era tão impaciente quanto Matthew, e o mais depressa que resolvesse esse equívoco, mais tempo ele teria para estudar em paz.

— Seu irmão deve suprir um orgulho e tanto por você, eu suponho? — aquilo fez com que Alex sentisse suas bochechas esquentarem.

— Quando eu perdi meus pais, tive que criá-lo com muita responsabilidade, Dan. — Só de lembrar do episódio, lágrimas queriam insistir em cair, mas, estas não vieram pelo controle que ele tinha sobre elas — Matthew nunca deu-me trabalho como nesses últimos meses. Desde que ele entrou na Dalton, o cara não teve um segundo de paz. Parece-me que esse tal Woodrow Efron, vive cercando-o — Dan o analisou por um instante como se estivesse estudando-o. Repousou sua taça em cima do balcão, e como a boate estava menos agitada naquela noite, já podiam falar mais tranquilos, sem precisarem alterar a voz.

— Isso parece-me psicopatia — cismou o ruivo, juntando as mãos como se tivesse agradecendo, e colocou para apoiar o queixo. — Não acha isso muito estranho? Claro que esse Woodrow é uma pessoa sem pingo algum de noção na cara, e que vive querendo atentar a paciência de seu irmão, que na minha opinião é bem na dele, pois se fosse comigo eu já teria quebrado esse cara ao meio — aquele comentário fez Alexander trancar o riso.

Dan era um cara muito na dele. Rapaz de índole, que mesmo tendo uma posição financeira mais estabilizada que a de Alex, nunca desmereceu o amigo, ao contrário, sempre ajudou-o quando precisava. Alexander, claro, orgulhoso como era, raramente aceitava.

— Acalme-se, Hulk. — debochou Alex, e em seguida, prosseguiu: — Só acho que isso ainda vai me dar muita dor de cabeça. Em outras palavras, precisamos nos divertir um pouco! Ficar aqui, falando de assuntos como estes, é um caos.

Dan concordou de imediato. Mesmo se Alex quisesse, ele passaria a festa toda ali, dando suporte nesse momento um tanto quanto conturbado no qual o irmão mais novo de seu amigo se meteu. Mas, também, precisavam relaxar um pouco já que as aulas de Direito tomavam-lhe muito o precioso tempo que tinham livre. Nesse sentido, Dan puxou o amigo pelo pulso e o conduziu ao centro da pista de dança, lugar onde começaram a dançar ao som de Metallica e rocks um tanto antigos e agitados.