pare de se sabotar e dê a volta por cima

Todos me diziam que eu era "demais", mas o bilionário Heitor Azevedo parecia adorar minha energia caótica. Eu pensei que seu jeito quieto era um porto seguro.

Eu estava enganada. O silêncio dele não era amor; era uma jaula que ele construiu para esconder sua obsessão por sua irmã adotiva, Helena.

Quando Helena cometeu um atropelamento e fugiu, Heitor não chamou a polícia. Ele me agarrou, seus olhos frios e aterrorizantes, e exigiu que eu assumisse a culpa por ela.

"Você é minha esposa", ele rosnou. "Você me deve isso."

Quando me recusei a ser o bode expiatório deles, ele me aprisionou em um quarto sem janelas, usando minha claustrofobia severa como arma para quebrar minha mente.

Foi então que descobri a verdade mais doentia de todas.

Helena não era apenas sua amante. Ela era uma fraude que havia roubado o legado artístico da minha falecida irmã — e era a verdadeira razão pela qual minha irmã foi assassinada.

Heitor pensou que poderia me torturar até o silêncio.

Em vez disso, eu escapei.

Na noite da luxuosa festa de noivado de Helena, eu invadi a transmissão ao vivo global.

Olhei para a câmera, sorrindo para o marido que assistia horrorizado.

"Estou te dando exatamente o que você queria, Heitor. Você está livre."

Capítulo 1

Sempre disseram que eu era demais. Barulhenta demais, energética demais, tudo... demais. Vários namorados terminaram comigo, cada um com a mesma desculpa batida: "Júlia, você é um pouco... sufocante." Então, quando Heitor Azevedo, com seus olhos quietos e um comportamento ainda mais silencioso, olhou para mim como se eu fosse exatamente o suficiente, eu me apaixonei, de corpo e alma. Eu não sabia, naquela época, que o silêncio dele não era aceitação, mas uma jaula cuidadosamente construída para seus próprios segredos.

Eu já tinha passado por isso antes, o caminho onde eles prometiam o para sempre e depois me deixavam em um mar de inseguranças. Minhas amigas ouviam, davam um tapinha na minha mão e diziam que eu encontraria alguém que apreciasse minha "luz". Mas cada término apagava um pouco mais dessa luz. Comecei a me perguntar se ser eu mesma era um defeito, algo a ser escondido.

Então Heitor entrou na minha vida. Ele era tudo o que eu não era – calmo, controlado, impossivelmente rico. Ele se movia pelos cômodos como uma tempestade silenciosa, todo poder e sem palavras desperdiçadas. Eu, por outro lado, era um turbilhão de conversas, um fluxo constante de pensamentos que transbordavam. Deveria ter sido um choque, um desastre anunciado.

Nos conhecemos em um baile de caridade, um evento formal e engessado onde eu me sentia completamente deslocada. Eu estava lá como designer gráfica para uma pequena fundação de arte, sentindo o peso do vestido elaborado e das expectativas ainda mais elaboradas. Heitor era o convidado de honra, o herdeiro estoico das Empresas Azevedo, um homem cujo nome sussurrava "poder" e "bilhões". Ele estava em um canto, perfeitamente imóvel, observando. Eu, movida pelos nervos e por champanhe demais, me vi divagando sobre a história do expressionismo abstrato para uma estátua dourada de um homem.

Minhas palavras saíam atropeladas, uma cascata caótica de fatos, opiniões e anedotas aleatórias. Falei sobre Aline, minha irmã, que via o mundo em cores e formas que eu só podia sonhar. Falei sobre minhas próprias pequenas tentativas de curadoria, minha paixão pela arte que queimava mais forte que qualquer ansiedade social. Heitor apenas ouvia. Ele não interrompia, não se mexia, não olhava para o relógio. Ele apenas sustentava meu olhar, com uma inclinação leve, quase imperceptível, da cabeça.

Sua imobilidade era inebriante. Eu nunca tive ninguém que me ouvisse tão completamente, nem mesmo minhas amigas mais próximas, que geralmente conseguiam um aceno educado enquanto seus olhos vagavam pelo salão. A presença de Heitor era como um vácuo, sugando cada palavra que eu pronunciava. Confundi seu silêncio profundo com uma compreensão profunda, suas respostas medidas com uma percepção cuidadosa. Ele era meu porto seguro, pensei, um homem que realmente me via, com meu TDAH e tudo, e achava isso encantador.

