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— Sirva uma bebida para o senhor Relish, — a mulher de rosto pálido olhou para Evelyn.
Mary não parava de sorrir para o solteiro convicto enquanto esperava pelo marido.
Do outro lado da sala, Evelyn desejava que o seu irmão mais velho chegasse a tempo de ver a esposa flertando com o senhor Nathan Relish.
— Você é surda? — Mary indagou asperamente. — Faça logo o que te mandei!
No fundo, Evelyn sabia que a cunhada só queria ficar a sós com a visita.
— Temos apenas uma dose na garrafa de uísque do meu irmão, — Evelyn cochichou para a cunhada.
— Eu aceito um copo de água — a voz rouca saiu num barítono aveludado.
— Vou buscar para o senhor.
Não demorou muito, até que a jovem de cabelos dourados e olhos verdes retornou.
Os pêlos de sua pele eriçaram quando Nathan encostou no dorso de sua mão enquanto ela lhe servia o copo com água.
Do outro lado da sala, Mary franziu o rosto, mas logo forçou o riso quando o marido apareceu.
— Como foi a viagem, senhor Relish?
Richard era o irmão mais velho de Evelyn. Era responsável pela fazenda que se localizava a 30 km a oeste de Paris. Desde que os pais morreram em um acidente de carro, ele herdou a fazenda, mas não demorou muito a mostrar que não possuía tino para os negócios.
— Eu não gosto de perder tempo, — Nathan encurtou a conversa, — Quero me casar com Evelyn.
Apreensiva, Mary arregalou os olhos e se mexeu no sofá.
— Claro — Richard trocou olhares com a esposa. — Aceitamos o acordo! — Ele nem mesmo quis saber a resposta da irmã caçula.
Quando Evelyn viu o senhor Relish pela primeira vez, ela ficou encantada com a sensualidade que emanava daquele homem. O elegante terno azul feito sob medida delineava o peitoral e os ombros largos. Não entendia porque um homem tão bonito queria se casar com uma garota do campo como ela.
— Não! — Evelyn respondeu baixinho.
Ela pretendia sair da fazenda desde que atingiu a maioridade, mas não daquela forma.
— O que disse? — Mary ergueu a sobrancelha espessa.
— Não está nos meus planos casar tão cedo.
Dando alguns passos, Richard foi na direção da irmã. Com apenas um olhar, amedrontou-a.
— Preciso de um minuto para conversar com a minha irmã, — Richard apertou o pulso magro da jovem esguia e a levou.
Mary sorriu para o senhor Relish enquanto o marido se retirava da sala. Os cílios batiam um contra o outro enquanto ela paquerava o homem inquieto.
Pondo o copo na mesinha ao lado da poltrona, ele virou o rosto para o corredor ao ouvir a voz alterada.
— Você sairá desta fazenda por bem ou por mal! — Richard vociferou. — Esta propriedade é minha. Você já é adulta e eu não tenho obrigação de te sustentar.
Com os olhos cheios de lágrimas, ela concordou com a cabeça. O irmão mais velho sempre dizia que ela devia ter morrido no acidente ao invés dos pais.
— Recomponha-se e volte logo para a sala.
Evelyn passou a mão no pulso quando Richard a soltou e caminhou com um cordeirinho pronto para o abate.
"Não seria ruim casar ir para bem longe daquele lugar", a jovem pensou ao retornar.
— Vá pegar as suas coisas! — Richard ordenou.
— O quê? — inquiriu, hesitante. — Tenho que ir hoje?
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