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Eu estava parada do lado de fora da porta do hospital, com a barriga pesada carregando nosso filhote, apenas para ouvir meu Companheiro Predestinado destruindo nosso futuro.
Theo estava prometendo à ex-namorada, uma mulher grávida de um Renegado, que assumiria o bebê dela como o herdeiro Alfa.
Quanto ao nosso próprio filho legítimo? Ele planejava escondê-lo como um erro vergonhoso.
Quando os confrontei, Theo não implorou por perdão. Em vez disso, ele me destituiu do meu título de Luna, mudou sua amante para o meu quarto e me trancou em uma cela de empregada mofada.
Mas a crueldade não parou por aí. Para "limpar" a alcateia, a mãe dele chutou meu estômago inchado usando luvas banhadas em prata.
Senti meu bebê morrer dentro de mim enquanto me arrastavam pela lama e me jogavam para fora do território.
Eles pensaram que eu era apenas uma garota fraca e abandonada que pereceria na floresta.
Eles não sabiam que a "órfã" que abusaram era, na verdade, a filha perdida do Rei Alfa.
Seis meses depois, eu voltei.
Eles estavam dando uma festa para o bebê da amante, celebrando uma mentira.
Entrei usando um vestido verde, segurando a escritura da alcateia falida deles e um teste de paternidade que provava que o "herdeiro" não passava de uma fraude.
Eu não voltei para pedir desculpas.
Eu vim para queimar o mundo deles até as cinzas.
Capítulo 1
O cheiro estéril de antisséptico geralmente me acalmava, mas hoje, fazia meu estômago revirar. Eu estava parada do lado de fora da pesada porta de carvalho da sala de consulta privada no hospital da alcateia.
Minha mão pairava sobre a maçaneta, tremendo não de frio, mas de um instinto visceral gritando que minha vida estava prestes a implodir. Lá dentro, eu podia ouvir o murmúrio baixo de vozes.
Minha audição havia ficado mais aguçada desde que engravidei. Era um presente da Deusa da Lua, uma maneira de a mãe proteger seu filhote. Mas agora, parecia uma maldição.
"Não se preocupe, meu amor", disse uma voz profunda. Era a voz que costumava sussurrar juras de amor no meu ouvido, a voz que pertencia ao meu Companheiro Predestinado. "Não vou deixar nada acontecer com você ou com o bebê."
Minha respiração falhou. Theo.
"Mas e a Aria?", uma voz feminina choramingou. Era aguda, doce demais e repugnantemente familiar. Elena. "Se os Anciãos descobrirem que este bebê não é seu... se descobrirem que pertence a um Renegado..."
"Eles não vão", Theo interrompeu, seu tom firme, embora eu detectasse uma qualidade estranha e vidrada, como se ele estivesse falando através de um nevoeiro. "Diremos que é meu. E diremos que o filho da Aria... é o erro."
O mundo girou fora do eixo.
Eu não pensei. Eu não respirei. Empurrei a porta com força, a maçaneta de metal batendo contra a parede com um estrondo ensurdecedor.
A cena diante de mim era um quadro de traição. Theo, o Alfa da Alcateia Rosa Negra, estava ajoelhado ao lado da cama de exame. Elena, sua namorada de infância — uma loba sem classificação e com histórico de sumiços — estava reclinada ali, com a mão repousando protetoramente sobre a barriga inchada.
O ar na sala era sufocante. Normalmente, estar perto de Theo me trazia paz. O Laço de Companheirismo significava que o cheiro dele geralmente lembrava pinho fresco e chuva para mim. Deveria sinalizar "lar".
Mas hoje, esse cheiro estava enterrado sob uma nuvem de perfume de baunilha artificial e enjoativo. O cheiro de Elena. Era agressivo, ardendo no meu nariz como amônia. Não era apenas perfume; cheirava a um agente de mascaramento. Algo herbal e errado.
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