"Você é muito apaixonada", ele disse, sua voz um ronco baixo que vibrou pelo ar, enviando um arrepio pela minha espinha. Foi a primeira frase completa que ele me disse.

Naquele momento, uma mulher elegante de terno, uma das organizadoras do baile, aproximou-se. "Sr. Azevedo, precisamos de você para o leilão. E Júlia, querida, acho que o Sr. Azevedo já ouviu o suficiente sobre Pollock por uma noite." Seu sorriso era frágil, seu tom, desdenhoso.

Minhas bochechas queimaram. A onda familiar de vergonha me invadiu. Eu tinha feito de novo, sido demais. Minha fala incessante, minha incapacidade de filtrar. Comecei a me desculpar, minha voz encolhendo.

A mão de Heitor, quente e firme, de repente pousou na base das minhas costas. Foi um gesto sutil, quase imperceptível, mas interrompeu minha desculpa no meio da frase. Ele não olhou para a organizadora. Ele apenas manteve os olhos em mim, um brilho de algo indecifrável em suas profundezas.

Então ele se virou para a mulher. "Ela mantém as coisas interessantes", disse ele, sua voz mais suave do que eu esperava. "E estou gostando bastante das percepções. Mais cinco minutos, talvez?"

Minha respiração falhou. Ele me defendeu. Defendeu minha voz. Meu "ser demais". Foi uma pequena vitória, mas pareceu o sol rompendo uma tempestade. Ele se virou de volta para mim, com aquele mesmo olhar fixo. "Então, você estava dizendo sobre o simbolismo da técnica de gotejamento?", ele incentivou, uma curva tênue, quase imperceptível, brincando em seus lábios.

A pergunta me atingiu como um choque elétrico. Ninguém nunca tinha me pedido para continuar quando outra pessoa tentava me silenciar. Minha garganta apertou. As palavras, geralmente tão prontas para saltar, ficaram presas. Minha mente, geralmente um turbilhão caótico, ficou completamente em branco. Eu, Júlia Matos, a falante, tagarela, a Júlia que nunca fica sem assunto, estava sem palavras.

Ele riu então, um som baixo e melódico que derreteu o resto da minha vergonha. "O gato comeu sua língua, Júlia?", ele brincou gentilmente. "Essa é nova."

Eu gaguejei: "Não, não, é que... você realmente quer saber?" A pergunta soou estranha, frágil, na minha própria boca.

Ele se inclinou um pouco, seus olhos brilhando. "Cada detalhe fascinante." Ele parecia verdadeiramente cativante naquele momento, todo ângulos agudos e poder contido, um terno escuro que parecia se fundir com as sombras, mas que de alguma forma iluminava meu mundo.

Naquele instante, meu coração tomou sua decisão. Era ele. Este era o homem que não apenas toleraria meu barulho, mas o valorizaria. Este era minha alma gêmea. Jurei ali mesmo, eu me casaria com Heitor Azevedo.

Meus pais, sempre pragmáticos, aprovaram rapidamente. Os Matos não eram tão tradicionais quanto os Azevedo, mas nossa família tinha uma linhagem respeitável e uma fortuna crescente em tecnologia. Uma união solidificaria nossa posição social e proporcionaria novas oportunidades de negócios. Eles viram um homem quieto e estável que traria estabilidade para sua filha "cheia de vida". Até minhas amigas, que conheciam minha tendência a romances dramáticos e passageiros, acenaram em aprovação. "Ele parece tão centrado, Júlia", disseram elas. "Exatamente o que você precisa." Elas viram o contraste, a forma como a calma dele equilibrava meu caos, e presumiram que era a compatibilidade perfeita.

Tudo se moveu em velocidade relâmpago. Um namoro turbulento, uma festa de noivado luxuosa, um casamento que saiu nas colunas sociais. Flutuei por tudo isso, convencida de que finalmente havia encontrado meu refúgio, meu espaço seguro de um mundo que constantemente queria diminuir minha luz. Eu havia escapado da maldição de ser "demais". Eu era a Sra. Júlia Matos-Azevedo, e finalmente era o suficiente.

A lua de mel foi um borrão de luxo discreto. Dias se transformaram em noites em vilas remotas, em iates particulares. Heitor era atencioso, gentil, embora ainda... quieto. De volta para casa, a vida como Sra. Azevedo era opulenta, mas estranhamente estéril. Nossa mansão gigantesca parecia um museu, perfeitamente mobiliada, meticulosamente mantida, mas desprovida de calor. Tentei preencher o silêncio com minha conversa interminável, com histórias, com risadas.